港大表示，受感染细胞的免疫荧光染色显示出丰富的核衣壳蛋白表达（图中及右），左图为未感染组。
（港大提供；图源：香港电台）
港大微生物学系表示，成功在临床标本中分离出奥密克戎变异病毒株，将可用于开发及生产灭活全病毒疫苗，是亚洲首个研究团队成功分离及培养奥密克戎变异病毒株。
港大表示，团队会将培养出来的病毒用于动物模型上，以评估传播性、免疫逃逸性及致病性，同时探讨合作开发及生产灭活全病毒疫苗的各种可能。研究负责人、港大微生物学系讲座教授袁国勇形容，分离变种病毒是展开对变种病毒紧急研究的第一步。
此前的11月27日，意大利罗马儿童医院科研团队发布新冠病毒新型变异毒株奥密克戎的全球首张图片。图片显示，与新冠变异病毒德尔塔毒株相比，奥密克戎毒株拥有更多的刺突蛋白突变。这些变异多样化，且大部分位于与人体细胞相互作用的区域。
德尔塔毒株与奥密克戎毒株刺突蛋白突变对比图。
奥密克戎持续在全球蔓延，目前已有20个国家报告了奥密克戎确诊病例。而据欧洲疾病预防和控制中心报告，在欧洲，10个欧盟国家已经发现了44个新变种的病例。德国更是报告了没有境外旅居史的确诊者，也没有与出国旅行的人有任何接触。对此，当局正在密切关注是否已出现社区感染。
尽管南非最先向世卫组织报告奥密克戎，但随着科学家对该变异毒株的研究进一步深入，奥密克戎的起源地或许会有改变。
据《华盛顿邮报》报道，荷兰官员11月30日发表声明称，他们在19日和23日收集到的样本中检测到了奥密克戎变异株，“目前还不清楚这些人是否去过南非”，而南非是在25日报告检测出该变异株。
报告称，已知最早的奥密克戎确诊病例来自非洲南部国家。根据GISAID全球数据库，11月9日，在南非约翰内斯堡收集到第一个确诊样本；11 日，在博茨瓦纳收集到五个奥密克戎确诊样本。
但专家警告称，不排除奥密克戎起源于其他国家的可能。目前即使是拥有世界领先的基因测序计划方案的国家，也只评估了一部分病例样本。许多国家的基因测序实验室正在梳理近期样本，不仅是最近几天，过去一个月收集的样本都在检测范围内。
目前，由奥密克戎引发的感染病征相对较轻。南非医学协会主席安吉丽克·库切介绍，感染了奥密克戎会引发轻度疾病，症状包括肌肉酸疼、疲倦，并伴有轻微咳嗽。但到目前为止，发现感染者并没有失去味觉和嗅觉，也没有明显的症状，一部分患者可在家中接受治疗。
不过，据国家卫健委有关专家介绍，新冠病毒S蛋白若出现K417N、E484A或N501Y突变，提示免疫逃逸能力增强；而奥密克戎同时存在“K417N+E484A+N501Y”三重突变；此外，奥密克戎还存在其他多个可能降低部分单克隆抗体中和活性的突变。突变的叠加可能降低部分抗体药物对奥密克戎变异株的保护效力，对现有疫苗免疫逃逸的能力，有待进一步监测研究。
不过，莫德纳制药公司的负责人班塞尔（Stephane Bancel）就在致英国报纸《金融时报》的一份声明中表示，现有的新冠疫苗对奥密克戎的效果可能没有对德尔塔变异毒株那样好，德尔塔是在去年首先出现在印度，此后迅速传遍全球。
至于具体的情况，班塞尔补充说，“我们需要等待数据”。他指出，可能需要对当前的疫苗生产进行调整，而制药公司需要几个月的时间才能大规模生产针对新变异毒株的新疫苗。
而牛津大学则在一份声明中反驳了班塞尔的意见，表示迄今为止，尚无证据表明现有疫苗在预防新变异株严重感染的出现方面无效，因为目前缺乏奥密克戎的可用数据，“因此，在评估疫苗对突变体的影响时应该谨慎行事。”牛津大学也表示，已准备好与英国阿斯利康公司合作，加快生产针对新变异株疫苗的研发。
辉瑞和强生周一也表示，他们与竞争对手莫德纳一样，已经开始研究针对奥密克戎的疫苗，以防万一他们的疫苗针对新的突变体无效。但针对奥密克戎的新疫苗可能需要100天的时间才能研发出来。
国内方面，已有多家疫苗企业表示正在密切关注该变异株情况，或者正在启动新疫苗研发。科兴表示，已启动通过全球合作伙伴网络积极收集并获取新变异株相关信息及样本，将尽快开展评估和研究以了解奥密克戎株对现有新冠病毒灭活疫苗的影响及研制变异株疫苗的必要性。如有需要，公司可快速推进新疫苗的研制和大规模生产工作，并有能力保障疫苗需求。康希诺表示，公司已经开始针对新突变株的疫苗研发。而艾博生物回应称，从11月26日晚上起，公司就在紧急启动相关疫苗研发了。万泰生物、武汉博沃生物科技有限公司、广东华南疫苗股份有限公司也表示，正在开展针对奥密克戎变异株疫苗研发。
编辑 | 曾子瑾，深圳卫视直新闻主编
排版 | 季靳玮
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