在欧盟方面的压力之下，苹果终于要开放第三方应用商店了。日前苹果公司宣布，基于欧盟数字市场管理法案 (DMA) 的要求，将对iOS、Safari浏览器、应用商店、替代支付、开发者费率方面进行一系列的调整，但这些更改仅适用于欧盟成员国及少数欧洲经济区国家，并将于3月发布的iOS 17.4中开始实施。
具体来说，iOS在欧盟地区将发生的变化，集中在数个核心API以及处理App支付和发行iOS App的新选项。苹果方面将会为开发者提供新的API和工具，以使得开发者能够在App Store以外的第三方应用商店上架iOS应用。同时还将提供新的支付服务提供商（PSP）选项、允许开发者使用外部链接处理支付，以及新的业务规划工具，让开发者得以预估费用并理解与苹果关于欧盟内应用的新条款。
值得一提的是，苹果在DMA的框架下开放第三方应用商店，并不代表其放弃维护iOS的安全，其依然将会审查所有的应用程序。苹果方面的目标，是即便通过第三方应用商店分发的应用，也要确保没有病毒、恶意软件或其他安全威胁，并保障其功能符合承诺，不会让用户遭受严重欺诈。
侧载会导致iOS生态的安全性降低，这其实是苹果方面一贯的态度，所以审核全部iOS应用也是不得已而为之。
开放侧载后，苹果的App Store必然会面临第三方应用商店的竞争，一如国内手机厂商的官方应用商店有应用宝、360、豌豆荚等一众第三方渠道竞争一样。而为了提高App Store在欧盟地区的市场竞争力，苹果选择了让利，开发者通过App Store发行的iOS应用为数字商品和服务交易支付的手续费最低只需10%。除此以外，苹果还为竞争对手设置了一定的门槛。
并不是任何人都能在iOS生态中搭建第三方应用商店，苹果方面要求竞争对手证明财力。计划在欧盟地区上线第三方应用商店的公司，必须向苹果提供一份由A级金融机构出具的100万欧元信用证明。事实上，100万欧元可不是一笔小钱，目前在App Store活跃的开发者中，只有2%全年营收达到了这一水平，因此只有资金充足的开发者才能在iOS里开设属于自己的应用商店。
而苹果的另一个操作就有些让人摸不着头脑了，其提出了一个新的概念核心技术使用费，即无论从App Store、还是从第三方应用商店分发的iOS应用，每年首次安装量超过100万次后，就需要每年为每首次安装支付0.5欧元。没错，开放第三方应用商店确实可以让开发者不使用苹果的应用内购买（IAP）作为支付渠道，也避免了苹果基于IAP反馈的数据征收“苹果税”的可能。
但让外界感到意外的，是苹果搞出了一个“核心技术使用费”，也就是每一位开发者需要为苹果建设iOS生态支付使用费，并且这也是有一定的合理性的。毕竟iOS生态的维护、数据的存储、网络环境的维护都有成本，而且这些成本则需要苹果来支出。
可是在一些业内人士看来，苹果的这种收费方式却值得商榷，因为这种阶梯式收费可能会大幅抬高开发者的成本，甚至导致开发者的应用越畅销反而越赔钱。
举个例子，如果开发者的应用一年时间里在App Store或第三方iOS应用商店里获得了300万次安装，那么按照苹果的这一新政策，用户的前100万次安装是免费的，后200万次需要按照0.5欧元/次的价格向苹果支付核心技术费，一共是100万欧元。不仅如此，如果这款应用提供内购，那么内购服务时产生的收入还需要向苹果方面支付抽成，抽成的起步费率为10% （适用于绝大多数开发者及首年后的订阅）或17%。
按照产品的安装量收费，这不就是去年游戏引擎大厂Unity试图要采用的收费模式。彼时，Unity的新政策要求开发者使用Unity引擎制作的游戏，并在过去一年内达到20万美元收入/20万次总安装（个人版）后，多出来的每次安装都要收取0.2美元。但这个基于安装量收费的政策一经出炉，就受到了全球游戏开发者的抵制。
基于安装量收费的痛点在于开发者除非不打算挣钱，否则一旦商业化，就必须让游戏的ARPU（每用户平均收入）超过0.2美元，否则几乎就是在给Unity打工。然而一款产品上线之后到底是一飞冲天、还是突然暴毙，又或者表现平平淡淡，其实很难预测，万一像如今的《幻兽帕鲁》这样突然火了，激增的安装量或许真能让开发者原地破产。
如果说Unity是简单粗暴的贪婪，那么苹果此举则更像是深思熟虑的贪婪。苹果在欧盟地区提出的新政策，不仅仅要按照应用的安装量收费，还要对内购产生的收益抽佣。但与Unity不同，苹果并没有将目标放到小体量的开发者身上，毕竟绝大多数这类开发者的应用很难达到1年超过100万的下载量，而是紧盯着大厂。
以2023年全球下载量最高的移动端应用TikTok计算，其在App Store和Google Play Store的下载量共计10亿次。如果粗略按照1：1计算，App Store分发就超过了5亿次，要是按照基于下载量计费，那么字节跳动就需要为TikTok向苹果方面支付2.495亿欧元的核心技术使用费。没错，苹果在欧盟地区提出的核心技术使用费真正的目标，或许正是畅销榜上的一众热门应用。
苹果为什么会出此下策？当然是为了让大厂都留在App Store，而不是流失到第三方应用商店去。但其并非是必须收取技术使用费，而是依旧允许开发者继续使用现有的模式，即缴纳30%的佣金。如果开发者权衡利弊，就不难发现这两个选项其实是殊途同归，想要规避苹果税几乎不太可能。
总而言之，即便欧盟方面以法律武器来逼迫苹果打开了“围墙花园”，但苹果则秉承着“上有政策，下有对策”的方针，楞是将这一影响降到了最低。
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