文｜AI财经社 陈畅 杨金颖
编辑｜杨洁
8月12日，一则“华尔街英语倒闭”的消息传遍网络。据媒体爆料称，知名英语培训机构华尔街英语被传将于下周宣布破产，公司将于本周末公布未来调整计划。同时，有华尔街英语的员工称，公司已经拖欠三个月工资，已有大批员工离职。
经AI财经社探访，北京已有多家华尔街英语门店紧闭大门，空无一人，有的店面门口被贴上了“停止”的通知。从8月12日开始，陆续有国内不同地区的华尔街英语学员发现门店停课、机构失联，大大小小的华尔街英语维权群，也在8月13日纷纷建立了起来。仅AI财经社了解到的维权群中，两个2000人群、一个500人群已满员。
8月13日下午，AI财经社来到华尔街英语北京世贸中心店。从楼下就可以直接看到位于二楼的华尔街英语门店，但门店内部并没有开灯，一片漆黑，也看不到有人在内的迹象。AI财经社进入其所在的世贸中心B座后发现，直接通往二楼的扶梯已被停运。
位于北京国贸商城的另一家华尔街英语门店也是相似的情形。门店大门紧锁，有工人正在贴玻璃磨砂贴。但在玻璃门上，贴着商城方的通知：“由于华尔街英语品牌公司长期拖欠我司租金，华尔街英语国贸店现已停业。”通知日期为8月13日。
拍摄/杨金颖
国贸商城方物业人员表示：“门店除了昨天下午来了一名保洁人员，目前并没有相关负责人露面。我们也找不到人，所以只能按照上级监管部门的要求来贴磨砂贴。这也是临时采取的措施。”据其介绍，这家华尔街英语门店，在去年疫情开始初期，就停止了线下授课，门店平常很少被使用。据他了解，通常是早上会有保洁来打扫门店，前台有一个店员值班，但是他并不知道里面是否还在授课。
很快，就有购买了课程的学员闻讯赶来门店了解情况。一位学员告诉AI财经社，“在去年疫情开始后，这家店曾经关闭了半年，去年七八月份才重新开门授课，但到今年又再次关闭。”
但最令学员们担忧的，还是自己缴纳的课程费用如何退费的问题。一位学员小虎告诉AI财经社，他从2014年开始就在这家门店学习英语，目前在上“一对一”VIP课程。据他表示，这里的学费是分阶段缴纳的，并根据课程和级别来计费。他所上的VIP课程费用为每小时700-800元，一周上三次课，每次一个小时。“我签的合同是到2022年3月，估算下来还有课价值近10万元的课程没有上。但相比其它学员来说我还算是少的。”
小虎身边的学员则愤怒地骂道：“7月30日我才交了30万元，今天就说突然倒闭，这不是圈钱是什么？”还有人称：“我去年刚续的课程，大概一万多元，开的是线上课，结果刚上了一周就出这事儿了。”
华尔街英语部分门店的突然“消失”，让广大学员猝不及防。
在媒体曝出消息、线下部分门店关闭之前，学员们都并未了解到任何华尔街英语即将“倒闭”的信息。目前，公司官方网站还能正常打开，并无任何异常。AI财经社数次拨打客服电话一直无法接通，人工语音反复提示：“线路繁忙，请将微信号发送至官网邮箱，等待反馈。”
广州一家外贸公司的办公室职员李丽告诉AI财经社，她为了提升职场竞争力，于2017年底通过朋友介绍报名华尔街英语课程，上了一年多以后，其课程顾问以“学习进度很差”为由，要求她升级为“VIP课程”，原来的课程是“外教1V4”，升级后变为“1V1”。这听起来服务更好，于是她答应了。
此前，李丽曾隐约感觉到“不对劲”。她所在的VIP学员群在一个月前突然解散了，而且她接触过的华尔街英语员工大量离职。但是她当时也并没有多想。
在8月11日晚上，学校表面还一切正常，学员们的线下课程也正常进行。但在8月12日下午四点，线下办公点的工作人员还在上班时，学习中心突然停电，接着，老师告诉她，他们已经“接到通知不用上班了，改线上办公”。李丽回到家中后，晚上7点多就看到了媒体曝光的关于“华尔街英语倒闭”的新闻。她赶紧联系所有她认识的学校工作人员、老师、课程顾问确认情况，但目前为止并无一人回应她；她看到，只有个别老师在朋友圈里，发布了一些表示感慨和怀念的文字。
另一位广州学员小雨称，自己最开始是在华尔街英语的“gz4中心”学习，2021年3月底中心关门，“当时给我们的调解方案是补偿三个月时长转去其他中心继续上课，我看还能上课也没有说什么，也签了转去gz3中心学习的合同，但都猜到他们可能要出问题了”。
她说，自己于8月10日在门店上课到下午5点半左右，突然SA（售后课程顾问）过来告诉学员们，门店要停电检修一个小时，停电时间为晚上6-7点。“我当时就走了，没有想太多。但等周四晚上六点多我再去上课，发现已经人去楼空了，门都没锁，但里面黑灯瞎火的。”
和李丽、小雨一样慌乱的学员们，开始一边去线下店了解情况并维权；一边自行组建线上维权群，交流退费事宜。AI财经社被邀请进入了一个广州学员维权群，这是当地维权的第三个微信群，群里也已经有接近500人，群成员们正在接力填写一张退费信息表。
广州华尔街英语学员在门店门口统计学费信息。图/受访者提供
AI财经社通过这张表格看到，其中包括华尔街英语广州总部和四个分部，涉及学员的学费金额几乎都在1万元到10万元之间；其中10万元以上的有数十人，其中金额最高的一名学员，学费高达37.62万元，上面显示课时到期时间是2025年7月。
截至发稿时，这份表格还在持续更新中，其中一个分校区已有累计152人填表，累计统计金额已达851万元。据小雨透露，她在报警时了解到，广州地区涉案金额已高达2000多万元。
在北京，同样的维权群也建立了起来。其中一位学员告诉AI财经社，他们统计的金额已经接近上亿元。
另有学员告诉AI财经社，8月13日整整一天，他们都忙碌于在上课点登记、去公安局录笔录、找律师咨询的路上。还有一些学员组织起来，将已有课程的录音、视频等下载、拍照，组成文档，想着“万一退款不成，多少还能留下些有价值的东西”。
8月13日，广州维权群主发布的最新群公告显示，他和一位律师朋友沟通后得知，从赔偿的顺序来说，华尔街英语需要“先赔政府税金、再赔员工的社保、工资，最后才是赔偿学员费用”。
这对学员们来说，无异于更增添了他们的愤怒。小雨说，之前他们一直没有听过公司要倒闭的事，“销售顾问还到处拉人续费，7月29日还发了招聘信息”。
据了解，华尔街英语官方显示有VVIP、VIP、尊享豪华、在线豪华四种课程。为了收更到尽可能多的学费，销售通常会说服学员们报名VVIP和VIP课程。因此，也造成了大多学员的学费高企。一位学员在维权群里称，自己今年换了五个CC（售前销售顾问），每位顾问都“苦口婆心”地反复向她推销VIP课程，最近一次打电话是在上周，整整花了一个多小时来说服她。
李丽告诉AI财经社，在华尔街英语上课的学员主要有两种类型，一类是像她这样的职场人，工作中需要用到英语技能；另外一类则是以毕业生群体为主的“考证族”。
张凡就是第二类群体中的一员。她比李丽年纪还小，为了学好英语口语、为今后出学做准备，因为价格太高，所以她瞒着父母，报名了华尔街英语，并且是通过第三方贷款形式付费。“业务员只告诉我，可以通过分期交学费减少资金压力，然后就是各种签字，稀里糊涂中，业务员就帮我办好了各种手续。到后来还款的时候，我才发现，自己背上了‘百度有钱花’的贷款。”
总体算下来，张凡的学费共计18万元，她以“百度有钱花”APP借款分期还款的形式支付，每月还款3000元。但现在，课程已经停了，她却不知道其余的贷款应该如何处理。
这次华尔街英语的突然关店，与之前学霸君“跑路”有着相似之处：在关店前，机构还在疯狂“拉新”吸引学员报名；同时，大多数学员都是使用第三方贷款的形式缴纳学费。
“当时我还感觉每月还3000元的贷款，其实数目也不算多，但还久了发现负担其实很大。刚报名的那两年什么我都舍不得买。我还一度瞒着父母，直到这次机构倒闭才敢告诉他们。”张凡哭诉道。
根据以往报道，华尔街英语早就有“虚假宣传、违规放贷”的劣迹，为了诱导学员尽快报名，推销员甚至谎称是“这笔钱相当于是华尔街机构借给你的”。但12348法援中心明确表示，未有一家教育机构拥有发放贷款的资格。
2021年6月，上海市场监管部门因虚假宣传、价格欺诈对4家校外培训机构分别予以顶格罚款，其中就包括华尔街英语。
其官方微信公众号宣传中，含有“最后15个席位等你来抢”、“累计86名学员免费赢得过心仪的Swatch手表”等内容，被指夸大课程开办数量、虚构课程报名情况、夸大礼品发放数量。此外，其宣传内容中还标示“原价399元，现在购买仅需3元”、“原价1688元，第24期训练营9.9元”等促销内容。经市场监管核实，构成利用虚假的或者使人误解的价格手段诱骗消费者交易的行为。
但讽刺的是，华尔街英语官网上，最新的一条公司新闻显示的是这样的内容：“2021年1月19日华尔街英语宣布荣获‘2020中国学习与发展供应商价值大奖’；1月20日，华尔街英语加入深圳市消费者委员会‘放心消费承诺’和‘线下无理由退货承诺店’承诺商家。”公司自称，长期以来非常重视消费者合法权益的保护，并致力于建设完善、高效的消费者权益保护机制。
此外，华尔街英语的官方微信号直到8月12日依然在更新内容，但官方微博的更新停留在了7月19日，并且关闭了所有微博下的评论。
华尔街英语主要是针对成人英语和职场英语培训的需求。小虎说，尽管今年“双减”政策落地，但他和机构的老师们都认为，这项政策是针对K12教育，成人教育尤其是高端成人英语培训应该不会受影响，因此事先他并没有半点防备。
但是，华尔街英语恰恰就成了今年倒闭的第一家大型成人英语教育机构。
公开资料显示，华尔街英语于1972年在意大利创立，主打成人英语教育，在全球28个国家和地区拥有400多家学习中心。2000年起，华尔街英语进入中国，目前在北京、上海、广州、深圳、天津、青岛、杭州、南京、佛山、无锡、苏州等11个城市开设了76家学习中心；其中北京最多，有16家学习中心；广州其次，有9家。
华尔街英语进入国内市场的时间，正是成人英语市场发展的“黄金期”。国内英语培训市场尚属空白，成人和学生的英语底子较弱，但是面对外资企业在国内的发展、大量工作机会的涌现，一股“英语学习潮”也在涌动。
华尔街英语的宣传方式，可谓“简单粗暴”。相信很多人都曾经历过，在逛街时被华尔街英语发传单的地推拉进店里的情况。同时，它还会不定期向一些个人邮箱发送邮件广告，其中充满了包括“华尔街英语送你国外英语交流指南”、“速成英语专业训练”、“全球自由行，旅行英语免费下”、“自信闯职场，英语来助阵”等等宣传话术。
但是，随着英语教学的普及、外企“退热”，成人英语培训需求也在迅速降低。
一位业内人士向AI财经社表示，成人教育和职场教育以前确实存在需求，但天下永远没有永远的生意。据艾瑞咨询一份《2020年中国成人英语市场研究报告》显示，2019年成人英语市场规模在为953亿，预计2020年成人英语市场规模将缩水37.6%左右，降至595亿元。
同时，在线英语培训的兴起，也使得当初以线下教学为主的华尔街英语感受到了压力。据公开信息，自2020年疫情期间，华尔街英语也开始向线上全面转型，并在去年年底推出了VIP（定制线上）、Deluxe（线下+线上）和ideluxe（线上）课程。
但是，华尔街英语的“转身”已经来得太晚了。李丽称，疫情期间她参与的华尔街英语机构确实停课有两三个月的时间，虽然线上也可以上课，但效果明显不如线下面对面。
今年上半年，就有上海徐汇区培训点的销售人员透露称，“已经有三个月没有拿到销售提成，四月份直接是连底薪也没有拿到”，此外授课老师也都存在被拖欠工资的情况。“疫情之后，新学员数量明显减少，只能靠老学员‘复报率’拉业绩，学费也上涨了近20%。即便如此，还是不能缓解资金紧张的问题。”
有业内人士也判断，疫情是压倒华尔街英语的最后一根稻草。“覆巢之下，焉有完卵。培训这行，靠学费活；一旦没有人报名缴费，就没钱雇老师、发工资、交房租、买设备，结果只能关门。”
李丽告诉AI财经社，华尔街英语资金紧张，也早有苗头。李丽称，她的姐姐也曾交过6万元报名，但学了一两个月后发现效果不好，就要求退钱，但是申请了好久没有结果；后来因为她的姐姐态度强硬，机构才勉强答应退费，但退回的只有1万多元。
广州的华尔街英语门店，图/受访者提供
在黑猫投诉平台上，涉及华尔街英语故意拖延退款、联系不到客服、强制开课消耗课时等内容的投诉有很多。也曾有媒体报道称，即使华尔街英语的学员退费成功进入审批流程，机构也会以“每月有退款额度，要排队”、“学英语一定要坚持，再多给自己一些考虑时间”等借口延长退款时间。
在8月13日晚，张凡从维权现场回家后，在群里告诉所有心焦的学员们：“警方表示现阶段只是收集信息数据，还在调查中，要上报后根据调查结果确认机构是否属于合同诈骗。警方建议我们起诉。”
但截至发稿时，华尔街英语官方仍然未就公司倒闭传闻、门店关闭、学员退费维权等事项有任何回应。
（应受访者要求，文中李丽、张凡、小雨、小虎均为化名）
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