“这大家伙也太能吃了，一顿吃四五斤泥鳅，都快给它买不起了。”
2009年9月的一天，家住黑龙江省密山市二人班村的农妇赵宝荣，盯着一只长相奇特的白色怪鸟，不停唠叨着。
“哎，有啥办法，这是领导交代下来的任务，咱借钱也得养！”赵宝荣的丈夫王宝才虽然也是怨言满满，但眼神异常坚定，转头就给怪鸟拌食去了。
仓库里只留下赵宝荣一人在那里发呆，她实在不明白，这是似鸟非鸟，似鹤非鹤的家伙，到底是什么物种？为何食量惊人，却特别挑食，非泥鳅不吃？
其实，赵宝荣夫妇与怪鸟相处的时间并不长，却遇到了各种离奇的事情。
夫妻俩所在的二人班村，位于东北三江平原，土地肥沃，盛产水稻，赵宝荣家就是以种植水稻为生。
2009年8月的一天，王宝才准备下地检查水稻的长势。不过，他刚上初中的女儿和小学三年级的儿子赶上放暑假，也要跟着一块去。就这样，王宝才骑着三轮车，带着一家三口出发了。
三轮车刚停到自家稻田前，王宝才不到十岁的儿子就喊了起来：“爸爸，快看，咱家地里站着一只大鸟！”
王宝才定睛一看，可不是嘛，一只大半身雪白，长着尖长嘴巴和一双大长腿的大鸟站在地里，正“恶狠狠”地盯着一家人看呢。
二班人村位于三江平原，物种丰富，王宝才也算识鸟无数。可田里这只高挑的大鸟，说它是丹顶鹤吧，头顶没有丹顶鹤那抹靓丽的鲜红色，但长相又与丹顶鹤非常相似。
王宝才深知，长相越怪，越有可能是保护动物，私自捕捉、杀害会坐牢。可他又不能任由这只大鸟在稻田里溜达，毕竟它能“祸害”大批农作物。
思来想去，王宝才决定把这只大鸟撵走。他捡起一枚石子，朝大鸟的方向扔了过去。可不曾想，大鸟不仅没有被吓走，反而迈着一双大长腿，蹦到了离一家四口更近的地垄边。
王宝才心想，这大鸟怎么不怕人呢？于是他鼓足勇气，慢慢向大鸟靠近，然后一把抓住了它的翅膀。这下王宝才才看清楚，原来大鸟受伤了，腿部不断有鲜血渗出。
王宝才的小儿子没有见过这么大的鸟，兴奋地叫了起来。王宝才被儿子的叫声吸引，一时分了神，竟被大鸟啄了一口，脸上鲜血直流。
这可把王宝才气得不轻，我好心好意救你，你却恩将仇报，差点啄出一个窟窿来。气愤之下，他扭头就想走，让大鸟自生自灭去吧。
可此时天色渐晚，看着受伤的大鸟，王宝才不由得担心起来：东北地区猛禽、野兽时常出没，别看这怪鸟高高大大的，但它战斗力有限，而且还受了伤，肯定不是它们的对手。
于是，经过一番思想斗争后，王宝才小心翼翼地把大鸟抱在怀里，把它带回了家。
为了给大鸟治伤，王宝才特意把自家仓库腾出来，留出一块干净的地方，铺上了杂草和破旧衣服，给大鸟做了一个窝。接下来，他又给大鸟简单擦拭了一下伤口，把它安顿了下来。
第二天，王宝才见到大鸟的消息就在村子里传开了，村民们纷纷前来围观。可大家左看右看，也分辨不出这是什么鸟，但看它稀罕的模样，肯定是什么保护动物。
村民们七嘴八舌的议论令王宝才心惊不已，私自饲养保护动物可是违法的，可现在就放它走，无异于把它往绝路上推，怎么办？终于，王宝才想到了报警，由警方介入处理。
不多时，当地派出所的民警同志就赶到了王宝才家。可看到这个身材高挑，羽毛靓丽的大家伙，民警也懵了，它似鹭非鹭、似鹤非鹤，不知道是什么物种。
考虑到大鸟腿部受伤，流血不止，民警决定先把它送到村卫生所进行紧急救治。医生忙碌了半天，终于为大鸟包扎好伤口，性命无忧了。
民警看大鸟大伤未愈，于是建议先把它留在王宝才家，等询问专家确定物种后，再做下一步打算。王宝才看大鸟可怜兮兮的模样，心疼不已，痛快地答应了下来。
接下来，照顾大鸟的任务便落在妻子赵宝荣身上，可她发现，救治大鸟容易，喂养它可是一个不小的难题。
民警走后，赵宝荣根据喂养家禽的经验，把玉米糠拌成糊糊，放在了大鸟面前，然后回家睡觉去了。可到第二天她才发现，大鸟对糊糊毫无兴趣，一口都没有吃过。
“又给它喂白菜、喂萝卜，甚至鸡蛋都喂上了，它就是不张嘴。”赵宝荣回忆说。
两天过去了，大鸟还是没有要进食的意思。这可愁坏了王宝才，再这么继续下去，这大鸟怕是要饿死了。无奈之下，他只好再次向民警求助。
这一次，民警带来了一个好消息，他告诉王宝才：“这只大鸟应该是东方白鹳，八九不离十！”
原来，民警从王宝才家离开后，将拍到的大鸟照片与网上的鸟类照片进行比对，发现它的长相与东方白鹳最为相似。至于大鸟为什么不吃东西，是因为它虽是杂食性动物，但最喜欢的还是吃鱼。
赵宝荣认为民警的说法靠谱，连忙去水产市场买回来一些鲫鱼，然后一股脑倒在盆里，等待大鸟进食。可一段时间过去，大鸟似乎对鲫鱼毫无兴趣，没有一点要进食的意思。
不是说它是东方白鹳吗？最喜欢的食物是鱼？难道民警搞错了？赵宝荣夫妇心急如焚， 可别专家还没到，这大鸟就活活饿死了！
这时，赵宝荣突然想到，东北有一道名菜，名叫酱焖泥鳅。这泥鳅不仅人爱吃，鸡鸭鸟类也喜欢啄一口，东方白鹳会不会也喜欢吃？
想到这里，赵宝荣立马买回来几斤泥鳅，对大鸟进行喂食。出人意料的是，大鸟的胃口出奇的好，满满一盆泥鳅，它几分钟就消灭得干干净净。看大鸟狼吞虎咽的模样，夫妻俩总算放心了。
一个月时间过去，在赵宝荣夫妇俩的悉心照料下，大鸟的腿伤好了，还吃得白白胖胖的。这本是一件让人高兴的事情，可夫妻俩却犯了难：这大鸟蹭吃蹭喝不说，食量也太大了，一顿要吃四五斤泥鳅，一天的花销多达几十元，比人的伙食费还高。
赵宝荣夫妇以种田为生，本就没什么积蓄，最困难的时候，甚至要借钱给大鸟买泥鳅，让两人直呼“养不起”。可有民警委托在先，两人也没有办法，只好硬着头皮把大鸟养下去。
好在大鸟很通人性，能和赵宝荣的儿子玩在一起，经常呼扇着翅膀，追着男孩满院跑，但从不下嘴咬人。而民警得知一家人的难处后，也会定期送来新鲜的泥鳅，解决一家人的后顾之忧。
在为王家送泥鳅的同时，民警也联系到了兴凯湖野生动物保护区的专家。随着专家的到来，大鸟的身份终于得到了确认。
专家来到王家后，只看了大鸟一眼，立刻确定这大鸟不是别的，正是东方白鹳。东方白鹳十分稀有，全国不超过3000只，不仅是国家一级保护动物，还有着“鸟中国宝”之称。
专家兴奋不已，告诉王宝才：“你可捡到宝了，它比熊猫还珍贵！”
听完专家的描述，王宝才也十分兴奋，不过他更关心的是，这大鸟为什么会出现在他的地里？以后它又该何去何从呢？
专家又解释说，每年的八九月份，是东方白鹳南迁的季节。王家的这只东方白鹳，应该是飞行途中受了伤，迫降在庄稼地里，这才让王宝才捡了个正着。
说到这里，专家忧心忡忡地表示，这只东方白鹳再不南迁，到了冬天，即使放飞到野外也难以存活。因此，最好的办法就是尽快放飞，否则它就要留在王家住满一年了。
听说要放飞，王宝才的心情变得失落起来，虽然人鸟相处的时间并不长，但一家人对大鸟有了深厚的感情，此时放飞真有些舍不得。可大鸟要生存繁衍，不可能在他家里住一辈子。
最终，几方达成一致意见，选择在9月22日这一天，将东方白鹳带到兴凯湖一片湿地上进行放飞。不过就在放飞的前一天，也许是不愿意走，也许见了太多陌生人，大鸟居然野性大发，一头向墙上撞去，翅膀受伤，甚至渗出血来。
这可把王宝才夫妇心疼坏了，两人更担心的是，碰到这种突发状况，大鸟还能不能顺利放飞？
2009年9月22日，放飞的时间到了。王宝才小心翼翼地把大鸟放出来，然后众人慢慢远离，让大鸟自由飞翔。可几分钟时间过去了，大鸟还是没有要飞起的意思。
难道伤势影响了大鸟的飞行？或者它早已失去了野性？就在众人焦虑的时候，大鸟突然腾空而起，呼扇着翅膀向远处飞去。几秒过后，它硕大的身躯就变成一个小白点，消失在众人的视线之中。
眼看大鸟飞走，王宝才流下了不舍的泪水。他忍不住念叨着：“去吧，找你的大部队去吧，来年你回来，欢迎到我家做客！”
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