让我们把时间倒回到 700 万年前，人类起源的那一秒——
谁也没想到，那时一束光照进眼睛，不同波长的光源经过视神经，然后我们就可以看到世界上最美妙的事物之一：颜色。
▲ 图片来自：GIPHY
不过几百万年来，都没人能说清或说全这个语言无法形容的东西。
如今，颜色早已不止红橙黄绿青蓝紫，甚至有了 16777216 种名字。
颜色也不再只是颜色本身。它随着整个人类艺术史发展演变，大到影响社会演进和文化更迭的轨迹，小到映射每个人的心理情绪、生活消费、社交表达。
▲ 图片来自：American Psychological Association
这些变化都不是空穴来风。
我们习惯了色彩的无处不在，没人注意到它悄悄改变了一切。
神说，要有光，就有了光，牛顿说，要有光，就有了色彩。
当然，色彩不是牛顿发明的，而是牛顿在 1666 年用一个三棱镜将太阳光分离出了红橙黄绿蓝靛紫的光谱，人们才第一次真正知道了色彩如何诞生。
可以说，光是色彩之母。
但历史很长一段时间，人们都认为这是一种异端邪说，因为纯白的阳光被视为上帝的礼物，它不应该被混合和分解。
另一个让当时的人们费解的是：彩色光可以混合变白，而为什么彩色颜料混合就变黑了？
当然，这些后来都可以用科学来解释，不同波长的光混合叠加就会变白，而颜料混合会因吸收越来越多可见光，逐渐无法反射任何可见光，进而越来越黑。
很难解释的是整个颜色史。
▲ 图片来自：GIPHY
它可能比任何一部绘画史、材料史、光学史都要复杂。
因为它在各个领域都有一席之地，又和不同行业散落交织，但完整的研究少得可怜，给人一种只见树木不见森林的缺憾。
为了让这件事看起来简单一点，我想说说它历史上的最特别之处——多定义。
正如前面所提，不同历史阶段、不同国家、不同人群，可能都对颜色充满困惑，且各抒己见。
在人类历史更久远的时间里，我们甚至无法用任何知识来解释色彩，只能凭借着单纯的视觉迷恋，从大自然中提取有色矿物，研磨成粉，再掺水添色。
▲ 图片来自：Ancient Ochres
已知的最早颜料，可以追溯到 35 万年的前旧石器时代，人类已经能从灰烬中提取深黑色的物质。
而现存最古老的人类艺术绘画作品，可以推溯到 25 万年前，人类已经用赭石提取来黄、红、棕。
▲ 赭石造就了法国知名的拉斯科洞穴壁画
早期文明社会，人们开始学会从越来越多基础材料中，创造出大自然中不存在的颜色。
比如动物油脂、树脂做的灯黑色，明火燃烧骨头产生的骨白和骨黑。5000 年前古埃及人发明的埃及蓝，已经学会用石灰、铜、硅石、泡碱加热，精确配比调出，堪比一场化学实验。
▲ 埃及蓝
那时候，人们对颜色的理解也与现在截然不同。
对古希腊人来说，蓝不是蓝，而是叫「melas」，意指「黑暗」。蓝色对他们来说，其实就是黑的明亮版。在中世纪，蓝色也不是现在的冷色调，它被认为是一种暖色，象征着「最有活力的颜色」。
1704 年前后，色彩制造商 Johann Jacob Diesbacht 在实验室以胭脂虫为材料制造颜料时，因为混合了被动物血液污染的草碱，意外制造出了第一种现代人造颜料——普鲁士蓝。
这种颜色很快风靡一时，在绘画史上大放光彩。
▲ 葛饰北斋《神奈川冲浪里》
其实，颜料本身不具有价值。但当他们转变成为色彩，被艺术家变成艺术品，潜力才被人们看到。
然后中世纪泥金手抄本里，开始出现明快的金、红、蓝；文艺复兴时期，诞生了一波又一波灿烂的艺术成就；20 世纪的现代主义作品，更是令后世惊艳。
▲菲利普·奥托·荣格的球形 3D 颜色模型
这也得益于 19 世纪工业革命的推动，更多化学物质作为工业副产品被制造，成了极佳的颜料和染料。
直到 19 世纪晚期，成品颜料的繁荣、金属颜料软管的诞生，才让价格低廉的合成颜料如蔚蓝、铬橙和镉黄出现，更多前所未有的色彩也开始出现。现代科学更为人类带来了超出想象的新颜色，像荧光色、磷光色。
艺术家们开始为在色彩中眼花缭乱，在色彩的创作中疯狂，留下了无数的惊鸿一瞥。
▲ 梵高作品：《向日葵》&《鸢尾花》
这是一段人类运用颜料、色料、染料或化学反应等方法，不断探索和发现色彩的奇迹之旅。
但就算到了这时候，色彩依然十分「混乱」。
色彩本身是客观的，但它的名字、它的定义、它的象征却不客观。
20 世纪 80 年代一项大规模的调查发现，不同地域对色域划分很不清晰。比如朝鲜语有种颜色叫黄绿色，它只是用来区分普通绿色。所罗门群岛环礁居民把色谱分为白色、暗色（含蓝色和绿色）、红色（含黄色和橙色），对眼中所见有着自己的定义。
▲ 图片来自：《燃烧女子的肖像》
一个相关的趣味小知识是，橘子被引进欧洲，欧洲才有了橘色，此前都被叫黄色或金色，这也是为什么金鱼不叫橘鱼。
这都是因为，色彩早已不是单纯的色彩本身。
它的意义，与人类的社会、文化、经济意义息息相关。
古代，紫色一直被认为是最尊贵的颜色，象征着一个社会最高的权力和荣耀。在中国，猩红色曾属于少数精英的特权，赤褐色则属于身份低微的农民，不同阶层的人都有着不同的颜色等级。
▲ 顾闳中《韩熙载夜宴图》局部
颜色，让世界各地都变成了不同的「大染缸」。
它可以是打动眼睛震撼灵魂的原料，也可以是社会等级制度中的旧时荣光；是一个巨大的经济产业腾空而起，也是一位渺小艺术家一生的跌宕起伏。
我们喜欢有始有终，不喜欢分裂断层，我们喜欢尽在掌握，不喜欢混乱无序。
所以，从牛顿的光谱理论出现开始，全球的科学家、艺术家、设计师都花了大量时间，都像要画出色彩界的《创世纪》一样，让人类牵起混乱色域的手。
德国浪漫主义画家菲利普·奥托·荣格 1810 年提出了球形 3D 颜色模型。同年德国诗人沃尔夫冈·冯·歌德在《色彩理论》一书，贡献了一种更以人为本的色彩感知分析——以红、黄、蓝为主的著名色彩环。
▲菲利普·奥托·荣格的球形 3D 颜色模型
1861 年，麦克斯韦根据三基色，奠定了现代色度学的基础。
到 1905 年，「孟塞尔颜色系统」的颜色次序制诞生，这是首个用明度、色相、彩度三个维度来描述颜色的系统，也是第一个被广泛接受的颜色管理系统。
▲ 孟塞尔颜色系统
不过当时，配色系统还未深入各行各业的实际产品中。
此时，很多染料厂和纺织厂开始发行各种色度的样品，第一次世界大战后，颜色产业也面临崩溃，美国纺织厂和制造商联合组建了纺织色卡协会，基于美国染料，开发了第一个全行业色卡和颜色趋势预测。
有一天，另一个行业的印刷师劳伦斯·赫伯特，还是遇到了颜色的麻烦。
他一直熟练调配设计师或客户要求的色彩，但有次客户坚持说，他印刷出来的颜色不是自己要的，也就是这次之后，赫伯特觉得：是时候做一套人人都能通用的色彩语言了。
这也就是后来名声大震的彩通（PANTONE）色卡的灵感源头。
▲ 图片来自：GIPHY
彩通的全球应用之旅也至此开始。
1965 年，第一套为艺术材料设计的彩通配色系统发售，每个细微的颜色开始有了独有的编号和色卡，每个特定的颜色也能根据说明清晰混合而成。
年度流行色的背后，也潜伏了科技、时装、家居等各行各业最新的商业趋势。
它走到了全球每个角落，也像回到了缤纷的中心。
随后几年，彩通为颜料、塑料、粉末涂料、屏幕技术、纺织品都加入了配色系统，建立起一套最通用的色彩语言，色彩开始真正成为一门大众的生意。
1998 年，乔布斯站上苹果发布会的舞台，激动地亮相苹果第一款 iMac G3 台式电脑，所有注视着的人都瞪大了眼睛——它脱离了市场上所有清一色的米白色电脑，在那蓝色的半透明壳上，闪烁着科技和未来的光芒。
很快，iMac G3 的葡萄紫、句子橙、草莓粉、酸橙绿等多彩配色汹涌而来，彻底改变了人们对电脑的想象，也让人们看到了颜色在商业上的无穷潜力。
色彩的生意逐渐受到重视，色彩的生意也越来越有序进行。
最为大众所熟知的，就是每年年底彩通推出的「年度流行色」。
自 2000 年来，彩通的色彩专家就通过对全球各个领域的变化，寻找一种能捕捉时代精神的色彩作为年度流行色。它用色彩来表达全球的文化情感和态度，通常也能切中人们难以言明的内心，然后掀起一股新的色彩浪潮。
年度流行色的背后，也潜伏了科技、时装、家居等各行各业最新的商业趋势。
就算人们不打开社交媒体，完全不关注年度流行色，可能也会被无形影响，穿上一件被年度流行色影响的衣服。
就像 2006 年上映的《穿普拉达的女王》里，著名时尚杂志《RUNWAY》主编看着她助理身上一件天蓝色毛衣说道：
巧的是，天蓝色也是 2003 年彩通的年度流行色：水色天空。
《创世记》中，人类联合起来兴建能通往天堂的高塔，但上帝为了阻止人类计划，让人类说不同语言，相互无法沟通，最终计划失败。
现在，颜色就是现实消费中的一座巴别塔。
它变成了一个新的媒介，用一种无需沟通理解的方式，潜入人们的生活，联系人们的生活，激活人们的生活。
▲ 图片来自：GIPHY
尤其当数字浪潮袭来，颜色传播加快，数字色彩也开始兴起，它配色快速、效果明显，想象空间比颜料要大得多。
你可能没注意过，现代的计算机中，颜色由红绿蓝三基色组成，1 个 BYTE(字节，范围是 0～255) 表示一个颜色分量，那么，就有 256×256×256=16777216 种颜色。
如果这 16777216 种颜色你并不关心的话，从 1988 年多彩的 iMac 开始，现在每年都有人为 iPhone 的新配色而狂热下单，Android 手机各种独辟蹊径的配色名和流光溢彩的视觉效果，也时常让人迸发为美好事物下单的原始冲动。
华为 P30 系列有个配色叫「天空之镜」，灵感来源于玻利维亚盐湖；vivo NEX 3S 有个名为「液态天河」的配色，想象一下，对，就像银河哗啦啦流在了手机上；三星 Galaxy Note 10 混搭了一堆配色，干脆叫它为「莫奈彩」—— 手机更新即变色，已经成为一个大众期待的共识。
颜色成了消费的动力，我们总是轻易地为新鲜感花钱。
▲ 三星 Galaxy Note 10「莫奈彩」配色
千通彩创始人林锐城接受爱范儿采访时，指出当下消费环境中，人们的确越来越重视产品的配色和创意。他们是中国知名色彩系统服务商，提供包括彩通在内的多种色彩工具和服务。
「随着时代进步，人们希望通过更多的色彩，来表达对世界观的认知」，林锐城对爱范儿说道，「最近几年大众对环保的意识越发强烈，于是绿色的使用率就大大提升了」。
在他看来，伴随着互联网而生的 80/90 以及更年轻的群体，对色彩有着独特的见解，也有更高的色彩需求。他预计近年来还有一个颜色新趋势：
而数字媒介，是年轻人们表达和传播的最佳平台，人们对颜色的热情也随之越来越高。
于是，各色新门店成了吸引年轻人拍照打卡的利器。
颜色成为一种创意构想、文化理念、社交方式的传播载体。
于是，新茶饮摆脱了过去满杯的果酱和色素，用天然色素和健康水果打造受年轻人喜欢的各色饮品。
一场颜色的微妙进化在暗涌。
彩通现在也可以说是一个「新消费品牌」。
它不仅仅只是一家色彩机构，还不断进行「色彩跨界」玩创意，比如做 app、出杂志、开酒店、开咖啡店等等，看起来就像把 Instagram 搬到了线下。
这些都让色彩进入人们生活的细枝末节，也对人们生活影响越来越大。
当然，色彩无论在哪个年代，依然要面临新需求的挑战。
一旦我们越过色彩的最基本意义，颜色的故事，其实就是人的故事，生活的故事，文明的故事。
经过了几百万年，色彩依然在快速进化。
它还可以拥有更多元的想象力，演绎出更新鲜的故事。
▲ 图片来自：GIPHY
我们通常不追问色彩的起源，印象中它来自光，来自自然植物，来自天然矿石，好像自古以来就存在。
一旦我们越过色彩的最基本意义，颜色的故事，其实就是人的故事，生活的故事，文明的故事。
这个不会结束的故事，就像黄绿色一样，能让人永远想起春天的第一枝嫩芽。
《色彩的秘密生活》
《色彩理想国：图说颜色的历史》
《色彩中的 100 年：潘通经典配色图鉴》
《颜色的故事：从颜色追溯人类文化发展史》
《分解·归纳：色彩文化创意应用研究》
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