卡塔尔半岛电视台3月20日文章，原题：美国宣传如何赢得了伊拉克的“战场空间” 伊拉克战争爆发20周年之际，一些讨论再次浮现——小布什政府是否将美国带入又一个泥潭，从而对美国的声誉造成无法弥补的损害？奥巴马政府是否过早撤军，让伊拉克的“基地”组织重建并演变成“伊斯兰国”？
一场特别的新闻策划
从很大程度上讲，伊拉克战争是美国军事情报部门为实现其战略目标，在新闻媒体上搞的特别策划。结果是，一系列歪曲的媒体叙事掩盖了许多真相——不少人相信“伊拉克藏有大规模杀伤性武器”的骗局，并认为这是入侵伊拉克的合理缘由。更有甚者坚信伊拉克暗中支持恐怖分子，因此美军占领伊拉克是一种“平叛”。
以美国为首的联军“将伊拉克从一个邪恶独裁者手中解放出来”的说辞，掩盖了一个侵略国进行的反民主的国家建设过程。整个20世纪，宣传战争一直与武力战争相伴，但自第一次世界大战的山姆大叔征兵海报以来，美国信息行动的复杂性和暴力影响仍在增加。
在伊拉克，宣传的作用远不止于用美言粉饰战场，它还制造靶子并设定行动目标。现在，宣传是一种有力而直接的战争工具，是作战行动的组成部分。这种转变非常深刻，以至于旧的战场概念已经过时了。对伊拉克的入侵和占领发生在一个战场空间内，如今的战场是无界的、多领域的，延伸到信息和网络空间等抽象领域。美国从越南战争中吸取教训，将在伊拉克行动中的胜利定义为赢得伊拉克人和美国人的心。为此，新闻媒体被当作提升软实力的武器。
伊拉克人的困境被忽视
越南战争中，军事实力较弱的一方让世界最强军队难堪，很大程度上是因为前者得到了人民的支持。因此，在伊拉克，“感知管理”成了战略重点。包括精心策划的新闻发布会和新闻稿，以及有选择性地信息泄露等，都构成了对战场基本事实的假设。在军队中派驻记者可以帮助控制美国人看待这场战争的视角，将美国士兵的经历置于突出地位，而伊拉克人的经历则被置于次要地位。有时，信息操作夸大了敌人的威胁，甚至完全虚构了一个敌人。
伊拉克平民死亡人数超过100万，相比之下，美军死亡人数仅为4500人。但美军伤亡数字在美国人对这场冲突的记忆中占据突出地位，伊拉克人的困境则几乎完全被忽视了。这并非偶然，因为美军从一开始就是这么计划的。美国士兵的死亡和创伤成了有关围绕伊拉克任务的重要道德问题。美国公众的同情心和注意力被引向创伤后应激障碍治疗、军民分歧以及重新适应日常生活的磨难等无关政治的话题，而非质疑美国发起一场非正义战争本身。在所有关于军事英雄主义的叙述中，伊拉克战争在美国人的记忆中都是错误的，默认这是一场经过选择的战争。
“美国例外论”
美国发动伊拉克战争的“合法性”本身就是军事目标之一。2004年春天，美国改变了对伊拉克游击队的定义，从“复兴党效忠者”“罪犯”，变成“叛乱分子”。这种措辞否认了伊拉克游击队作为交战方的合法地位。通过改变用词，美国军方替公众构建起对战地事实的假设。与“美国例外论”精神相违背的是，伊拉克政府的主权问题从未在美国官方宣传中得到认真对待。但对伊拉克人来说，主权就是一切。虽然美国于2004年6月正式归还伊拉克主权，并根据驻军地位协议继续执行其任务，从而结束了对伊拉克的正式占领。事实上，被占领时期的伊拉克和拥有主权的伊拉克看起来几乎一模一样。美国信息战在产生合法性观念方面的成功，反映在美国人对入侵本身的态度上。根据国际法，这次入侵是非法的，但美国主流媒体对此几乎没有任何报道及评论。对伊拉克主权的侵犯，以及在其他地方犯下的无数战争罪行，都被媒体和政治话语过滤掉了。对伊拉克人来说，美国的入侵带来了可怕后果。
美国人对2003年入侵伊拉克及其后果的集体记忆存在严重缺陷，缺少伊拉克遭受的破坏和苦难，以及这对美国民主健康造成的后果。成千上万的美国士兵被骗去参加一场非正义的战争，但却没有政治人物或者军事规划者被追究责任。在美国大多数主流媒体看来，伊拉克是一个被遗忘的国家，这场战争已成往事。即使和平活动人士和反战的人也不愿谈论伊拉克战争，在某些情况下，他们直截了当地拒绝参与纪念活动。这种令人错愕的沉默指向了难以启齿的真相：入侵伊拉克20年后，美国的宣传最终赢得了伊拉克战场。
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