战术核能力的现代化是美空军经常挂在嘴边的话题，美政府会时不时地发布一些有关新型战术核武器实验的信息，比如B61系列战术核弹的最新型号B61-12（B61系列核弹是美国库存中长期存在的低当量战略及战术核武器），之前网络上披露出不少美现役五代机对其进行测试的照片。
F-35进行B61-12投放测试
美国媒体近日披露，尽管测试目前集中在较新的B61-12上，但较旧型号的活动似乎仍在进行中，而且搭载的机型是老旧的三代机型，且该机型为北约计划明年交付乌克兰的F-16战机。
有相关的航空摄影师于今年5月拍摄到了一架F-16CM Block 42（序列号 88-0499），正从内利斯空军基地起飞时的照片，飞行时机翼下装有两枚惰性B61炸弹。根据总体形状和尾翼，这些炸弹似乎是较早期型号。
F-16C带有两枚惰性 B61 炸弹
美专业军事媒体介绍说，罕见照片中的F16战机似乎隶属于美空军第422测试和评估中队，该中队高度参与美国空军核武器的测试。
目前仅从照片还无法确定本次飞行的实际目的，有可能只是”验证评估适用性和能力的一个常规任务而已。新型B61-12炸弹在F-15E和B-2A上的集成已经完成，F-35A上的集成预计将于今年完成，而在F-16C上的集成似乎正在进行中。
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