1970年，在山东邹城九龙山，考古工作者发掘了明代鲁荒王的墓。其墓葬基本保存完整，出土文物千余件，件件精品。其中一件【九旒冕】，更是迄今为止发现的国内唯一一件保存较好的明代亲王冕冠实物，目前对于明代冠冕的研究也是主要参考鲁荒王的九旒冕。
现藏于山东省博物馆，为山东省博物馆镇馆之宝之一
先来说说九旒冕的主人鲁荒王朱檀。他是明代开国皇帝朱元璋的第十子，深受朱元璋的喜爱。可惜他行事过于荒唐，年纪轻轻就开始服食丹药，追求长生，最后生生的把自己给作死了，死得时候才二十岁。朱元璋估计也是恨铁不成钢，索性给了个“荒”的谥号，其封地又在山东，这便是“鲁荒王”的由来。虽然朱元璋对这个儿子的所作所为感觉无奈，但毕竟也是自己的儿子，所以，鲁荒王的陪葬之物还是很奢华的。其中价值最高的就是九旒冕了。之所以称其为九旒冕，是因为在冕的前后各有9道旒，通俗来说就是前后各有9串珠子。
九旒冕的主体由3个部分组成：九旒冕的主体叫【冠武】，圆筒形，筒径约为18.5厘米，竹篾编制，外涂黑漆，在冠武的周身、边缘处饰以金边。在冠武的上部还横叉一枚金簪。
顶部的长形板叫【冕板】，也称“延”，表面同样涂黑漆，早期的冕板是用黑布包裹的，可能是黑色比较庄重吧。冕板不是规整的长方形，而是前圆后方、前低后高的形制。暗合“天圆地方”之说，同时“前低后高”是警示帝王要用谦恭的美德。
冕板前后各有9道旒。并且每道旒用9颗玉珠串成。每串珠子上的颜色也有讲究，由红、白、青、黄、黑间隔组成，正好合了五行的颜色。鲁荒王是亲王一级别的，9旒9珠正好符合当时冠冕的礼制。如果是皇帝的话，按照明朝的礼制就要12道旒12颗珠子了。
图中的冕即有12旒，为皇帝形制。
九旒冕的冕板下还有一枚玉衡，玉衡的两端有孔，这个孔用来垂挂美玉，所垂挂的美玉就叫“充耳”。是要告诫帝王要适时的“止听”。成语“充耳不闻”所说的充耳就是它。
前文说到明代皇帝与亲王所戴之冕是不同的，其实，这样的礼制起源很早。传说早在皇帝时期就有了冕，例如《世本》就说“黄帝造冕垂旒”。在古代，冕可不是一般人能戴的，也不是一般场合能戴的。冕是最尊贵的礼冠，只有王侯及贵族可以佩戴，并且要在祭祀等非常重大的场合佩戴。从周礼开始，历朝历代基本沿袭了冠礼，并且，在前朝的基础上多有改进。
古代贵族的冠，用现代的话说就是“帽子”。冠的种类有很多，如通天冠、远游冠等，这是一般意义的冠，此外其中还有弁、冕较高等级的冠。冠在古代原本就是有身份有地位的人才能佩戴的，普通人头上就是包块布儿，有“士冠，庶人巾”之说。而弁是其中的“VIP”，冕则是其中的“MVP”。
弁，主要是古代贵族在打猎或征战时戴的帽子，具有一定的象征意义。其中又分爵弁与皮弁。爵弁与冕很像，二者最大的区别在于弁没有旒。而皮弁一般为白鹿皮制，其外形与一般的冠很像，如唐代阎立本《历代帝王图》中的陈文帝、陈废帝头上戴的就是皮弁。
冕的出现很早，很可能由黄帝所创立，但是其中较完整的礼制则是在西周时确立。冕在当时是贵族在参加祭祀等重要活动时所戴的等级最高的礼冠。周代还有专门掌管此项事务的礼官，称为“弁师”。前文所说的天子“十二旒制”就是西周时确立的制度，而且当时的旒的长度要更长。从头顶垂下直至与肩同齐，所以，佩戴这样的冕也起到一定的约束的作用，身正、不斜视，真真是需要端坐了。
春秋战国时“礼崩乐坏”，秦始皇统一六国后也没有恢复周代的冠冕制，西汉时承袭秦制，也没有恢复冠冕制。这一点从一些汉代的画像石中也能看出，比如山东嘉祥武氏祠里的汉代石刻“荆轲刺秦王”中的嬴政头上也没有戴冕，而是戴的【通天冠】，所以，现在广为流传的秦始皇戴冕的图像，虽然很威严，细细想来，或许是不够严谨的。
到了公元59年，东汉明帝刘庄才下旨恢复周代的礼制佩戴冠冕。所以，《历代帝王图》中光武帝刘秀，三国时期的孙权、刘备、曹丕像均戴冕，阎立本这样的处理方式也是很合理的。
隋朝时，主要以旒的长度来明确等级。但是隋朝是短命王朝，冠冕的礼制也没来得及继续个性化。唐宋元时则进一步细化，将冕的制度分为几个等级，并且各有专名：
皇帝为【冕】，前后各垂12旒，所串玉珠为白玉，以金饰玉簪固定。
皇太子及一品官员为【衮冕】，前后各垂9旒，所串玉珠为青玉，三彩丝绳组贯。
二品官员为【兖冕】，前后各垂8旒，所串玉珠为青玉。
三品官员为【毳冕】，前后各垂7旒。
四品官员为【絺冕】，前后各垂6旒。
五品官员为【玄冕】，前后各垂5旒。
而到了明朝又稍有变化，皇太子所戴冕升级了，为11旒11珠。但整体来说，唐宋元明四朝的冠冕制一脉相承，异曲同工，都是在周代的冠冕制的基础上进行改制。
直到清朝，统治阶层为满人，实行剃发留辫，从皇帝、亲王贝勒，到朝中大臣，他们所戴的“帽子”与前朝也大不一样了。于是，从周代起建立的冠冕制至此就画上了一个句号了。
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