文 | 谢泽锋
编辑 | 杨旭然
“百度离破产永远只有30天。”这是李彦宏曾经在内部给员工讲的一句话。如今互联网产业遭遇低谷期,资本市场狂风骤雨。于百度而言,这是一场预料之内的波折。
早在2017年,百度开启押注 AI 战略,这是一条艰难而又漫长的道路,经过多年的投入和耕耘后,逐步迎来绽放的时节。作为转型AI最为激进的中国互联网企业,百度战略初现成效。某种程度上,这也代表着以AI为标志的互联网新周期的开启。
如今中概股的渡劫仍在。但仔细观察就会发现,出现下跌的不仅有中国的互联网公司,实际上美国市场大多数互联网公司都出现了市值大幅缩水的情况。
截至五月底,谷歌、奈飞、META、SNAP、Shopify等明星科技公司,都出现了不同程度的业绩增长放缓,以及股价的大幅度下挫。
可以看到,中国互联网科技公司与国际同行面对的是同样的大环境,也出现了类似的问题。从近两个季度财报来看,互联网科技企业“固有”的高成长属性似乎失去了魔力,股价普遍萎靡不振。
谋划新的增长点,调整营收结构,以实现更长远的发展,已成为互联网科技界的共识。其中网络办公、云、人工智能、新能源汽车是大多数企业意向中或已经在推进。
信息技术与产业的结合被多方看重
百度是其中在人工智能领域推进最为激进的。5月26日,百度交出了2022年第一季度“成绩单”。从这份报告中,可以看出百度在稳固基本盘的同时,营收结构也正在发生新的转变。
智能云+自动驾驶是这场智能转型最核心的战场。构建一个“AI生态型企业”显然并不容易,但对于那些缺乏技术沉淀的消费级互联网公司来说,切入转型要比百度还要更难得多。
就像布莱恩·阿瑟在《技术的本质》里所说:
曾经的搜索引擎业务,在中美两国都是“摇钱树”一般的存在。但只有笃信技术,持续不设上限的科技投入,才有机会在互联网大转折的机遇期走在前面。
智能云业务连续三年多呈现高增长态势,成为百度新一轮增长的主阵地。
一季度,百度实现营收284亿元,其中核心收入(不含爱奇艺)为214亿元,同比增长4%;其中,非在线营销收入57亿元,同比增长35%,主要就是因为云和人工智能驱动所致。百度智能云一季度同比增长45%,延续高增长态势。
值得注意的是,云业务过去三年复合增速达到53.8%,2021年录得营收150.7亿元,同比增长64%。
根据IDC的报告显示,百度智能云已连续五次领跑中国AI公有云服务市场。相比阿里云、腾讯云、华为云等友商,百度的特色标签一直是“AI”。
特别是在NLP(自然语言处理)、图像视频、人脸人体识别等细分领域,百度拥有先发技术优势。
Canalys就认为,百度智能云将人工智能与云服务结合,专注智能服务以突出差异化,驱动高成长性。根据Canalys数据,百度智能云在2021年增长55%领跑行业。
与其他“三朵云”相比,百度智能云侧重工业领域。像恒逸石化这样的大型化工企业,过往只能靠工人,拿强光手电筒用肉眼检查产品,费时费力还不够精确。恒逸通过与百度的合作,开始用智能质检设备代替人眼。
目前,百度的视觉智能平台已经在吉利汽车、三一重工等大型企业内部大量应用。
复杂的能源、电力传输也是AI大展身手的领域。此前,山东淄博一处郊区突发火灾,着火点上方就是国家电网220千伏高压线路。一旦火情蔓延,后果不堪设想。由百度AI可视化监拍装置第一时间发出了警报,消除了火灾隐患,避免了一场大灾难的发生。
山东淄博郊区火灾现场照片
到目前为止,百度智能云已经覆盖了国家电网近90%的省级网络。
企业应用各类人工智能以降本增效是一种刚需,这让百度智能云有机会不断切分日益增大的市场蛋糕。
当前,百度业务转型已经进入“AI深水区”,财务指标“健康度”进一步提升。2022年一季度,百度非广告收入占核心业务比重已由去年的22.26%上升至26.64%。
整体上看,2022年一季度百度的业务情况良好。随着新业务高增速和占比的提升,百度多元生态趋势明显,逐步实现由消费互联网向“硬科技”的过渡。
“电动化是上半场,智能化是下半场”,已经成为汽车产业的一致共识。自动驾驶技术是各国角逐硬科技的新高地,同时也是很多互联网公司觊觎的目标。
由于出行市场的特殊性,打破国外巨头在汽车智能领域的优势已经迫在眉睫。百度、华为、地平线等已成为中国汽车智能领域的代表企业。
无人驾驶事关国家信息安全
不同于其他智能驾驶参与者,百度自动驾驶业务涵盖了自动驾驶解决方案ASD、自动驾驶出行服务萝卜快跑以及集度汽车。并且搭建了Apollo的自动驾驶开放平台。相当于建立了从无人驾驶技术到出行终端应用的全体系:
作为C端业务,萝卜快跑加速落地。此前,萝卜快跑已在北京、重庆、深圳、阳泉、上海、广州、长沙、沧州等城市向公众开放,并且部分城市进行收费运营。百度计划共享无人车业务将在2023、2025、2030年覆盖30、65和100个城市。
今年2月底,落地煤都阳泉,这意味着百度自动驾驶出行服务已开始探索下沉市场。4月,北京市率先释放政策利好,允许在亦庄示范区开展公开道路的无人化载人服务,百度首批获得许可。
亦庄模式把“方向盘后无人”的出行拉进现实,随着各地政策推进,这一模式也将在全国推广。一季度,萝卜快跑订单量19.6万,继续位居全球自动驾驶出行服务商第一名。
造车方面也有新的进展,百度将在6月8日发布首款集度机器人概念车ROBO-01,搭载百度最新的AI研发技术。
自动驾驶是全球公认的AI最佳应用场景之一。发展 Apollo自动驾驶平台,既能促进核心Al技术,又能与百度地图、百度云、DuerOS等Al业务形成交互,形成全链生态,加深百度AI的护城河。
通过“智能云+自动驾驶”,结合百度自身生态,自动驾驶将不再是虚无缥缈的海市蜃楼,增长路径不再模糊,商业价值更加清晰。
相比智能云,自动驾驶赛道的增速更加凶猛。机构预测,我国自动驾驶服务市场规模将由2019年的23亿元增长至2025年的3994亿元,六年CAGR高达136.2%。
全球自动驾驶产业都在同步快速发展
纵观历史,人工智能商业化进程颇为漫长,“小厂不愿做,大厂做不好”。百度在这个领域的投入,是所有科技企业中最坚决的一个。
2022年Q1的财务数据不同以往。由于大环境的问题,这个一季报会展示出各家互联网公司对环境变化的应对,以及长期战略部署。
经历了PC互联网和移动互联网两个时代之后,有人认为未来属于产业互联网,也有人表示万物互联的物联网空间更大。判断有所不同,但整体上看殊途同归——互联网3.0的环境下人工智能不会缺席,AI更是未来“互联网3.0”时代的智慧基座。
阿里侧重云和产业互联网,构筑第二曲线;腾讯继续仰仗C端触达能力和社交网络,下重注投入短视频等领域;硬件基因的小米则瞄上了新能源汽车。
各家互联网企业都在谋求适合自己的升级路径
相比同业,百度更早探索出了基于重要场景的AI应用,并将其放到全力以赴的战略高度上。百度的战略布局非常契合这个大趋势,并且在2022年Q1的财报中有了相应的表现。
智能云和自动驾驶都是十分烧钱的行当,移动生态业务目前仍是百度的利润蓄水池,起着“现金牛”的作用,为其他两项业务提供弹药。
移动生态业务就像金字塔的基座,稳固百度的基本盘,后两者则为金字塔的上层建筑,不断拔高百度的上限,为未来十年甚至更远期的增长奠定基础。
作为中国互联网江湖中,最注重科技基因的企业之一,百度研发投入堪称是“强压式”的存在。一季度,百度核心研发费用达51.34亿元,连续六个季度占核心收入比例超过20%。不设上限的持续投入,让其最有可能在变化的互联网环境中走出新路。
百度作为PC互联网时代与阿里、腾讯齐名的互联网巨头,在移动互联网时代中,于字节跳动、美团等企业的快速崛起的同时有过一段低潮期。这一方面是由移动互联网的消费底色决定的,另一方面,也是由于百度的技术优势在互联网2.0时代不被重视所导致的。
正值互联网向3.0时代变轨的历史时期,谁能谋划更久远的发展路径,谁就更有机会在充满不确定性的环境中,走上一条正路。
智能云和自动驾驶正在为百度增长注入长期价值。在资本市场暴风骤雨之际,百度所展示出来的前瞻性价值,已经远胜大洋彼岸投资者充满恐惧的出价。