11月16日，当地时间凌晨零点半，美国芝加哥一栋百层大厦内，一架搭载了6名乘客的电梯发生故障，随即下坠84层楼，电梯内的乘客命悬一线。
事发前，几名乘客刚刚在大厦95层的芝加哥最著名的高空餐厅Signature Room 用完餐，准备搭乘电梯离开。进入电梯，就在他们摁下电梯的一刻，电梯逐渐失控，直至飞速下坠。
▲大楼外观 图自《卫报》
“我当时相信，我们绝对要完蛋了……电梯开始下行，很快我就感到，它并不是在匀速下降，而是急速下坠。”电梯内的被困乘客，50岁的蒙特马约尔回忆道，“直到最后，电梯停住了……”
据《卫报》报道，事发的大厦，约翰·汉考克中心（John Hancock Center）位于芝加哥北密歇根大道875号，是该市的第四高建筑物，总高度457米，共100层楼。其中，94、95、96层为同一家餐饮公司经营的观景台、餐厅和高空酒吧。
16日凌晨零点30分左右，6名乘客自95层的Signature Room餐厅走出，选择搭乘电梯下楼。然而，他们很快发现，电梯的下降速度，逐渐快得超出了控制。“它开始变得非常颠簸，就像一架遭遇气流的飞机一样。”其中一名被困乘客，来自西北大学的法学生在接受《芝加哥论坛报》采访时表示。
随后，这架直梯从95楼呼啸而下，然后在11到12楼之间彻底卡住。就在这时，电梯上方发出喀拉喀拉的声音，一些灰尘和土随着这种奇怪的声音从电梯的天花板上簌簌落下。
电梯中的六名乘客，随即陷入恐慌。
这位不愿透露姓名的西北大学法学生告诉《论坛报》，当时，电梯里素不相识的六名乘客开始恐惧、抓狂，有的在尖叫，有的在哭泣。其中一名被困者，来此地旅游的墨西哥游客，50岁的蒙特马约尔告诉CBS，他当时和妻子紧紧拥抱在一起，开始祈祷。
“我当时相信，我们绝对马上就要完蛋了。”蒙特马约尔说，“当时，电梯开始下行，很快我就感觉到它并不是在匀速下降，而是急速下坠，然后我听到了一阵‘咔嗒’‘咔嗒’的噪音，电梯停住了。”
惊魂未定的几人赶紧摁下电梯里的紧急求救按钮。接下来的两个半小时，六名陌生人，包括蒙特马约尔和他的妻子，两名西北大学的法学生，一名孕妇和另一名乘客，一直在被困在电梯里苦苦等待救援。
就在求救按钮被按下后，消防队员这边接到信号，就立即赶到现场，开始了紧锣密鼓的施救工作。
芝加哥消防局局长帕特里克·马洛尼告诉CBS，他们在凌晨00:30左右接到报警，随即抵达现场后，他们发现，情况远比他们想象的更复杂：这部电梯除了餐厅所在的94、95、96层之外，到1楼之间的楼层全部都没有开门，他们被困在了“盲井”中，这就意味着在他们被困楼层的上下都没有供消防员进出施救，甚至探测位置的门。
▲芝加哥消防局局长 图自美国广播公司（ABC）
“情况非常凶险，因为整个电梯的电缆是在顶部发生的断裂。”马洛尼表示，“由于电梯在那层没有门，所以我们无法进行从电梯到电梯的救援……为了打开电梯门，我们不得不在旁边停车场11层的一堵墙上挖洞，寻找他们的位置。”
最终，消防队员冲破电梯隔壁停车场的砖墙，并在墙上成功挖出一个约5英尺宽（1.5米）的洞口，消防员通过这个口子看到电梯的上半部分，从而确认了被困乘客的位置。
▲消防员在临近的停车场打开了一个1.5米宽的洞 图自ABC
据后来被救人员回忆，他们在电梯中，也可以听到消防员的钻孔声响。其中一名法学生表示，当时，一股奇怪的液体从电梯门的缝隙中渗出，消防员努力撬开了电梯门。最终，在凌晨3点前，6名乘客全部救出，无人受伤。
▲救援过程中 图自美国广播公司（ABC）
“当他们打开门，我们的感觉就是，谢天谢地，老兄，我们终于获救了！”蒙特马约尔告诉《论坛报》。
这些乘客还表示，他们在成功被营救之后才知道，自己乘坐的电梯在卡住之前，已经整整下坠了84层楼高。
目前，事发大厦里包括这架电梯在内的三架电梯已经被全部关闭，等待进一步的检修和官方事故原因的查明。
据旅游网站的相关材料介绍，事发前这几名乘客刚刚用过餐的，位于95层的Signature Room餐厅，属于芝加哥的顶级餐馆之一，以能俯瞰全城夜景以及密歇根湖而闻名。
▲餐厅夜景 图自旅游点评网站
据了解，这家餐厅占据大楼的三层，分别是94楼的观景台，95楼的Signature room景观餐厅以及96楼可以喝酒看风景的Louge Bar，从大楼1楼入口处可搭电梯直达。
然而，餐厅的点评显示，早在2011年就有游客表示：“因为这电梯有点老旧，搭起来有点晃动，让人觉得腿软。”
目击者瓦斯科思（Luis Vasquez）表示，事发前，他和朋友蒙特马约尔一起前往Signature Room餐厅，他自己先乘另一部电梯下楼等待与朋友会合，但是却迟迟没有等到蒙特马约尔下来。于是他很快意识到，出事了。
瓦斯科思表示，他简直不敢相信，会发生这样的事情，“这（芝加哥）是美国第三重要的城市吗？整整92层楼的下降空间，他们都没有地方开门？这也太荒唐了吧。”
芝加哥建筑部门的一位发言人告诉论坛报，电梯上一次被检查是在7月份，而电缆故障的原因仍在调查中。
消防局局长玛洛尼表示，故障是由一根断裂的提升绳引发的，“万幸，还有其它电缆相连，防止电梯最终坠落到底层。”
红星新闻记者丨翟佳琦 编译报道
（来源：红星新闻）
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