《为黛西小姐开车》讲的是住在亚特兰大的一名老寡妇不再能自己开车了。她儿子坚持要为母亲雇司机，而这在当时(20世纪50年代的美国南方)意味着雇用一名黑人司机。老太太不愿意丧失自己独立生活的能力，而那位黑人司机凭着天生的良好风度逐渐得了老寡妇的青睐。
聚焦老龄化的电影，以通过与私人司机的故事展现家庭社会问题。
故事发生在1948年的美国佐治亚州亚特兰大市。
黛西小姐(杰西卡・坦迪饰)是一个富裕的希伯来寡妇，她的亡父是一名成功的纺织品商人。尽管已到72岁高龄，黛西仍然认为自己是穷教师，不愿意雇私人司机摆阔气。可是当她出了一次车祸，把崭新的汽车撞到邻居家的花园后，保险公司取消了她的汽车保险。
儿子布利为母亲找来一位性情稳定、六十岁出头的黑人鳏夫霍克(摩根・弗里曼饰)当司机。从此，霍克开车带着不情愿的黛西小姐去寺庙、图书馆和每周的麻将聚会。但黛西小姐总想拒绝私人司机。她不愿意外人进入她的房子，也不希望自己从此被视为丧失了自理能力。
但后来黛西小姐还是接受了黑人司机霍克的帮助。若干年后，他们之间逐步建立起超越雇主和雇员隔阂的关系。到二十五年后，当两人都达到相当老的年龄时，黛西小姐和霍克已成了最好的朋友。
本片根据常住亚特兰大的美国剧作家艾尔弗雷德・尤利的舞台剧改编。这部1988年获得美国普利策奖殊荣的舞台剧依据作家祖母的经历创作而成。这部电影尽管取得了很大的商业成功，但由于它探索的主题之一是种族主义，因此在上映时受到一些批评。它被指责表现了十世纪中叶美国南方的一种虚假现象，因为那个时代的白人与黑人之间的关系并非像电影故事所描述得那样轻松、和谐。
不过，电影里仍有一些涉及当时紧张种族隔阅的片段：
如霍克驾驶汽车送黛西小姐做一次长途旅行时，他不得不半途下车方便，因为他不能使用加油站的“白人厕所”当他们开车到达阿拉巴马州的公路上时，几名警察对黑人霍克居然驾驶那样一辆豪华车提出质疑；还有，黛西小姐去参加为争取黑人平等权利的著名黑人领袖马丁・路德・金的一次演讲时，她本来有两张票，但因不愿意与黑人司机坐在一起，结果等到最后一刻才告诉霍克，而那时已经太晚了。
此外，当地的希伯来人圣殿有一次被仇恨者炸毁了。希伯来人也属于少数人，并因他们的成功经常引起他人的妒忌。黛西小姐问：“谁会做出这种事情？”霍克回答说：“总是那些同样的人。他们仇视黑人，也仇视希伯来人。”这种涉及种族问题的素材不是很多。但如果在这方面强调得过多将会不必要地把故事重点从核心人物转移到更大的社会主题上、而那不是作者所想要的效果。
人们常说美国是一个“围绕青年的文化”。这里的意思是，美国人往往认为青年时代为人生中的最美好阶段。如果发生了什么不良的生活决策，都要以某人青年时代的作为来作解释。
此外，美国最流行的一些治疗形式也都基于此种信念：无论你年纪多大，都能从心理上夺回你的青春，修复创伤，追求生命的更新，重新焕发活力并得到治愈。这样说或许有些夸张，但基本的事实不变：青春是最好的时代。
因此毫不奇怪，有关死亡和老年的美国电影不多，也很少赚大钱。在这种条件下比较此类题材的欧洲风格电影：如《深知我心》，这是2001年由英国导演执导的一部美国影片、法国电影《爱》以及这部《为黛西小姐开车》，照他们的现实主义原则，欧洲电影人偏好表现一个诚实得不留情的生命垂危肖像，直到人物停止呼吸的那一刻。
美国电影人(主要出于市场原因)则偏向于在生命终止前一刻适可而止地打住。他们有很好的理由认为，如果避免用令人沮丧的信息给观众当头一棒，反而能够向他们沟通更多的东西。美国电影人往往不惜一切代价维护垂死者的尊严。主人公不是一个布娃娃，可以任人摆布，像在停尸间里那样。
从文化高度来看，《为黛西小姐开车》说明了有关北美社会中的老龄化和家庭理想的许多问题。在北美，基本的家庭单元是核心家庭，而不是包含几代人的大家庭。因此，当儿女们结了婚或达到经济独立后，应尽快搬出父母家去自己生活。这样能使每一代人保持某种独立性。
你会发现，黛西小姐最恐惧的是随着自己变老而丧失独立性，即没有了自理的尊严。涉及这种题材的电影很少，因为观众大多把此类问题视为令人抑郁的。
另外需要注意本片那个著名的结尾场景如何总结了电影所触及的主题。
已经很老的黛西小姐住进了“养老院”，霍克前去探望她。他们两人坐下后，霍克把一块南瓜饼用叉子喂到黛西小姐的嘴里，而她则顺从地吃下去，欣慰地品尝南瓜饼。这是一个了不起的象征，象征他们两人之间持久的友情，也象征他们雅致地接受人老后不可避免的依赖性。
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