在聊传统家具用材的时候，我们最喜欢提到的就是黄花梨、紫檀与红木。
但是除了这些往往是宫廷用、官用的名贵木材，民间家具采用更多的还是普通常见的材质，很多人随口就称之为柴木。
但是，真要认真深究下去，柴木到底是什么木呢？
柴木，是一种相对的概念。
它是对比于硬木家具而言，一些木质及稀缺程度不及前者的木材的统称，对比更明显的叫法其实是软木。
不过在民间，北方人习惯将这些木材通称为柴木，而南方人则多称其为白木、杂木。
而且，柴木的叫法也并没有被行家们一致认可。
像王世襄先生的著作中就没有柴木一说，而是将与硬木对应的木材称之为非硬性木材，主要则是榉木、楠木、桦木、黄杨、南柏、樟木、柞木、松、杉、楸、椴等11种木材。
▲ 黑大漆描金彩绘靠背椅 榆木胎
再加上古代一大部分的柴木都是上漆的，而且大漆家具的胎骨绝大部分使用的也是这类非硬木木材，因此也有将柴木家具叫做漆木家具的。
柴木家具常用的木材包括有榆木、桦木、杨木、柏木、樟木、核桃木、楸木、楠木、柚木和松木等木材。
其中不乏一些木材的材质也是非常优秀的，那种认为“柴木”只配用做劈柴烧火的看法则太过偏颇，并不可取。
▲ 清 榆木八腿翘头案
由于柴木多为民间百姓就地取材，所以各地区的柴木家具也有不同的用材，地域性广。
▲ 清 榆木八腿翘头案
比如，东北地区爱用水曲柳，山西老乡们选择了榆木和核桃木，江浙一地则看重榉木。
▲ 清 榆木八腿翘头案
在北方的晋作家具，与南方的苏作家具中，我们同样也能发现柴木家具占据了一席之地。
▲ 晋作家具
▲明 苏作 黄花梨透雕云卷纹长桌 故宫博物院藏
而这使得民间柴木家具具备了地方特色强、传承性强、原生状态好、款式变化滞后等特性。
柴木的使用非常早，这些木材的使用，比花梨与紫檀更早，其中也不乏木质上乘、做工精湛的经典之作。
▲款式罕见的长交椅
而且，由于民间柴木家具具有流通性差、地方特色强、传承性强、原生状态好、造型款式变化滞后等特性，所以对于一些研究地域文化或者家具演变的学者来说，有着很好的故有极好的史料研究价值。
▲北宋 木桌
但目前市场上认可度高的，是高古时期的柴木家具，比如备受瞩目的宋元时期，其纯正经典的款式堪称“活化石”。
▲南宋《撵茶图》中的木作家具
我们在家具史专题中提到了，宋代正是高型家具逐渐替代矮型家具成为家居中心的时期，席地而坐的生活方式已经从人们的生活中远去，取而代之的是垂足高坐，更出现了多样化的高足家具种类。
而在这个时期，黄花梨紫檀等硬木家具还很少见，木材资源少，硬木家具成品更少，非硬木家具才是主流。
▲明 黄花梨南官帽椅 上海博物馆藏
到了明清，名贵木材资源较之前更多的被输入进中原腹地与富庶江南，黄花梨与紫檀家具也俘获了上流社会的青睐，古典家具也自此迎来了巅峰时期。
▲清 紫檀镂雕婴戏纹坐墩
对比起硬木优越的木性与稀有带来的珍贵性，柴木的相对易得让它成为了更接地气的家具。
▲ 清早期 榆木花卉纹供桌
不过由于柴木本身防腐性较差，目前流传下来的民间柴木家具多以清晚期、民国时期的居多，年代不算久远，绝大部分雕刻多不精细，式样也颇常见，虽有人文价值，但艺术价值与收藏价值并不高。
柴木家具的收藏，在木料材质、制作工艺、经济价值等诸方面，良莠高下的差别极大，大家在选购时切忌盲目，一定要慎重哦。
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