2005年，是勐海茶厂改制元年，也是大益佳作倍出的一年，有再难复制的乌金号，有金针白莲、v93轻发酵熟沱等口碑熟茶，前不久在茶市力挽狂澜的2201金色韵象，其实也是501批金色韵象的续作。
而这些茶品的研发与诞生，其实都离不开大益曾经的首席拼配师——李文华，今天这篇文章，陆离从501金色韵象和乌金号这两款05年明星茶说开，聊聊大益早年的境遇与遗憾。
让我们把时间倒回到2004年末，当时勐海茶厂刚开始改制，可谓是百废俱兴，整个厂区设施落后，荒草丛生，连玻璃都被砸碎泄愤或撬走卖钱，由于很久都开不出工资，老员工走的走，散的散，剩下的很多都认为是改制让他们丢掉了国企的金饭碗，因而对新集团非常不满。
生产上的情况也不容乐观，由于缺乏技术人才，陈旧物料常年堆积，此时的勐海茶厂资金链周转不开，没法马上推出新茶品，原有的茶品在市场也出现严重滞销现象，处境十分艰难。
兵来将挡，水来土掩。刚上任的吴远之，先是在旧厂区开了场员工大会鼓舞士气，并大力招聘高学历员工，补齐人才短板，生产方面则打算先消耗下仓库里的毛茶与物料，保证茶厂的正常运行，其中就有501批白布条这款如今小有名气的7542，不过总体上最早这批茶品，在当年的市场都是反响平平，市场惨淡。
危机时刻，一位新加入不久的技术员站了出来，起初大家都认为他做茶时间多，技术经验少，没想到他却凭顽强的毅力，在短时间内学习大量制茶技术，成为当年一系列新茶品的关键技术人，他就是大益初期的首席拼配师——李文华先生。
李文华是计算机专业出身的高材生，2000年开始进入茶行业，2004年作为首批高学历人才进入勐海茶厂，同年11月任大益集团勐海茶厂常务副厂长，是大益的创业元老。
李文华是一位对普洱茶有独到理解的“制茶鬼才”，改制初期的明星茶，如金针白莲、老茶头、岩韵、山韵、乌金号、经典66、味最酽等众多茶品都出自他之手，而口感独特，寓意深刻的金色韵象，正是他在明星茶品研发上的“处女作”之一。
2005年5月，西双版纳州质量技术监督局在易武乡开展调研培训班，作为大益高层的李文华受邀参加，此时他研配的新茶品已经接近完成，只是还未取名，这天坐在易武老街喝茶时，李文华突然来了灵感：普洱茶号称千山千韵，普洱老茶的韵味也一直受港台茶圈追捧，那就以“韵”为核心意象，以“象”为配，加之金黄剔透的新茶汤色，组成“金色韵象”一词。
2005年8月，501批金色韵象正式问世，上方有小篆字体的“金色韵象饼茶”字样，茶纸中心印有“2005年8月制“，下方则是“陈年茶菁，普洱奇品；历经岁月，陈韵悠悠；浓醇馥郁，光彩照人”的字样，强调老料与口感，整体版面色调金黄，市场俗称“黄金”。
当时的大益急需一款新茶品打开市场，而拼入老料的首批金色韵象，既保证了刚出厂时的茶品口感，又消化了毛茶库存，在李文华的调配下，口感上更是化腐朽为神奇，醇厚饱满，烟韵自然，后韵十足，受到了市场的热烈欢迎，也解了大益的燃眉之急。
2005年10月，正值勐海茶厂改制一周年之时，大益又推出了两款绿版风格的金色韵象纪念茶，分别为400克与200克，有“贺岁”字样和代表博闻科技的“博”印，亦采用3年以上的老料压制，注明“金色韵象·陈韵青饼茶”，市场俗称“绿金”。
金色韵象也是一个佳作辈出的系列，此后有使用双内飞防伪的06年“金色韵象66”、专配给全国经销综合评比前25名的12年金色韵象、13年金色韵象、以及前段时间曾短暂托起茶市的年度茶王22年金色韵象，都有可圈可点之处。
金色韵象的定位与意义，正如李文华老师所说的“有着类似稻米的香味，仿佛来自田野乡间……金灿灿，闪现着秋天的感觉，吸一口气，在有韵味的暗香里陶醉，忘记了时间...”。
金色韵象当年算是打了个开门红，不过李文华之后的研配这款茶品，当年的境况虽大不如金色韵象，却在数十年后华丽逆袭，成为了再难复刻的一朵奇葩，它就是大益501批乌金号。
乌金号的版面沿用了大益改制初期的经典红色包装，上方为金篆体字的“乌金号圆茶”字样，下方则是“普洱奇种，独特配方。条索肥美，方显本色。汤色黄明，金圈俊显。滋味浓烈，香高悠长。色泽油润，美如乌金。”暗示了乌金号非同寻常的用料。
历经近20年转化，乌金号茶饼色泽乌黑，芽头棕红，有种近似于极品正山小种的典雅烟香，汤色明黄透亮，入口回甘迅速，持久，汤感稠厚，体感明显，是一款市场公认的好茶，然而刚出厂时的乌金号，情况却糟糕很多。
据市场所说，当年刚进入市场的乌金号茶面焦黑，像是被火撩过一般，撬茶时就能闻到一股熏得呛人的松烟味，入口苦底很重，几乎不像是正常的普洱茶，这就导致几大经销商既怕回不来本，又怕口感太差，客户喝了会砸招牌，谁也不想多拿货。
大益方面可能也是早有预料，仅只生产了200件左右乌金号，后来大货被一位大益经销商以6千多元转手给藏家，市场就少有听闻这款茶的踪影，直到近些年，转化后的乌金号重出江湖时，其烟香入水，蜜香迷人，茶气十足，山野气韵浓厚，与一般的普洱茶品区别甚大，和新茶时期相比更是云泥之别，还带着“原料来自中缅越边境原始森林”的用料传说。
与我国云南接壤的缅甸和越南等国家都有疆域辽阔的原始森林，其中就有很多数百年树龄的古茶树，它们与云南的古树茶都是同源共流的。清末“ 查茶山自庚子辛五中外交涉划界，割去数山，生理只有一半”，猛乌、乌德被割让给法属老挝后，英国人和法国人在边境一带加强控制，原先的普洱茶生意则无以为继。
那么，用这些出了国境的原料制成的茶品，能叫做普洱茶吗？这个问题牵扯到08年以后国标《地理标志产品 普洱茶》（GB/T 22111-2008）的定义：普洱茶是以地理标志保护范围内的云南大叶种晒青毛茶为原料，并在地理标志保护范围内采用特定加工工艺制成，具有独特品质特征的茶叶。
其中的地理标志范围内，指得是云南昆明市、楚雄州、玉溪市、红河州、文山州、普洱市、西双版纳州、大理州、保山市、德宏州、临沧市等11个州市，及其下辖的639个乡镇。
如果严格按照这份定义，那老挝、缅甸所产的大叶种茶，都不能叫做普洱茶，但国标有一个重要目的，那保护云南的普洱茶产地的正统地位。其实，边境内外山水相连，气候土壤相似，茶树没有理由按照人为划定的国境线生长，种子是会随着风、随着水四处扩散的。
实际上早在国标出台之前的号级茶时代与计划经济时期，“普洱茶“一词指的是使用洒水，高温高湿陈化等发酵手段的茶叶，并未严格规定茶青来源，因此各地都会生产“普洱茶”，香港普洱茶，泰国鸿泰昌，乃至广云贡茶，重庆沱茶等都是这么来的，而乌金号诞生于2005年，属于历史时期的特殊茶品，定义为普洱茶是完全没有问题的，这也是大益再难复制乌金号的主要原因。
乌金号具体的用料来自何方，大益始终未透露，市场上也有一定争议，有认为来自越南北部的，也有认为是缅甸青，不过有一点则达成了共识，那就是乌金号的用料一定是野生古茶树粗壮茶菁纯料，而新茶时期浓重的松烟味则是初加工时纰漏导致的，和早期大白菜的烟味多来自炒菜铁锅杀青是一个道理。
如今的大益茶品系列里，金色韵象家族已成气候，今年的新品更是小火了一把，而用料特殊的乌金号却是仅此一批，而且很可能会成为前无古人后无来者的绝唱，既是大益早期在茶品研发上的见证人，更是普洱茶行业发展之路的先驱者。
遗憾的是，其主要研制人李文华于2008年末退出大益，据传是理念不合加权利斗争失败，次年大益茶品拼配方面出现品质波动，新品研发也受到一定影响，而后大益实行流程化切割职务，每人只负责一个环节，不能全面接触全部工作，再也没有出现过能与之相提并论的全能型制茶人才...
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