——本文援引自MM《现代制造》作者：袁华 博士
在内外部诸多因素叠加的影响下，2018年中国经济下行压力开始加大。告别2018进入2019，人们经常谈论的一个话题是，中国经济的寒冬或将来临。在这样的大局势下，中国制造业的广大企业已经准备“过苦日子”，作为制造业重要组成部分的机械加工行业自然无法幸免。
事实上，中国机械加工行业多年来一直承受着市场竞争力不断下降的压力，目前又遇到经济下行，对它们来说无疑是雪上加霜。
诚然，中国机械加工行业竞争力下降的直接原因是人员工资的持续大幅上升，但是，人力资源成本的上升必然导致企业竞争力的下降吗?答案是否定的。德国的人工成本比我们中国还要高很多，可是德国机械制造业的竞争力却一直很强劲。那么为什么在我们中国会发生这种现象呢?
道理很简单，德国机械制造业的竞争力是建立在高技术水平的基础上的，具有可持续性;而我们曾经有过的竞争力是建立在低工资基础上的，不具备可持续性。我们过去主要靠低端和中低端产品占领国际市场，而这些产品现在轮不到我们做了，它们已经流向印度、越南等低工资国家。按照我国目前的工资水平，我们的企业只有去做中高端产品甚至高端产品才有出路。那么我们的广大企业有能力去做吗?可惜没有，因为我们的制造能力普遍没有达到这个水平。
因此，我们的企业必须迅速实现技术转型升级。
如何才能迅速实现技术转型升级?2011年，我在分析和总结了众多德国机械制造企业成功经验的基础上，提出了“工艺问题是机械加工的核心问题”这一观点，并指出机床、刀具、夹具是实现金属切削加工工艺过程的三大要素，只有三者都强，才能实现高工艺水平。
在中国普遍存在一种现象：许多企业虽然拥有了世界一流的机床设备，却制造不出世界一流的产品，其原因就是因为没有能够在这些世界一流的机床设备上实现世界一流水平的工艺过程。深究下去就会发现，关键是忽视了先进夹具的应用。在中国的企业里，我们常常能够看到，在世界一流的机床设备上使用的却是非常原始的传统夹具。夹具技术水平的落后，大大阻碍了我国机械加工工艺水平的提高。
相反，如果中国的广大机械加工企业使用了先进的高效夹具技术，我们的制造水平马上就能得到明显提高，就可以在不增加人员、不增加设备的前提下大大提高生产效率、降低生产成本，并且能够使我们的企业有能力去做过去做不了的、附加值更高的产品。这对99%以上的中国机械制造业的企业都适用，是符合中国国情的投资少见效快的技术转型升级之路，是实施中国机械制造工业“强基工程”的重要举措。
那么，如何才能把国际先进夹具技术成功地应用到企业的生产加工中去?
这当然要靠企业的工艺工程师。然而我国广大机械加工企业的工艺工程师绝大多数没有经过系统性的先进夹具技术的培训，他们对世界上有哪些先进夹具技术，这些技术适合解决哪些加工问题知之甚少，当然更谈不上灵活应用了。
所以我常说，虽然机械加工是一个非常传统的行业，但是，在中国的这个传统行业中却存在一种稀缺人才，这就是“懂夹具的工艺工程师”。这是一个奇怪的现象。但是造成这个奇怪现象的原因并不奇怪：因为中国机械加工行业长期不重视夹具技术的应用，导致中国夹具行业一直得不到发展，机械加工行业始终处于夹具技术贫瘠状态。
夹具技术领域包含的内容十分丰富，例如仅车床用卡盘就可以分为三爪定心卡盘、三爪浮动卡盘、四爪定心卡盘、四爪浮动定心卡盘、四爪定心单爪可调卡盘、下拉式卡盘、分度卡盘、翻转卡盘、偏心卡盘、膜式卡盘、液压直驱浮动定心式多爪卡盘等，它们具备各自的功能特点，适用于解决机械加工中不同的加工问题。然而，这些卡盘中的大多数都没有能够被我国夹具行业作为产品成功地制造出来，更谈不上普及应用了。因此，我们的广大工艺工程师没有条件去接触丰富的夹具技术，不懂夹具技术也就不足为奇了。
然而，中国需要懂夹具的工艺工程师。那么，我们如何才能培养出这样的人才呢?
德国的夹具行业可谓全球最强，技术最全面，我们通过学习德国夹具技术就能全面掌握当今世界的一流夹具技术。但德国夹具行业同时有一个特点，就是夹具生产厂家众多，每一家都有自己的技术特色，每一家都只专注于较窄的技术领域，而且有许多是十几个人或几十个人的小企业。这就给中国的工艺工程师们全面了解和掌握德国的夹具技术造成了很大的困难。为了解决这个问题，我将自己在德国机械制造领域工作三十余年积累的德国高效夹具技术和实践经验进行了归纳和整理，并结合丰富的工程应用案例开设了包含七讲内容的“德国高效夹具技术讲座”，为中国培养懂夹具的工艺工程师。
说到人才培养，通常有两条途径：
虽然中国有些工科大专院校开设了包含夹具技术的课程，但通常限于夹具技术基础知识阶段，没有当今国际先进夹具技术的内容。此外，由于在校学生没有机械加工实践背景，对他们讲夹具往往效果不好，学生们也缺乏学习兴趣。
而在企业里工作过多年的工艺工程师们则完全不同，他们在解决实际工程问题时深受缺乏夹具技术知识之苦，他们有很强烈的愿望去学习和掌握这些实用的知识。我每年都给一些大型企业开办这个讲座，许多学员在听德国高效夹具技术时常常表现出如饥似渴的学习劲头，而且能够结合本企业存在的工艺问题提出许多实际问题，产生非常热烈的互动效果。对他们进行夹具技术培训能够起到学以致用的效果。他们学到这些知识后，立即可以为企业解决许多现存的工艺问题，为企业提升加工工艺水平，为企业创造经济效益。
一个值得探讨的问题是：如何为中小型民营企业培养“懂夹具的工艺工程师”?大型企业往往具备充足的培训经费，同时有足够数量的工程技术人员需要培训，因此，很容易自行组织实施上述讲座。而对于中小型民营企业，它们规模较小，无法以企业为单位单独组织这样的讲座。然而，民营企业却是国家经济的重要力量，同时是解决大量社会就业问题的载体，而民营企业往往更加缺乏懂夹具的工艺工程师。为中小型民营企业培养人才，增强它们的市场竞争力显得尤为重要和急迫。这个问题可能需要得到相关政府机构和专业协会的重视和支持才能解决。
在我们中国的机械制造企业里，普遍存在“两重一轻”的误区，这就是：“重设计轻工艺”和“重设备轻工艺”。重设计轻工艺造成了高端工艺技术人才的缺失，使我国制造水平大大落后于工业发达国家;重设备轻工艺则造成了大量高档机床设备的投资没有得到应有的回报。我们许多企业舍得花钱去购买价值几百万、几千万元的机床设备，却舍不得为这些设备配上几十万甚至几万元的夹具，其结果是：这些昂贵的机床设备没有能够真正发挥其性能优势，企业省了小钱，浪费了大钱。这就是“重设备轻工艺”的苦果。
要改变这种现象，最关键的是企业领导必须转变观念，要重视工艺，重视夹具，重视培养懂夹具的工艺工程师。不仅要重培养，更要重使用，让懂夹具的工艺工程师在企业里“英雄有用武之地”。
能否做到这一点，起决定作用的仍然是企业领导。由于缺乏长年的技术沉淀和经验积累，我国的夹具行业将会在相当长的一段时间内无法满足广大机械加工企业对先进夹具技术的需求。因此，我们的工艺工程师们在解决实际问题时常常要选择进口高端夹具，如果企业领导只看价格，不看回报，那么，这些高端夹具就无法在企业里用上。企业里纵然有了懂夹具的工艺工程师，他们也会“英雄无用武之地”。
我们常说，21世纪最重要的是人才。希望中国机械加工行业的有志之士能够一起努力，为中国的广大企业培养出更多的“懂夹具的工艺工程师”，并让他们在企业里充分发挥他们应有的作用。
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