2月7日，拓普集团发布公告称，拟在宁波市杭州湾新区新设全资子公司拓普滑板底盘（宁波）有限公司（暂定名），其注册资本为20亿元人民币。这意味着，拓普集团将正式入局目前正火的滑板底盘赛道。
对于拓普集团此次入局滑板底盘赛道，坊间并不意外。事实上，在这之前，拓普集团已经与 Rivian在滑板底盘领域建立了合作，为Rivian提供轻量化底盘系统，其中包括副车架、控制臂、转向节等产品，单车合计价值量约1.1万元。鉴于拓普集团与Rivian在滑板底盘领域的合作经验以及在悬架系统、线控刹车、线控转向等领域丰富产品线及底盘调校能力，目前拓普集团已经具备了整合滑板底盘及线控底盘的各项必备要素。而拓普集团之所以在杭州湾新区新设工厂，其目的也是旨在整合上述模块于同一平台，为周边及海外客户提供性能、质量和成本最优的滑板底盘产品。
实际上，自Rivian上市以后，滑板底盘就站上了风口。由于滑板底盘可以将电池、电动传动系统、悬架、刹车等部件整合在底盘上，实现车身和底盘的分离，设计解耦，从而助力车企快速打造差异化车型的优势，滑板底盘相比于传统造车，可以实现降低造车的门槛以及效率，这也是Rivian上市后被各种资本追捧的重要原因之一。
从去年以来，滑板底盘火了以后，就有大量的新势力入局滑板底盘领域，其中就包括Canoo、Arrival、PIX Moving、悠跑科技等企业，目前PIX Moving已经推出多款底盘产品，服务于全球汽车 Tier I 巨头、国内大型互联网公司、IT 公司等客户，而悠跑科技则在今年1月初推出了“UP超级底盘正式”，据悉其高度集成了智能电动车的核心能力，周期可有效缩短6-12个月，成本和准入门槛都得到大幅降低。
而这一次拓普集团虽然也一直强调自己旨在整合上述模块于同一平台，为周边及海外客户提供性能、质量和成本最优的滑板底盘产品，但从最近Rivian所遭遇到的困境来看，拓普集团此次高调宣布入局滑板底盘赛道更像是为了Rivian后续的大规模供货以及入华建厂做准备。至于为何这样说？且听我细细道来。
虽然Rivian自上市伊始就备受资本热捧，股价一度上涨15.6%，市值最高达到1400亿美元以上，超越了传统巨头福特、大众，一举跃居为全球第三车企，仅此次特斯拉与丰田，但短短不到3个月的时间，这家曾经享誉全球的新势力却遭遇了不少的问题，如今股价仅有不到60美元，与发行价78美元相比整整跌去了23%，距离最高点则跌去了66%。
屋漏偏逢连夜雨的是，股价持续下滑的Rivian还遭遇了产能危机。在今年较早时候，Rivian曾发布公告称，截至2021年底其共生产了1015辆汽车，交付量为920辆，低于其最初设定的1200辆产量目标。事实上，早在去年年底时，Rivian就曾表示，由于供应链问题其最终的产量将要比目标少几百辆。可以说，随着时间的推进，这家新兴车企与曾经的特斯拉一样，陷入了可怕的“产能地狱”。
而且随着Rivian产能负责人罗德·科普斯的离职，所有压力都落在了其创始人斯卡林奇身上。对于Rivian如何解决目前所遭遇的产能危机，相信无论是资本市场还是行业都对Rivian的一举一动有着极高的关注。
不过随着作为Rivian滑板底盘重要供应商拓普集团此次高端宣布入局滑板赛道，似乎Rivian解决产能危机透出了一丝生机，那就是与特斯拉一样，把宝压在中国以及中国市场上。
实际上，虽然Rivian目前仍然是一个美资新势力车企，但它与中国的渊源并不少。在Rivian此前的财报中，Rivian在宣布与佐治亚州达成协议在当地兴建公司历史上第二座工厂外，还进一步提出了以后要在中国建厂的计划。
不仅如此，Rivian目前所生产的大容量电池成套的圆柱模组产线也是由是一家位于上海的电池模组设备制造商提供。此前电动皮卡制造商Rivian首席执行官RJ Scaringe在发给客户的一封邮件里就表示，受限于中国供应商的供货量限制，如果消费者选择大容量电池的话，该公司将延期到2023年交付其搭载大容量电池的电动皮卡和SUV，可见中国企业对Rivian影响的深远。
此外，Rivian供应链中电池的正极前驱体最大的供应商是格林美，负极贝瑞特、电解液新宙邦都是来自中国。而这一次拓普集团高调宣布入场滑板底盘赛道更是被坊间解读为Rivian大规模量产的前奏甚至是为Rivian中国建厂打前站。
为何这样说？虽然滑板底盘自Rivian上市之后火了起来，像Canoo、Arrival、PIX Moving、悠跑科技等企业纷纷入局，但这并不代表着研发滑板底盘是一件简单的事情。
而且从拓普集团此前的公告也可以看出，它是基于与Rivian在滑板底盘领域的合作经验以及在悬架系统、线控刹车、线控转向等领域丰富产品线及底盘调校能力后才入局滑板底盘赛道的。如果没有Rivian的授权甚至是特许，很难想象拓普集团会直接基于Rivian的滑板底盘为其他车企进行造车。
种种迹象表明，拓普集团高调入局滑板底盘赛道有可能只是一个幌子，有可能是Rivian为了迅速解决产能危机在中国市场寻求代工厂的一个试探。要知道，虽然目前新能源市场迎来爆发，但产能正处于过剩的状态。乘联会数据显示，2021年全国乘用车产能合计4089万辆，产能利用率为52.47%。虽然比2020年的48.45%提高4%，但还是处于产能严重过剩的区间。
对Rivian来说，在美国工厂短期内无法解决产能问题的情况下，利用中国成熟的产业链以及代工曲线救国，返销美国市场未尝不是一种尝试。
在过去，拓普集团只是一个寻常的供应商，不过从这次拓普集团高调入局滑板底盘赛道的操作来看，拓普集团已经不再满足于单纯的供应商身份，它目前正在向Tier 0.5综合零部件供应商方向转型。
对于这个目标，它是有底气的。在去年特斯拉大规模召回之前，可能普通消费者对拓普集团这个名字并不熟悉，不过随着去年12月中国国家市场监督管理总局网站披露了上海特斯拉发起备案的召回计划之后，拓普集团开始被外界所知。
根据计划，上海特斯拉拟自即日起召回2021年2月4日-2021年10月30日期间生产的部分国产Model Y电动汽车，共计21599辆。特斯拉当时之所以要对Model Y进行召回，主要的原因是车辆的转向节强度不足可能变形或断裂，导致悬架连杆从转向节脱出，影响车辆可控性，增加碰撞风险。至于解决方法，据了解特斯拉将为召回范围内车辆进行免费的前、后转向节进行检查，对强度不符合要求的转向节进行更换，以消除安全隐患。
在公布大规模召回后，当时特斯拉的股价一度大跌700亿美元。而特斯拉为了转移焦点，甚至把锅甩给了供应商拓普集团，并指责拓普集团所供应的产品质量不过关，拓普集团也因特斯拉的指责，其股价也受牵连大跌10%，不过拓普集团并未被特斯拉提出供应链。
事实上，虽然特斯拉是拓普集团最大的客户，占据其收入30%左右，但拓普集团并不惧怕特斯，而且从特斯拉的公告我们不难看出，拓普的供货对于特斯拉Model Y的召回影响并不大，甚至可以得出结论，特斯拉的这次召回事件和拓普的供货没有必然联系。
不仅如此，在特斯拉之后，拓普集团还陆续收到了吉利、蔚来、小鹏、比亚迪、威马等汽车品牌的采购单，其中第四代IBS 进入市场推广阶段，目前正处于比亚迪、吉利试验中。对于拓普集团之所以陆续被特斯拉、Rivian等知名车企纳入供应链，除了研发实力出众外，与其不在于寻找“单项冠军”，而在于零部件发展第二阶段的“扩张能力”的价值观也有极大的关系。
如果这一次依靠与Rivian合作滑板底盘的经验，继续深度介入造车领域，拓普集团甚至有望再进一步，成为与车企合作无间的Tier 0.5 的综合零部件供应商。
总结：作为致力于探索Tier0.5级的合作模式的企业，拓普集团此次入局目前正火的滑板底盘赛道只是它的一个新尝试。而且有了此前被特斯拉、Rivian两家车企纷纷选中的珠玉在前，单纯作为供应商的拓普集团反而更容易获得造车新势力的偏好。
此外，鉴于拓普集团与Rivian深度合作滑板底盘的过往，此番拓普集团高调宣布入局滑板底盘赛道到底是不是为了Rivian大规模量产做准备。我想目前正处于“产能地狱”的Rivian很快就能告诉我们答案。
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