在2017年福布斯首次推出最受信赖企业榜单时，西门子虽然在全球企业2000强榜单中排名第50，但凭借高质量的产品与扎实可靠的技术服务，在最受信赖的企业榜单中拔得头筹。一百多年来，正是西门子坚持高质量、高标准要求，才能够在竞争激烈的环境中长期保持高速增长，一直以来，以技术、创新为企业导向的西门子在电子电气工程领域稳坐世界前三，自2015年阿尔斯通被通用电气收购后，电气工程领域已经变成了西门子与通用电气的双簧戏。
西门子集团
使用奇才来夸赞西门子的创始人一点也不为过。出生于1816年的维尔纳·冯·西门子与爱迪生一样，是一位发明大王，善于发明、改进设备。维尔纳·西门子出身于汉诺威的一个农民家庭，由于家庭并不富裕，在读完初中后，18岁的西门子离开父母，加入了普鲁士军队（当时的德国还是联邦国，后来才统一为现在的德国，柏林是普鲁士的首都），并于1835年秋天正式入学柏林联合炮兵学院进行系统性学习。
西门子的创始人维尔纳·冯·西门子
虽然1840年因为在军队中与人决斗被判刑5年，但凭借自己的关系，西门子在狱中建立了自己的电子实验室。在监狱中，西门子把所有时间都用来进行研究，并且在电解实验中取得了惊人的成功：他使用电解的方法在一把小茶匙上镀了一层金，后来又进一步改进了电镀方法，并且申请了一份专利，这是他的第一项重大发明，普鲁士国王因此赦免了他，重获自由的维尔纳·西门子出狱后开始施展拳脚。
1844年在巴黎举办的第一届法国工业博览会上，西门子对电报机产生了极大的兴趣，他认为电报机从摩尔斯电码到字母的转换拖累了电报的效率，经过一番研究后，他发明了指针式电报机，并在他的工程师朋友约翰·乔治· 哈尔斯克的帮助下将这项发明产品化。1847年，西门子和哈尔斯克依靠堂兄弟的投资建立了西门子·哈尔斯克电报机制造公司，用于生产西门子发明的针式电报机，这就是西门子公司的前身。凭借技术上的优势，西门子在1849年完成了联通柏林至法兰克福之间的电报线路，公司因为这项工程而名声大噪，接到了不少电报线路铺设的订单，通过完成这些订单，西门子公司不仅赚的盆满钵满，还建立了良好的公司形象，强大的经济支撑让西门子开始将目光对准其他领域。
西门子发明的针式电报机
1866年，西门子提出了发电机原理，并由西门子公司完成了第一台自励式直流发电机的制造，这就是后来电气设备的源头，电梯、有轨电车、无轨电车、电气化交通设备等都是以此为基础发展起来的。西门子公司此后朝着多元化方向发展，电报、电灯、发电机、电动机、城市电气交通等各个领域都能看到西门子的身影，他们甚至涉足矿山经营项目。当时公司的主要战略是开拓国际市场，在英国、法国、俄罗斯、美国等国家都设立了代表处，西门子逐渐成长为一家大型跨国公司。
西门子公司发明的发电机
第一次世界大战后，西门子·哈尔斯克公司受到战争影响，元气大伤，海外资产被没收，专利被废除，公司面临着前所未有的巨大挑战，维尔纳·西门子的小儿子卡尔·弗里德里希·西门子作为公司的领导者，在此时所展现出来的洞察力与目光带领公司走向了复兴之路，他深刻意识到公司在电气领域与精密工程领域所具有的优势，将公司的精力聚焦在围绕电气为主的发展方向上，并建立起“西门子大家庭”这一重要概念，虽然西门子是由许多单独的公司组成，但实际上是一个整体，各个领域相互关联，在某个领域的成功很快就能被复制到另一个领域，并同样取得成功。美国的GE、IBM等公司因为战争的关系而迅速崛起，从西门子手上抢过去不少订单，但由于军备扩充再次抬头，西门子成为最大的受益者之一，在弗里德里希的带领下，公司很快就恢复到了战前的生产水平。
西门子在电气交通领域拥有核心技术
1941年，第二次世界大战已经开始两年，维尔纳·西门子的孙子赫尔曼·西门子成为公司领导者，由于战争的巨大需求，公司的雇员已经远远满足不了订单的需求，在其他德国公司利用集中营的在押犯进行生产后，赫尔曼·西门子也紧跟他们的脚步，于1942 年在拉文斯布鲁克女子集中营设立了一家用于精密机械组装和校准工作的工厂，尝到甜头后的西门子开始大量使用集中营中的在押犯，并不断压榨这些在押犯的劳动力。到了1944年，在西门子·哈尔斯克公司20万雇员中，竟有15万来自于集中营。
西门子曾经利用集中营中的在押犯进行生产活动
随着战争的结束，战胜国开始审判迫害工人的资本家们，赫尔曼·西门子被逮捕，公司董事会的几名董事被迫自杀，另有几名董事会成员则被流放至俄罗斯。战后的西门子可谓一贫如洗，国外的工厂尽数充公，财产全部被没收，就连工程图纸，测试资料、设计资料等都被一一瓜分，西门子受到致命打击。
幸运的是，在战争结束前，西门子公司高层管理人员敏锐地察觉到危机的到来，将恩斯特·西门子等一些公司高管从柏林迁移到公司位于慕尼黑的一处办公场所，西门子的权力中心由柏林迁移到了慕尼黑，东西德分裂对西门子的影响降到了最低。一战后的重建经验让西门子拥有比其他企业更加快速的反应能力，他们很快就被允许重新建立工厂，加上公司多年经营所建立的客户关系，西门子迅速恢复生产，1950年就基本恢复到了战前的生产水平。1952年，当西方大国允许德国企业在海外设立分支机构、进行资本投资时，西门子凭借多年的业务关系迅速展开国际化运作，并建立一张运营网络，公司的影响力与生产能力进一步提升。
二战后犹太人为了寻求赔偿，与迫害过他们的企业进行了持久的谈判，西门子为了将影响降到最低，立即支付了700万马克，并与其他企业共同设立了赔偿基金，这种积极的态度让西门子在二战中所犯下的罪过慢慢的被人们所忘记。
1966年，在国际竞争日趋激烈的情况下，恩斯特·西门子将几家公司正式合并成为西门子股份公司（Siemens AG）。1968年由葛特·塔克接任西门子公司的CEO后，他在公司的战后重建、全球化发展方面取得了巨大的成就，公司稳步发展，重新建立起了良好的公司形象。
西门子生产的大型燃气轮机，世界上只有少数国家掌握这种技术
1981年卡斯克开始担任公司CEO，他在任职期间进行了大量的投资，发起了多项并购，其中最出名的就是与飞利浦合作进军半导体领域。20世纪60年代，半导体行业的核心技术一直由美国的德州仪器与英特尔掌控，直到80年代才有日本的企业进入该领域。
1984年，西门子与飞利浦合作，制定了五年内赶超日本的计划。由于半导体关系着国家经济与核心竞争力，西门子得到了国家的大力支持，并拿到了巨额的补助，但政府的补助在半导体高的可怕的门槛前，犹如杯水车薪，西门子只好自掏腰包为后续的研发买单。然而，半导体行业的竞争日趋激烈，存储芯片市场的不景气让芯片价格一落千丈，加上犹如无底洞的研发投入，西门子的半导体部门在1998年出现了12亿德国马克的巨额亏损，虽然1999年与2000年半导体行业景气大好，让西门子的半导体部门成为吹捧对象，但是2001年半导体行业的巨变让英飞凌（1999年西门子的半导体部门成为一家独立的公司英飞凌）再次巨亏10亿欧元，西门子不得已将半导体业务慢慢剥离公司。
燃气轮机的核心技术关乎国家安全
1992年，冯必乐接替卡斯克成为公司董事会主席后，开始了更大规模的并购行动，十年时间，他花了170亿欧元吞并了一千多家公司。收购对于一家大型企业来说并不是难事，但是收购后的整合工作是一项非常艰难的工程，尤其是公司之间的文化差异是非常难以沟通克服的障碍。
西门子不仅收购公司，他们也卖出业务。刚开始的时候他们还很犹豫，但自1996年开始，西门子就引入了一项原则：公司定期审查各个业务部门，公司各部门在世界市场上要么排名第一、第二，最多第三，否则这个部门就要等待“处理”。
2002年底，科菲德进入西门子领导层，他引进了韦尔奇的管理思维，将西门子定位为世界顶级的电力基础设施和医疗设备供应商，他精简业务部门，将重心集中在公司的核心部门，2年时间花费100亿美元在风力发电和医疗诊断领域进行收购，并开始将公司不盈利的部门彻底分割出去。其中最出名的案例就是2005年西门子将手机业务卖给明基公司，这项收购案成为了年度重大经济新闻之一，按照约定，西门子不仅要补足之前的亏损，还要出资3亿欧元给明基，表面上看，西门子在这桩买卖上亏大了，但实际上当时手机业务每年高达5亿多欧元的亏损对西门子来说是一个巨大的包袱，在将这个大包袱甩出去之后，西门子把更多精力投入到公司最核心的部门。
世界医疗设备三大巨头“GPS”之一的西门子
2006年9月初，意大利的一个地方检查机构开始调查西门子公司，指出西门子公司自1990年代开始，为了得到意大利的电信订单，向意大利前邮政部门的高管实施巨额贿赂，随后，欧洲多国的检查机关也开始调查西门子公司的腐败事件，检方相信至少有10名以上的西门子高层参与了行贿，西门子通过在海外开设的秘密账户从事腐败交易，以换取电信市场合同。同年11月，德国警方突击检查了西门子三十多位高层的办公室和私人住宅，拉开西门子行贿案的序幕。
行贿丑闻使西门子遭受信誉危机
行贿案调查的影响就像多米诺骨牌一样引发了连锁反应，调查显示西门子在海外的行贿涉及尼日利亚、沙特、科威特等欧洲以外的多个国家，这起德国史上最大的企业行贿案引发了轩然大波。分析人士认为，西门子自1990年代开始的严苛的绩效管理模式，是行贿事件发生的首要原因，公司勉励员工制定更高的销售指标，并且给了各部门很大的自主权，为了达到销售目标，员工们不惜使用行贿的手段以获得订单。贿赂案的爆发给西门子带来了严重的负面影响，西门子的信誉跌到谷底，虽然科菲德积极配合调查，但在律师的建议下，他还是选择辞职，以将此事对公司的影响降到最低。在行贿案爆发的那一年，西门子的业绩并没有受到太大的影响，它的全球利润同比增长22%达 到15亿欧元，所有业务盈利比去年同期都有所增长。
接任科菲德的罗旭德虽然将西门子带出了行贿案的影响，但并没有将西门子带上更快的发展道路。罗旭德任期的六年间，西门子惨淡的经营状况甚至引起了德国总理默克尔的关注。在罗旭德之后领导西门子的凯飒跟上了“巨头拆分”的潮流，他认为拆分能够给予公司更大的自主权，让公司能够更加专注、灵活，以实现业绩的增长。
能源一直是西门子的核心部门
在动力领域，自从阿尔斯通被通用电气收购后，西门子已经是唯一一家能与它掰手腕的企业；医疗设备方面，世界三大巨头“GPS”（通用、飞利浦、西门子）互相竞争，多年来也没有分出高下；在自动化领域，虽然各大企业之间存在着激烈的竞争，但西门子绝对能占据一席之地。
现如今，西门子的医疗业务已经成为公司最赚钱的项目，2021财年西门子集团的销售额达到了623亿欧元，同比增长11%，净利润67亿欧元，增长59%。与GE、飞利浦等巨头企业一样，将企业的重心聚焦在优势领域，重新回归制造业，并朝着数字化、自动化的方向发展，作为德国工业4.0的企业代表，西门子重新走向了创新、科技的路。
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