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清宫剧对于我们来说，可以说是非常不陌生了。尤其是后宫的宫斗剧，但在一定程度上对历史产生了误导。像清朝的后宫中，有这么一群人或许不为我们注意，这就是太妃。
笔者还记得看过最早的一部清宫穿越剧，就是《宫锁心玉》。其中的女主晴川就曾为老太妃去守陵，那么，太妃这个阶层又有着什么不为人知的故事呢？
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太妃也就是上一任皇帝的妃子，老皇帝驾崩之后，那些跟随前皇帝的妃子们并不能有人身自由，居住在宫里，也就叫做“太妃”或者是“太嫔”。
在古代历史上，我们往往注意到，新皇帝的母亲就是皇太后。我们很少注意到有太妃这么一个职衔，也就是说在清朝之前，太妃这个职位是稀少的。在唐代的时候，不是随便一个妃子在皇帝死后能封为太妃。一般只有这位妃子生下皇子，才有资格获得太妃的尊位。
像唐朝的韦贵妃，生下的儿子为纪王，韦贵妃后来被封为是纪国太妃。到了宋朝的时候，即使妃子能够为皇家生下儿子，也不一定能够享受太妃的尊荣。宋代的太妃称为是皇太妃，地位相比清朝的太妃也很高。
不过，宋朝的妃嫔生下的儿子，能够成为皇帝，才有资格得到这个称呼。像宋朝的皇帝宋哲宗，他继位的时候，原来的太后还在世，他的生母只能称为是太妃。像宋真宗有一个宠爱的杨淑妃，真宗死后，想封她为太妃，臣子们都觉得不妥，可见太妃在当时是非常尊贵的。
清朝对于太妃这个尊位，最早是在顺治年间，也就是清朝入主中原，进入紫禁城之后才有的。顺治八年，皇帝继位之后，不仅拥立了太后，还将父亲的两位妃子。第二年，还将两位妃子分别封为是皇考懿靖大贵妃、康惠淑妃的尊号。但其中还有一位前朝太妃没有封号。
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顺治皇帝早逝，康熙继位。而原来宫中的妃子有四位，分别被加封，仅仅给了封号而已。在通过相关的资料整理之后，我们可以发现，清朝的顺治、康熙年间，并不是所谓先皇的妃子都能封为太妃，只有寿康太妃这样有资历的，往往是选择地位比皇后要低一点的妃子为太妃。
所以说，在清朝前期，并不是所有先皇的妃子就能当上太妃，雍正年间，随着后宫制度的完善，前朝的妃子还能以此获得晋升的机会。一直到了清朝的道光年间，凡是先皇所有的妃子都能享受太妃的的资格。这样的变化，主要是出于统治者为了自己统治的需要。
清朝时期主要的太妃
一方面，这些妃子能够对新皇帝表示感激，而对于这些妃子的家族也有好处。另一方面，也是为了突出自己的仁孝，尊敬长者，自己的子民也会信服，以此来笼络人心。
像康熙年间，懿靖大贵妃的病情加重，康熙皇帝还专门带人来探望，询问病情。在这位贵妃去世之后，还在宫中哀悼，还下令五天不上朝。另一位淑贵妃去世之后，康熙还亲自来到灵前祭拜。看到对贵妃不敬重的事，还大发雷霆，查处来一些官员。
乾隆皇帝对于前朝的太妃，也是待遇极好的。尤其是前朝的温惠皇太妃，在康熙还在的时候，皇帝对他非常宠爱。康熙去世之后，皇帝这位太妃待遇极好。太妃七十岁大寿，康熙还专门准备寿宴，在旁边侍奉。
影视剧中的懿靖大贵妃
太妃过八十大寿的时候，康熙还专门作了《恭祝温惠皇贵妃八旬千秋》，画了一幅寿星图。温惠皇贵妃去世之后，康熙还专门在挽联中称赞太妃的高寿，废朝五天来祭奠，赐号惇怡。还专门修建了陵寝，可以说是尊荣备至。
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虽然说有些太妃的受到新朝皇帝极高的待遇，但也是极少数，往往在前朝的地位就不低，或者是对皇帝有恩情的妃子，还有就是高寿老人的。但是大多数的太妃一般都是不见天日，很少得到注意。
有的妃子直到皇帝快50岁，才能面见新皇帝。像《甄嬛传》为我们熟知的果郡王，他的生母其实是叫增辉，在这位太妃生日的时候，也不敢为其大操大办。因为自己自己的母亲地位不比裕贵太妃这些人，乾隆对此还非常生气。
太妃居住的寿康宫
至于这些太妃的居住的地点，究竟是在宫外还是紫禁城呢？康熙在位的时候规定，只要是有儿子的妃嫔，都可以跟着自己的儿子到宫外的王府居住。像康熙时期有荣妃、成妃等几位太妃，先皇去世之后，跟自己的儿子出宫。但是其中一些年纪轻的太妃、太嫔是不允许离开紫禁城的。
雍正年间，基本上就很少有太妃能出宫了。乾隆皇帝在位的时候，一些孝顺的皇子还曾向皇帝要求将自己的母亲接入宫中，虽然得到了准许，但皇帝表现的并不是很乐意。只允许在逢年过节的时候，才能把太妃接回王府中。
虽然是这么说的，但是具体是否有没有执行，在史料中并没有见到过这样的例子。此后的太妃，几乎都是生活在冰冷的紫禁城当中，这些太妃一般是住在寿康宫。当然，这些太妃并不是常年都呆在冰冷的皇宫当中，常伴青灯的。
康慈皇贵太妃的画像
一些地位尊崇的太妃，还有机会离开紫禁城，来到条件不错的皇家园林中来住。像寿祺皇贵太妃就曾住在畅春园中。嘉庆时的太妃还有住在圆明园中，绮春园中也有太妃居住。当然，一些身份低微的太妃肯定是没有这样的待遇。
一些太妃也并不是吃斋念佛、无所事事的。有的太妃还会像现在的老人一样，抚养小皇子、小公主们。宫中还有规定，照顾皇嗣的时候，只需要穿普通的衣服就可以。
太妃几乎是没有人生自由，不能与宫外的人接触。只有在会亲的时候，可以见到自己的父母还有家属，能在宫呆一天。对于这些太妃们来说。可以说是极其欣喜的事儿了。
清朝末年的端康太妃
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这些太妃们，并不是所有的都能度过幸福的晚年。很多太妃们是没有儿女的，只能是孤独的在宫中度过一生。这样的生活，想来普通人是想象不到的。想来做个普通妇人也比这样的日子要好多了。
参考文献：
《清史稿》
《清世祖实录》
《内务府奏请恒亲王妃母等皇妃离宫归王府居住折》
沈欣：《清朝太妃太嫔的尊封研究》
沈欣：《清代太妃嫔的生活样态》
作者
锦年，自由撰稿人，历史学爱好者，致力于研究历史。期望用历史垂训鉴戒，塑造集体记忆，鉴往知来。
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