发展性创伤会长期记录在身体里，而且没有准确的诊断标准，所以难以被治愈。本章进一步探讨这些创伤将如何呈现出来。
2002年，前美国神父尚利涉嫌猥亵儿童被告上法庭，一名消防员（化名“朱利安”）的指控使他被判入狱。据说，朱利安曾经不记得自己遭到性侵的事，直到在电视上看到的尚利神父接受调查的新闻。
从那以后，有关尚利的记忆就如同潮水一般涌出，他感受到极度恐惧、羞愧，情绪崩溃到发生抽搐，把自己抓得遍体鳞伤。这些记忆带来的行为，迫使他不得不提前退伍，终于，他来求助于作者。
作者发现，有关这段创伤性事件的记忆，朱利安无法连贯地说明具体发生了什么，只记得某些可怕的场景或某些伤害自己的动作，这些碎片式记忆不仅使他羞愧不堪、陷入自责，也使他常常突然发生行为的变化。
这就是创伤性记忆与日常记忆最大的区别之一，碎片式记忆无法连贯地被叙述，只会以图案、感觉、声音等感官的方式不断地激活情绪脑，使前额叶停止活动，身体进入应激状态。
19世纪末期，精神病学家们开始关注癔症，这是一种精神障碍，以不受控制的情绪爆发、易受暗示和无法解释的肌肉收缩或瘫痪为特征。
皮埃尔·让内，是专注于研究癔症的首位医生，他曾和弗洛伊德、约瑟夫·布洛伊尔以及沙可一起提出“癔症的病因是回忆。”这些引发癔症的记忆（创伤性记忆）不会像日常记忆一样消逝，而是“持续保持着难以置信的鲜活”。
让内总结出创伤性记忆的特点：
创伤性记忆会有特定事件引发，只需要不到1分钟就能恢复记忆，却需要耗费很长时间重新体验或重现创伤。
创伤性记忆和日常记忆是割裂的，正常记忆会不断改变和扭曲，但创伤性记忆不会，这种割裂现象被称为“解离”。
如果问题是记忆解离，那么治疗的目标就是联合记忆：把不同的创伤性记忆碎片整合到持续的自述性记忆中，因此大脑可以识别到“这件事情已经结束了，现在才是重要的”。
布洛伊尔曾提到：
我们一开始就惊讶地发现，当我们成功地让病人们恢复与事件相关、会激怒患者、并伴随着相应情绪的记忆时，或当患者尽全力以语言描述事件细节时，每个人的癔症症状都立即地、永久地消失了。而恢复那些不唤起强烈情绪的记忆，则无一例外地毫无效果。
现在被称为“谈话治疗”，他们认为，谈话可以帮助情感通过语言宣泄出来，有助于将记忆与情感提到正常意识层面，所以，当人们能够完整地叙述创伤事件时，病就好一大半了。
谈话治疗成为认知行为疗法的基础之一，正是源于谈话能够通过语言从潜意识中提取记忆，识别自动思维和情绪，从而帮助大脑区分过去和现在，摆脱过去创伤带来的情绪。
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