2月3日，淘宝公布了2021牛年新春十大年货报告。
报告显示，今年最受欢迎的年货，居然由家用麻将机夺得：日销量同比去年增长超过130%。
远超大家喜闻乐见的瓜子、花生、开心果、车厘子以及自嗨锅。
作为全球最大的麻将生产基地，杭州的工厂也忙坏了。知名麻将品牌“雀友”的工人说，“我们都已经快供不上货了！”
平常年份，春节期间，本身是麻将机的销售旺季，今年遇上政府号召人们就地过年，打麻将，又成了全民热门娱乐项目。
麻将机的生意，自然比往年更好。
事实上，自从1997年，“雀友”生产出中国第一台全自动麻将机，中国的麻将机销量就一直在向上增长。
以雀友为中心，杭州萧山经济开发区，也逐渐发展成了全国最大的麻将机生产基地。
据统计，目前中国只有300多家麻将机整机生产厂家，而杭州就占了200多家。
随着产业不断集聚，中国麻将机的技术也在升级，价格随之下降。
早年的麻将机，既笨重，噪音又大，拆装麻烦不说，售价还高达上万元。因此，一般只有茶馆、麻将馆会专门购买。
但是如今，麻将机不仅拆装方便、可折叠、轻巧静音，样式也更为美观，一两千元的价格，就能全国包邮，于是麻将机逐渐走进寻常百姓家。
最新消息是，小米最近即将推出“年轻人的第一台麻将机”，售价1850元起，最贵的2950元。
很显然，这些因素都在刺激大家购买麻将机的欲望。
麻将是什么？
注册用户2个亿的王者荣耀，在麻将面前都只敢自称弟弟。
简简单单的108张牌，上手门槛极低，4人对局，每一局都千变万化。少量金钱的输赢，更是大大增强了麻将玩法的刺激性。
可以说，如今无数的战略游戏，其核心玩法的灵感来源都是它。
百玩不腻的麻将，的确是最适合春节全家人一起参与的传统游戏。
最爱打麻将的，非四川、重庆人莫属。
无论狂风暴雨还是冰天雪地。
无论是在吃火锅还是在泡温泉。
就算大厦将倾，也绝对不忘带走心爱的麻将桌。
可以说，麻将既体现了川渝人们贪玩的本性，也让人看到了中华民族的乐观和坚韧。
除了四川重庆，最近几年，在浙江、江苏、广东、广西、湖南、湖北等地，也正在掀起一股打麻将的热潮。
在淘宝最近公布的年货报告中，麻将机销量前三的省市，除了重庆、四川，排在第三位的就是浙江。
中国人爱打麻将的习俗，也正在走向国际。
雀友的工人就透露，“连马达加斯加这样的小海岛，都有老外买麻将机”。
根据阿里方面的消息，今年年货节，通过淘宝卖到海外的麻将机数量，直接比去年翻了一倍多。
新加坡、澳大利亚、美国、加拿大，都是麻将机的主要进口国。
这其中的买家，既包括了生活在海外的华人华侨，也不乏对中国文化感兴趣的外国人。
来自纽约的Linda Feinstein，从9岁开始麻将，成年以后创了一家麻将俱乐部。十几年当中，她不停地教人打麻将，陆续收徒超过4000人。
“噼里啪啦的麻将声，实在太美妙了。”
据Linda了解，在美国，至少有50多万人热衷于打麻将。
在她看来，麻将不仅是一项娱乐游戏，更是一种社交活动。小时候当妈妈穿戴整齐，说“我要去和朋友打麻将”时，看起来相当郑重其事。
在欧洲，麻将锦标赛则已经连续举办到了五届。
早期的麻将全靠手动，后来的麻将可以机器自动洗牌。
在2019年8月的世界人工智能大会上，微软亚洲研究院则宣布，研发出了一款麻将AI“Suphx”。
从围棋、德州扑克到Dota、星际争霸，人工智能终于向麻将下手了。
在汇聚了35万多个活跃玩家的全球知名麻将平台“天凤”，这位麻将AI的技术达到了10段水平，超越了99.9%的人类选手。
原因不难理解，机器学习最讲究的就是规则，只要规则清晰，人工智能的学习速度相当快。
然而在航叔看来，技术的归技术，人文的归人文。
人工智能的技术再厉害，麻将最迷人的部分，依然是每一局游戏当中变化万千的不确定性。
正是这种过程与结果的不确定，麻将才拥有让人百玩不腻的魅力。
当人工智能的技术全面碾压人类，人类与机器的对决，也就全然失去了乐趣。
在航叔看来，抛开人工智能不谈，相对于其他国民级手机游戏、电子游戏，以及时不时冒出来的现象级小游戏，麻将这样延续了数百年的传统游戏，其实更值得珍惜。
这不仅是因为它简单有趣，更是因为在这个时代，大家一年奋斗到头，全家人横跨千万里聚在一起，能够抛开烦恼，面对面放松玩耍的时间，其实并不会太多。
作者：航叔
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