靠AI赚钱，现在还不容易。
这是打着AI教育概念挂牌纽交所的英语流利说，摆在眼前的最现实处境。
2月27日，英语流利说发布了2018年第四季度及全年财报，一年成绩单得到详尽披露。
2018年，英语流利说净营收为人民币6.372亿元(约合9270万美元)，与2017年的人民币1.656亿元相比增长284.9%。
但总账单为人民币9.866亿元（1.435亿美元），较2017年全年的人民币3.13亿元增加215.2％。
营收和总账一比较，净亏损为人民币4.881亿元(约合7100万美元)，而2017年净亏损人民币2.428亿元，同比增101%——翻了一番。
而且这是什么概念？
按照一年365个日出，算一算能更好理解。
2018年，英语流利说每天入账174.6万元。
但同时，每天支出270.3万元。
如此一来，每天净亏96万元，也就是每天净花百万元的节奏。
这出手可不小。
或许你也好奇，why？
因为英语流利说的销售和营销，太费钱了。
2018年全年，英语流利说销售及营销开支为人民币7.054亿元（1.026亿美元），较2017年全年的人民币2.831亿元增加149.2％。
更主要的是，销售和营销部分开支，占比总账单71.5%。
换而言之，流利说70%的费用，都扑在了销售和营销上。
按照其官方介绍，该项主要涉及两方面：
1）品牌及营销开支较高；
2）销售和营销人员的薪水和福利，包括公司的在线学习顾问。
而另一方面，AI公司英语流利说的研发费用却呈现另外一种情况：
2018全年投入人民币1.552亿元（2260万美元），相比2017年的5320万元同比增长191.9％。
在总账单中占比15%。
且相较去年的17%，研发投入占比，还有下降之势。
不过别担心，这一切都在英语流利说管理团队掌控之中。
公司创始人及CEO王翌说，全年注册用户和付费用户总数分别增长了约80.5％和201.1％，相信这种趋势和进一步提高用户参与度，帮助用户提升学习效率，能让英语流利说能够长期取得成功。
CFO余滨则表示，销售和营销费用支出符合预期，也对进一步建立品牌知名度和推动用户群增长有作用。
按照财报披露数据，英语流利说2018年付费用户达到了250万，比起2017年81.57万和2016年7.05万，增速明显。
而且这也是英语流利说的营收核心所在。
按照其招股书介绍，采用了“免费增值模式”（freemium model），即免费提供基本课程，然后对更先进的服务收费。
一方面，英语流利主打“AI教师”品牌，称AI技术在交互和评估中发挥作用，可以不断趋近“因材施教”。
然而另一方面，“AI教师”作用强弱，却有赖于背后人工团队运营，运营强，学习效率和完成度就好，进一步付费也就与此紧密相关。
在英语流利说，这支人工运营团队被称为“在线学习顾问”，是公司规模最大的业务团队。
学习顾问主要负责组织在线学习小组、监督用户学习进度、回答用户问题并不断对用户进行鼓励。他们的出现，为用户的学习体验增添人情味，进而提升用户的参与度与留存率。
当然，在线学习顾问也是隐而不宣的课程导购。
所以按照英语流利说的业务模式，品牌和销售高占比、大支出，也是业务所需。
不过，AI为名，技术起家，英语流利说自然也不希望营收引擎始终系于营销强弱。
所以在此次年报披露后，英语流利说CFO余滨还专门强调：
— 完 —
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