现在上海英国工部局议设一吸水公司，其法甚善，并置有铁池铁线等器。此事未定，如能成功，于中西各行号家户大有裨益。该水池虽在英国租界内，而美国法国各铺户亦可通融，其制度引用之法，请俟明日再细及也。
闻现在英国工部局拟在上洋租界内设立一吸水公司。吸水者何言？远方之水注之近地也。
窃惟上海一隅民居甚移，自各口同商以来，西人之至中国者咸以上海为善地，而中国各省府州厅县之大商富贾及华膴子弟莫不络绎而来。近者凡中国之见所未见、闻所未闻者，惟洋。
**一区几于徼不至，无美不臻。自煤气灯设，而民始信有不夜之天矣。惟沪上地处海渎洪涛万顷，凡潮汛之朝夜，往来远近数十里间，居民所食之水每多泥沙，而未能清洁，望洋兴叹我末如何！
今西人议用吸水之法，于数十里外取清水，将挹彼而注之此，诚善举焉。现议远方取水之地有三：一从龙化，一从凤凰山、一从杨树坝，据工部及众商议，咸以从杨树坝取道为便捷。
独是为地方与一巨举，必有不赀之需，苟生财之道，不计则所用之费将何所取，偿乎语云长袖者善舞，多钱者善贾，西人筹之熟矣。
今约计上海现开之洋行，共可得四百五十间有零，约计中国现开之商号店铺共可得一万一千间有零，洋行每间派助银三十两，计为银一万三千五百两，中国行号店铺每间派助银十两，记为银十一万两，总计周年可取得银十二万三千五百两，其间有吝财不肯襄助公举者，以对半折除之，周岁尚可收得银六万一千两有余。
兹吸水池柜及各路水筒之设置，本需用银二十万两〇八千有奇，以所获之利与所用之费较，须储三年之蓄，备料与工方免不足之患，盖其法甚精而制之甚钜，然其用亦不赀。
每念上海为一水之地，故水池之置，向者从缓，若在海中山岛盬[gǔ]水之处，亟须求清涧以为食，不能求诸近地，必欲取诸远方，是水池之设为第一要务，有心民事者所不可不讲求者也。
其法须择一泉洁水清之处，置井数十，先引清涧之水置之井中，层层灌注，务使其洁清而后止，复设大铁池蓄藏清水，然后于各路街坊之地中安置铁筒，至需水之家，则用通心铁条于墙壁上如中国养鱼吸水之法，虽极层楼叠阁之壮观，亦可引之而上，与煤气灯引火之法同，至大铁池之间......
（后面讲自来水的好处，1、足不出户就能有水；2、水干净清冽；3、省钱，以前需要挑水工去挑水，算起来每家每天要花费一百文钱用在挑水上，商号每年花十两用自来水，比以前相比要省四五十两；4、避免火灾，能及时用水，且水用不完，不用担心火灾。）
大家可能都看过这样一幅上联，“上海自来水来自海上”，细细思考起来挺有趣的，最早在中国出现的上海自来水，并不是来自海上，而是来自上海杨树浦。
这一篇关于“上海自来水”的倡议文章其实并不是最早的提议，早在1870年，当时上海租界工部局的卫生官爱德华·享德生（A.Honderson）就对黄浦江和周边水文做过全面的水质调查。水样送到伦敦检验后，水质专家做出权威评判，这时候已经开始筹备在上海建立供水系统的动议了。
直到1875年，洋商格罗姆（F.A.Groom）、应德尔(A.I.Litlle)、华脱司（W.I.Waters）和邱裕记（译音）四人，在今杨树浦水厂南部厂区的旧址，创办供水公司。也就是之前选定的取水地“杨树坝”，今上海杨树浦。
这几个洋商的名字很有趣，Litlle很像little，后一个干脆就是water，连起来就是“A little water”，按中国传统说法，这名字里就带着水啊，合该建水厂。
厂里置有沉淀池、过滤池、水泵、输水管等设备，其业务为用木船载水分送到贮水池及来往船舶供应滤后水，并将水送到用户家里，这是上海最早的小规模水厂。这还不算是现代自来水系统。
这时的水厂还并不大，到了1881年，在杨树浦原有水厂的厂址的基础之上，开始进行扩建工程，建成沉淀蓄水池两座，总容量27868m³，取用沉入黄浦江的吸水井，在涨潮时引水至沉淀池。对外供水的机器，是两台往复式水平复合蒸汽机带动的水泵。水塔建在江西路香港路路口，水塔容量682m³。
1883年6月，李鸿章拧开阀门开闸放水，中国第一个现代化水厂正式建成。
民国时期，继续扩建，20世纪30年代，该水厂不断扩建，占地面积增加了三倍，成为远东第一大水厂。
直到1943年以前，上海杨树浦水厂一直属于英国。1943年1月11日，中英两国在重庆签订《关于取消英国在华治外权及处理有关特权之条约与换文》。上海杨树浦水厂的产权回归中国。
抗战胜利后，上海杨树浦水厂由上海市政府公用局接管。
1952年，改名为上海市自来水公司杨树浦水厂，至今仍在正常运营使用，它既是拥有130年历史的工业遗产，是全国重点文物保护单位、中国工业遗产保护名录之一，同时它也在为今天的上海市民服务。
目前供水能力是148万m³/日，年供水量超过4亿m³，占全上海供水总量的1/4，满足杨浦、虹口、普陀、闸北、宝山等五个区近200万市民的生活用水和工业用水。
杨树浦水厂栈桥对外免费公开参观，有机会的朋友可以去实地探访中国最早的自来水厂。
最开始笔者并不知道杨树浦水厂，只是翻看这则1872年的旧闻时，对清末的自来水发展感兴趣，发现文中提到的“杨树坝”。
于是延伸去研究上海水厂的发展历史，选址于此的水厂究竟是什么时候建成的，结果没料到发现了一个庞然大物，杨树浦水厂，中国最早的自来水厂、远东第一大水厂。
附《申报》原文：
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