我们为什么上大学？
受高等教育的唯一目的就是就业吗？
我们必须探究上大学究竟为了什么？
大学的使命就是把青少年转变为成人。
教育是当你忘记了所学的一切之后，所存活下来的那一部分。
教育成果取决于教育的标准和体系。中国目前的大学教育标准，是在学习西方，特别是美国教育的基础上建立的。
威廉·德雷谢维奇教授，在畅销书《优秀的锦羊》对美国精英教育，进行了全方位的解读。
在媒体上，或者我们周围，可以看到很多“别人家的孩子”：
他们同时修几个专业，擅长体育，谙熟多种乐器，掌握几门外语，并且还有精力发展不止一项个人爱好。这就是精英教育成果。
可据威廉·德雷谢维奇教授研究，就是这样一群精英们，当完美无缺的光鲜外表被剥离之后，他们身上寄居着的却是，令人窒息的恐惧、焦虑、失落、无助、空虚和孤独。
焦虑，深深的焦虑；孤独，无可排遣的孤独。整个社会的焦虑都根源于教育的焦虑，而教育的焦虑又加剧了整个社会的焦虑。
大学教育的本意，是提供机会给年轻人去尝试和探索，让其发现新的角度来观察这个世界，并在这个过程中发现自己内在的新的能力。
但是因为学生们都不甘落后于他人，而且每个人都要保证自己多才多艺，因此大学教育的本意已经荡然无存。
这是典型的精英矛盾心理。
精英的矛盾心理是一种全球现象，并非美国专属。
美国高校的录取标准和条件已经影响了全世界，无论是上海的、首尔的还是孟买的学生，都在按照美国高校的录取标准来规划和准备。
在美国有“常青藤盟校”；在印度，他们也有自己的常春藤盟校，像印度理工学院和印度管理学院。在中国，有211、985等。
美国顶尖大学，给学生制定了一系列“门槛”，虽然他们并不要求每个学生都是体育健将，但是他们要求所有学生都具有运动员精神，并且是体育运动的参与者。
作为一种自我修养的表现，他们又要求学生有一定高度的艺术造诣。要做到这些，其背后是需要时间成本和家庭文化支出的，因为这属于上层家庭的追求。
他们还要求学生们具有个人魅力，换句话来讲，就是能够社交，因此美国的名校需要学生参加面试并提供推荐信。
他们又要求学生展现“服务”精神，需要学生是“领导者”。他最好曾经主持过学生会，或者是话剧社社长，或者篮球队队长……这与美国百年前私立学校绅士培养方式如出一辙。
现在在原来的基础上，美国高校又有了一系列的标准化衡量标准，如SAT、AP、GPA、奖学金证书，等等。现在的学生不仅要拥有原来的贵族阶层特质，而且还要展现出现代贵族特征。
当初，美国精英教育录取规则，是有它自己的价值的：
体育竞技讲究的是培养勇气、无私以及团队精神；
艺术展现的是一种文化中的精髓；
服务性质活动的目的是在将来的领导者内心种下服务公众的意识，让领导者学会肩扛重任。
这些活动原本是有意义的，但是现在被简化成一种手段：
体育竞技讲究的是体能训练；
音乐不过是技术上的娴熟；
服务他人则等同于做慈善；
领导能力无非就是追求位高权重。
而为了训练这些能力，需要全家、全社会总动员。这就是现在的学生们是如此的繁忙和惶恐的原因所在。
其实每个人都知道这种教育是非人性化的。
可就算家庭或父母是理性的，他们也会显得力不从心，因为其他家长不理性，因此学校也就不理性，甚至整个社会都不理性。
不论老师怀有多么良好的初衷，当学校逐渐演变成一家“客户至上”的服务型机构时，都是对教育本质的背离，都是教育的异化。
现在的学校，不管是否适合学生的发展，也不管是否对他们的心智发展有帮助，甚至也不需要高标准要求学生，只要是家长要求的，他们都“双手奉上”。
在这样的一所学校里，虽然每位家长都想自己的孩子受到良好的教育，但是事实上，几乎没人履行真正的教育。
最终我们教会学生的是：自我是可以被包装的，最起码看起来是如此。
眼下，“投资与回报”直截了当地概括了人们对大学教育的认知和态度。
大家总是习惯于计算投入与产出之间的量化关系，却往往忽略了大学给予的回报应该是什么。
学校默认了社会的价值取向：物质的成功等同于人品、尊严和幸福。
其实，大学承担的责任首先是教给学生如何思考。
学生需要在学校里学会学习。
美国前财政部部长、哈佛大学校长拉里·萨默斯（Larry Summers）说：“我们所学的在10年内就会被淘汰。最重要的是学会如何学习。”
如中国古语所说：授之以鱼，不如授之以渔。
创造自我、认识自我、培养独立的思辨能力，相信是每个家庭的教育追求，但究竟应从何下手呢？大学又能够提供什么呢？
《优秀的绵羊》一书认为，最佳方案就是以人文为中心、由敬业的教授主导小班教学的博雅教育。
简单来讲，博雅教育是一种纯净的求学理念，这种理念认为，学习本身才是学习的真正目的。
博雅教育是探究和追求真理的教育，而非为了任何形式的实用性回报。
哈佛大学英国文学系教授路易斯·门纳德说：“博雅教育并不为职业技能、经济回报或某种意识形态而服务。”
博雅教育所探究的是知识的产生过程，是对知识的溯源，而不是去接受现有的知识；
更确切地讲，我们学习的根本目的不是收集信息，而是论证。大学的教育是熟悉并掌握论证能力的过程：
学会收集论据、分析现有的权威观点、预见驳论、合成新的论点、最后义正词严地表达结论。
学会分析他人观点，并独立阐述自己的观点，这个过程必将是艰难的、缓慢的，而大学4年仅仅是个开端。
博雅教育所培养的思辨习惯，对艺术、历史、哲学的造诣将会帮助一位职场人，把人类的智慧和个人的经历融入到工作中去。
我们在职场上所从事的工作必定是具体的、专业的，但是我们的思考方式可以是超越领域范畴的、触类旁通的。
苏格拉底认为，教学就是帮助个体重新认识自己的真正追求。
生活不仅是眼前的苟且，还有诗和远方。
金钱固然重要，它支撑着职业发展、生活保障和国民实力等，但个人的生活不仅限于工作，而工作不仅限于收入。
国家不仅限于它的财富，而教育也不仅限于培养职场能力。
追究大学的使命是什么，无异于追寻生命的目的，即社会存在的意义以及人存在的意义。
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