1949年9月27日一大早，神情阴郁而暴躁的美国驻沈阳“总领事”瓦尔德站在自己办公室窗前，望着一群中国雇员说说笑笑地走进了大门，这让他的心情更加郁闷了。
几个月前，他的领事馆里被查出有大量电台、密码本、发电机，他的副领事胡贝德等人的住处里也被搜出间谍行动计划书、特务机关指令信件和各种地图，暴露了该领事馆长期网罗特务、汉奸从事间谍活动一事，瓦尔德一边百般抵赖，一边试图关闭沈阳“领事馆”并撤退全体人员，想一走了之。
但瓦尔德很快发现，在洋人面前，新成立的人民政府不像从前的国民政府那样软弱可欺，他们断然拒绝了司徒雷登的说情，把他这个美国“总领事”软禁起来，要求他配合调查间谍案的案情。
在院子里被关了四个月的瓦尔德一肚子怨气，此刻，他的视线落在一位老信差姬玉衡的身上，为了糊口，50多岁的姬玉衡在领事馆打杂了十几年，他为人勤快老实，也让瓦尔德觉得他很好欺负，于是，瓦尔德就无事生非地喊住姬玉衡，找茬为难他，尽管姬玉衡百般小心，瓦尔德还是很快找了个理由开除了他，让手下几个人对这位中国老人大打出手，把姬玉衡从楼梯上一脚踹下去，以此发泄对中国人的怒气。
这一暴力事件被汇报到毛泽东主席那里，毛泽东毫不犹豫地指示：“公开逮捕、审判瓦尔德。”
10月24日，“总领事”瓦尔德被公开逮捕后关入囚车，在沈阳市几条主要干道上游街示众，引来大量群众围观，这个曾经在中国土地上作威作福的洋大人终于低下了不可一世的头。
新中国成立后，毛泽东曾说过：“中国人是不好惹的，惹火了也是不好办的。”瓦尔德事件（又称“华德事件”）就是一个证明。
1949年4月，百万大军渡江攻占南京之后，以美国大使司徒雷登为首的多国使节留在南京没有动，他们对国民党政府的失败早有预料，期望能找到机会与新中国政权接触，更期望能大开条件，保留列强从前在中国的超国民待遇和特权。
而对于人民政府的态度，半年前，美国驻沈阳“总领事”瓦尔德早有体会，1948年11月，沈阳解放后，瓦尔德一直抱着乐观的态度，认为中国人不敢在美国人面前强硬，碰了一鼻子灰后，他才领教了人民政权的强大。
1948年11月1日下午，解放军攻占沈阳后，瓦尔德在自己的办公室窗口一直眺望着门外，他看到军队不但没有破门而入，还把英国、美国“领事馆”都保护了起来，这让他十分满意，立即发电报告诉司徒雷登：解放军不会采取过分的行动，而会“采取一种更为合作与友好的态度”，显然，他不相信人民政府真敢对抗强大的美国。
11月5日，新上任的沈阳市长朱其文在办公室里召见了美、英、法等国驻沈阳领事，先是寒暄几句，安抚了一下他们的情绪，表示将严格保护外国机构的安全，可以为他们发放通行证、为机动车提供标志旗等。三天后，朱其文未经军管会同意，擅自对美、英、法领事馆进行回访，态度显得很友好，口头承认了他们的领事身份。这让瓦尔德错误地认为，新中国是离不开美国的，顿时，他又恢复了往日傲慢自大的态度。
他没想到的是，朱其文这次回访完全是私人活动，一回去就受到了军管会的批评。陈云和陶铸都批评朱其文不该擅自与美国“总领事”接触并谈话：瓦尔德等人是职业帝国主义分子，他们在中国长期从事情报搜集、谋取不法利益的活动，是不受欢迎的人。
人民政府是反帝国主义的，毛泽东提出的三条基本外交方针之一就是“打扫干净屋子再请客”，只有把当年美、英、日、法等列强通过坚船利炮在中国获得的特权、不平等条约全部取缔，才考虑建立平等互惠的外交关系，而绝不会让洋人们延续过去的特权。
显然，司徒雷登和瓦尔德等美国外交官的词典里没有“平等”这个词。
根据他们从前与南京国民政府签的协议，不仅美国大使馆外交人员、连驻华美军都有极大的特权：他们在中国犯罪后，不得由中国警察逮捕，不得由中国法庭审判，而归美军法庭裁判，这让中国一度成了美军的犯罪乐园，他们在北京、南京、济南、武汉各地随意开枪射杀百姓、强奸妇女，犯下几千起暴行，却几乎无一受到惩罚。
中为瓦尔德
瓦尔德等人想维持的不过是这种凌驾于中国人之上的“太上皇”式的特权。
11月15日上午，瓦尔德接到军管会公函，要求领事馆在36小时之内交出所有电台。
按照当时的国际法，领事馆是没有无线电发报权的，但在国民党政府统治时期，各领事馆纷纷以与本国通讯为借口架设电台，沈阳解放后，这些电台不少转入地下，仍在往外传递解放区的各种政治军事情报。
瓦尔德很不以为然，傲慢地复函声称：
他想用自己的美国背景来拿捏中国人。
11月18日下午，伍修权约见瓦尔德，再次要他交出电台，说如果他想往美国发电报的话，新华社可以代办，瓦尔德却一再声称电台是美国政府的财产，他无权交出。
由于瓦尔德态度强硬，军管会特地请示了毛泽东，毛泽东毫不犹豫地回电说：
陈云等人收到电报之后，立即带人切断了沈阳美领馆的电源，于11月20日派卫戍部队进入美领馆，查封了该馆的9部电台（其中7台是便携式的）、3台发电机和大量无线电通讯器材。
瓦尔德惊得目瞪口呆，这些中国人的确不一样了，他们的腰杆子已经在洋人面前挺直了！此时，他的态度不再强硬，而是主动配合起解放军，带他们一个房间一个房间地查找并清点设备。
而司徒雷登获悉此事后，也没敢张扬，而是一再叮嘱上海等地美国“领事馆”人员引以为诫、顺从命令。
美国驻沈阳“总领事馆”成立于1904年，为了和日本人、沙俄争夺东北，美国在沈阳建了总领事馆，在大连、哈尔滨建了领事馆，通过这几家领事馆长期刺探我国内蒙古与东北的情报网。
珍珠港事件后，日本关东军先占领了大连、哈尔滨的领事馆，接着又冲进沈阳的总领事馆，抓捕了大量美国外交官员，等苏联人将他们从战俘营里解救出来时，这些美国外交官已经饿得皮包骨头、奄奄一息。
二战后，美国重新开放了沈阳“总领事馆”，1947年，瓦尔德上任后，他以此为桥头堡，曾帮助杜聿明运兵去东北，与解放军为敌，还曾大量雇佣日本特务和间谍来建立自己的情报网。
驻沈阳"美领馆"
军管会人员将收缴的电台逐件清点后，写好收据交给瓦尔德，还让他写了一份保证书，保证美领馆内部、瓦尔德本人的住宅以及美领馆旁边的“美孚商行”的院子里再没有其他无线电台。
瓦尔德在收据上签了字，但不肯写保证书，他说：美孚商行里面虽然有一些“领事馆人员”住宿，但这个院子是私人财产，不属于“领事馆”所有，因此他无权为它担保。
他不肯写保证书的做法当时就引起了军管会人员的疑心，在美领馆搜出的9部电台里，仅有2部是台式发报机，其他7部都是便携式无线电收报机。
陈云看到这份清单后，立刻皱起了眉头。
很显然，一个“领事馆”是不需要这么多电台的，这些便携电台是给他们的特务、间谍准备的，而且很可能不止这9部，这说明沈阳的“美领馆”就是个特务窝子。
押解瓦尔德乘船出境的战士
果然，不久后，我情报人员再次发现沈阳有地下电台在活动。
11月21日下午，军管会抓获了潜伏特务伯彦苍，在其住处搜出了2部便携电台，与美领馆的电台同样型号，审讯后，又抓获特务吴人俊、佐佐木等人，起获多部相同的便携电台，特务们交代，他们经美军联络团训练，接受沈阳美领馆的外交官指令，收集东北解放区和蒙古、苏联的有关情报。
毛泽东听说后，怒斥道：“看来他们的阴谋还不小呢！永远都改不了帝国主义那一套！”
此后，军管会奉命监视美孚商行的侦察员发现，商行里有电波频率出现，突击搜查后，不但在商行内“副领事”胡贝德的房间搜出了电台，还找到了大量从事间谍活动的资料：联络人员名单、间谍计划、情报底稿等等。
面对如山的铁证，瓦尔德却一个劲抵赖，美国政府则想通过关闭沈阳“领事馆”的方式来撤走他们的全部人员，来逃避罪责。
司徒雷登也以个人身份向南京外事处求情，请求让沈阳的“美领馆”成员撤往北平、然后调回美国。
人民政府拒绝了这一无理请求，1949年6月19日，新华社公布：沈阳军管会破获一起间谍案，幕后主使者为美国驻沈阳“领事馆”成员。
正在收拾行装的瓦尔德及其职员被勒令停止撤离工作、配合“间谍案”的调查，而且，作为对抗拒军管会命令的惩罚，瓦尔德及其“领事馆”人员不准再外出，只有勤杂人员可以在军管会的监控下上街购物，而在“领事馆”当保洁、花匠、厨师、跑腿信差的勤杂人员，几乎都是为了糊口前来打工的中国人。
当瓦尔德被关在领事馆里几个月不能出门之后，他望着在大门前进进出出的中国雇员，心中不禁生出了想要发泄的恶念。
1949年9月27日，瓦尔德从二楼窗口喊住老信差姬玉衡，把他带到车库旁的一根柱子前，要姬玉衡独自把柱子拆了。
憨厚老实的姬玉衡一看这根柱子，就知道瓦尔德是故意刁难他，柱子是钢筋混凝土的，根本无法人力拆毁，瓦尔德还让他把混凝土里的钢筋都取出来，正在拆除车库的其他中国工人吴翰章、于永宾见状，纷纷前来要帮助姬玉衡，瓦尔德却蛮不讲理地制止了他们。
姬玉衡只得拿起工具干了起来，柱子异常坚硬，一镐下去，水泥上只有一个白点子，瓦尔德脸上挂着意味深长的冷笑，背着手站在旁边看了一会，就上了楼。
上楼之后，他仍从自己的窗口密切注意着姬玉衡，只见姬玉衡从一早干到下午3点多钟，也没能拆得动柱子，累得满头大汗、筋疲力尽，只得开口向瓦尔德的秘书雷贝格求情，请求他允许自己的弟弟姬玉峰等人相助。
雷贝格知道瓦尔德的脾气，赶紧跑到楼上向他请示，瓦尔德听到后大发雷霆，大骂姬玉衡故意“拒绝工作”，宣布要解雇他，姬玉衡无法，只得从“领事馆”搬出来，住进隔壁的美孚商行院内。
第二天一早，瓦尔德态度恶劣地对姬玉衡说：“你拒绝工作，现在给你停职，你无资格再在美国政府厅厦内逗留。”姬玉衡还想解释，自己50多岁，没办法一个人完成工作，瓦尔德毫不理睬，把姬玉衡拖出办公室，说：“混蛋，滚出去。”
姬玉衡也生气了，沈阳解放快一年了，这个脾气古怪的洋人还在作威作福，他在“领事馆”里工作了13年，按当初的约定，辞退员工要付给四笔费用：工资、休假金、遣散费和工资扣留金。
开国大典上,毛泽东宣布:中国人民从此站起来了!
所谓扣留金是指员工每个月工资的百分之六被“领事馆”扣留作为一笔储备金，到辞退的时候再一起给，姬玉衡13年的工资扣留金是一笔不小的数字，休假金则是每年中国工人应该有一个月假期，而工人没休假的话应该付给工资。
而瓦尔德却借口姬玉衡有过失被开除，只发了9天的工资，其他遣散费一分不付。
新中国成立了，工人已经是国家的主人，姬玉衡不想再像从前那样唯唯诺诺，他鼓起勇气主张自己的权利，就是住在美孚商行不走，拒绝在不合理的解约书上签字，从9月27日到10月10日，他据理力争、接连讨薪15天，得到的都是瓦尔德的“滚出去”。
10月11日，姬玉衡再次来到“美领馆”讨薪，瓦尔德仍然拒绝按约定支付这位中国老人的遣散费，还用暴力手段，将姬玉衡从楼上连推带踢踹到楼下，声称这里是“美国的地方”，姬玉衡不得逗留，并叫来自己的手下雇员克立坦、巽四郎、希克尼、雷贝格四人，五个人高马大的外国壮汉把姬玉衡堵在楼里、拳脚相加，姬玉峰听说哥哥挨打、赶来劝解，也遭到围殴，其他中国工人赶紧向公安机关报警。
沈阳特别市公安局人员赶到时，看到身受重伤的姬玉衡倒在楼梯间里，头部满是鲜血、神志不清，经医生检查为脑震荡、小便失禁、右额有长五厘米宽四厘米的伤口、有生命危险。
据此，10月24日，我公安人员进入美国驻沈阳“总领事馆”，逮捕了瓦尔德及四名雇员。毛泽东亲自指示：“公开逮捕、公开审判瓦尔德。”
公安人员进入“领事馆”时 ，愤怒的沈阳群众已经把“美领馆”包围了起来，高呼着“打倒美帝国主义！”的口号，外面的人潮让瓦尔德吓得脸都变了色，双手颤抖着接受了手铐。
押解瓦尔德等人的警车在沈阳主要干道上游街示众，所到之处，中国老百姓无不呼号怒斥瓦尔德等人的胡作非为。
新中国宣布，瓦尔德等人不是外交人员、只是侨民，无法享受外交豁免权，必须接受中国法院的公开审判，这一消息传开后，给了以头号强国自居的美国政府一记重击。
预审时，瓦尔德矢口抵赖自己的罪行，狡辩说：“我没打姬玉衡，我不骂人，我对我的职员像对我家人一样。”但铁证如山，法庭上，公诉人出示了大量证据：医院诊断书、现场照片和目击者证言，让瓦尔德等人只能低头认罪。
刊登在报纸上的瓦尔德案判决书
11月21日，瓦尔德因伤害人身、侵犯人权罪被判处6个月有期徒刑，其他从犯分别判决4个月有期徒刑、3个月有期徒刑，同时判处他们缓刑一年、驱逐出境，并赔偿受害人姬玉衡医疗费136.5万元（旧币）、误工费250万元（旧币）及他应得的休假金、工资扣留金及遣散费。
这一公正判决大长中国人志气，从此，在中国的土地上，中国人站起来了、可以在洋人面前挺直腰板说话了。
12月7日，瓦尔德等人在我公安人员的押送下，黯然登上开往天津的火车，不久来到塘沽大沽口，14日乘外轮永远离开了中国。
从1925年起陆续在中国当过9年外交官的“中国通”瓦尔德，本想趁风云际会之时为自己捞取一笔重大政治资本，却误判形势、被钉在了历史的耻辱柱上。
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