1989年，开国上将叶飞应菲律宾参议长沙隆加的邀请，率领中国代表团赴菲律宾访问。这是70年来，叶飞将军首次回那片生他养他的土地。周恩来总理说：“叶飞同志是中国的将军，也是菲律宾的儿子。”
叶飞心中百感交集，临出发前他向中央提出：访菲期间能为父母扫墓。他的父母长眠于这块故土，已经几十年......
1955年， 叶飞被授予上将军衔。在当时授衔的55位上将中，他是最年轻的一位，这位以骁勇善战闻名的英雄被人们称为“悍将”。此外，他还被人们赞誉为“跨国将军”。
因为，他的父亲是中国人，母亲是菲律宾人。
图|叶飞将军
叶飞的父亲叶荪卫在福建省南安县金淘乡出生，家庭贫苦，叶荪卫自小也过着很艰难的日子。与同村其他的男人一样，叶荪卫早早就结了婚，迎娶谢家姑娘谢宾娘。
据叶家后人回忆，谢姓，是他们当地的大姓，属东晋谢安的后裔。叶荪卫与谢宾娘结婚后，夫妇二人艰苦谋生，叶荪卫是贫农，有两间屋子，终日在土地上辛勤耕耘，到年末却所收无几，家里实在难以度日。叶荪卫为生活所迫，在新婚不久后，就离开家乡，前往菲律宾打工。
1900年，叶荪卫漂洋过海，来到菲律宾奎松省地亚望镇，在这里帮人收椰子。在做工过程中，他结识了麦尔卡托小姐。麦尔卡托家在当地虽不是什么豪门望族，却也是一个殷实人家。
麦尔卡托小姐15岁，带着西班牙血统，长得十分漂亮，气质姣好。叶荪卫与麦尔卡托相识相知，他们为彼此的魅力所吸引，渐渐走到一起。
图|叶家人合影
麦尔卡托家信奉天主教，不能与其他教徒结婚。为了能如愿与心爱的麦尔卡托在一起，叶荪卫选择成为天主教徒，并入赘麦尔卡托家，他为这段感情做出巨大牺牲，却提出唯一的条件：必须将头两个儿子送回自己的家乡。
婚后，麦尔卡托确实先问叶荪卫生下两个儿子，老大叫叶启存，老二叫叶启亨，又叫西思托·麦卡尔托·迪翁戈，因为初来菲律宾的叶荪卫就叫“迪翁戈”，而这位老二就是叶飞将军（下文称叶飞）。
两个孩子在菲律宾生活了几年，1919年，叶启存7岁，叶飞5岁，父亲叶荪卫就依照当初的约定，带着两个孩子回到祖国。
临别前，母亲麦尔卡托站在岸上，目送父子三人渐渐远去，麦尔卡托双眼含泪，双手在胸前划着十字，为远去的孩子们祈祷。好在，麦尔卡托的身边还有其他孩子的陪伴，她将对这两个孩子的牵挂默默放在心里。
图|军阀混战下的百姓们
当父子三人从菲律宾回来时，我们的祖国大地正处在山河破碎、家国飘零的艰难时期，北洋军阀统治下的人们生活困苦，社会黑暗混乱，百姓们的日子特别不好过。
叶荪卫的发妻谢氏看到丈夫归来，十分高兴，对于丈夫带回来的两个孩子，谢氏也十分疼爱。
就在这一家人沉浸在团圆欢喜的气氛中时，刚从菲律宾归来的叶荪卫就被当地的土匪盯上，土匪将叶荪卫抓走，谢氏费了周折，才将丈夫安全赎回来。
为了丈夫的安全，谢氏表现出传统妇女的伟大，她选择放丈夫离开，去菲律宾生活，叶荪卫临行前，谢氏给他收拾好行李。至于叶荪卫带回来的两个孩子，则留在谢氏身边，由她抚养照料。
谢氏将叶启存、叶飞当做自己的亲生儿子，悉心照料他们的生活，不仅如此，谢氏将他们送到乡里的私塾，学习汉语知识。
在校期间，慢慢长大的叶飞遇上一位名唤叶骥才的老师，这位叶骥才老师教导叶飞许多反帝反封建的思想，一颗革命的种子在年少的叶飞心中开始生根发芽。
图|叶飞旧照
1926年，叶飞先后就读于厦门中山中学、省立第十三中学（现福建省厦门第一中学），兄弟俩在校就读期间，养母谢氏时常托人给他们带些吃穿的东西人，让兄弟俩日子得以过活。等放假了，叶飞和哥哥就回家陪伴养母，一家人的日子过得其乐融融。
叶飞受到新思想、新文化的影响，也深知我们的祖国正处在怎样的水深火热中，他毅然选择革命道路。1928年，14岁的叶飞加入中国共产主义青年团，同年就开始秘密从事革命工作。
叶飞加入了共产党，还发展哥哥叶启存也走上革命之路。这是一段风声鹤唳的时期，蒋介石、汪精卫都公然叛变革命，大肆捕杀革命党人，很多共产党人要么被杀害，要么被捕，生命安全受到极大威胁，但尽管如此，叶飞他们的革命意志并没有动摇。
不幸的是，哥哥叶启存在三十年代被国民党杀害，而叶飞也身陷牢狱之灾。
图|被国民党抓捕的革命人士
他在厦门被俘，关入监狱，好在敌人并未掌握他的真实身份，只是以“年幼无知，误入歧途”的罪名将他判了一年。远在菲律宾的父母叶荪卫、麦尔卡托得知这一消息，为儿子的安危担忧极了。
因为叶飞在菲律宾出生，在他回到祖国后，当地并没有取消他的菲籍。父母二人就倾尽全力，想办法恳请菲律宾当局出面引渡。麦尔卡托甚至远渡重洋，自己去接儿子。
但等麦尔卡托几经辗转来到香港，打算去厦门的前夕，她收到叶飞发来的电报，叶飞已经出狱，他告诉母亲，让她先回菲律宾去。而他自己，已经义无反顾地奔向革命事业。
麦尔卡托不得不充满遗憾地回到菲律宾，叶飞的父母、弟弟妹妹都在菲律宾生活。在那个战火纷飞的血火岁月，叶飞按照党组织的安排，南征北战，奔走在抗战前线，痛击敌人。
他与大洋彼岸的家人失去了联系，只能将对他们的关怀与牵挂放在心里。
图|叶飞
抗日战争时期，叶飞参与创建的闽东红军被改编为新四军，叶飞先后任新四军第三支队第六团团长、新四军苏北指挥部第1纵队司令员兼政治委员等职务，他多次率军作战，著名的黄桥战役、天目山反击战等战役中，都可见他的身影。
解放战争时，叶飞又先后任山东野战军第1纵队司令员、华东野战军第1纵队司令员、第三野战军第十兵团司令员等，胜仗连连，战将叶飞立下赫赫战功，成为让敌人心怯的存在。
叶飞不知道的是，当他在战场上奋勇杀敌时，他的亲人们也一样奔走在战斗前线。二战时期，叶飞在新四军的队伍里抗击日寇，他的弟弟们也参加了抗日游击队。
只是条件所迫，自参加革命以来，叶飞就与家人断绝了一切音信联系。直到硝烟散去，叶飞才与亲人们有了联系的可能。
图|叶飞与陈毅
1949年，叶飞率领第十兵团南下，进军福建，以摧枯拉朽之势打败敌人，8月17日，福建福州宣告解放。9月，部队进驻泉州，这里已经离家乡不远了，叶飞没有忘记抚养他长大的养母谢氏。
他派人去接养母，当谢氏提到来人说：“叶飞司令要见你。”她慌乱极了，因为不知道叶飞是谁，不知道为什么部队司令要点名见自己。
怀着忐忑之心，谢氏跟着解放军战士来到部队，见到叶飞，叶飞告诉养母：“我是启亨，叶飞就是我。”
谢氏这才知道，战士们口中的“叶飞司令”就是让她挂念了许多年的儿子，至此，叶飞与养母谢氏已经分别了二十多年，谢氏没想到当年意气风发的少年郎，如今成长为指挥千军万马的实力战将，她为儿子的成长高、激动。
谢氏年迈，叶飞就孝顺养母，悉心照料着她的吃住。1963年，谢氏病故。在叶飞后来的回忆录中，他情感真挚地写道：
多么孝顺的叶飞将军！
图|叶飞（左）
与此同时，叶飞也没有忘记大洋彼岸的亲人们。建国初期，我国尚未与菲律宾建立外交关系，叶飞也很难与母亲取得直接联系，那时父亲叶荪卫已经逝世多年，被安葬于菲律宾的土地上。
叶飞就想办法将三弟叶启东接回祖国，让三弟在国内学习，成家立业，他也可以借着叶启东，与身在菲律宾的家人们联系，关心家人的情况。母亲麦尔卡托去世时，叶飞没能守在身旁，这难免是一大遗憾。
建国之初，叶飞的妹妹爱玛专门给叶飞写了一封亲笔信，信中爱玛说：
麦尔卡托在世时，爱玛就与母亲一起经营碾米厂的生意，照料家庭，如今家里遇到困难，爱玛想到的就是求助哥哥，她以为如今哥哥升了官，完全有能力帮助自己。
但事实却并非如此。虽然叶飞已经是福建省省委书记、省长，福州军区司令，但他明白自己为人民服务的职责，他绝对不会使用特权，此外，他自己也没有什么积蓄可以用，实际上，他也无力帮助妹妹爱玛的困难。
图|叶飞
叶飞只好给爱玛回信，说明自己的情况。叶飞承诺，如果妹妹愿意到他身边来，他可以负责妹妹的生活。但爱玛并没有这么做，她没有给哥哥叶飞回信，自己后来去做女佣帮工，供养自己的生活，有余力还照顾余下的弟弟妹妹们。
1975年6月9日，我国与菲律宾正式建立外交关系，这为挂念家人的叶飞将军带来新的希望。
中菲建交后，菲律宾马克斯总统访华，给周总理带来几盒雪茄，以表示诚意。众所周知，周总理是个极其细心温暖的人，他知道叶飞生在菲律宾，也体恤叶飞的思亲之情，周总理便将马克斯总统送的这几盒雪茄送给叶飞。
周总理的这份关切之谊，让叶飞感动不已。他打开烟盒，拿出一根烟，来自菲律宾的这支烟，让叶飞不禁思念起远方的亲人来。
团圆的日子已经不远了......
图|叶飞
二十世纪八十年代初，叶飞的妹妹爱玛、弟弟敦尼、撒牙孜等亲人们在菲律宾华侨朋友的帮助下，远渡重洋，来到中国，与几十年未见的哥哥重逢。
叶飞见到爱玛的第一件事，就是关心她的生活，叶飞询问她：“当时如何渡过家里的难过？是否记恨我的无情？”
爱玛感受到来自哥哥的温暖关怀，当初的“介意”都烟消云散，她知道，哥哥一直是想着他们的，如今爱玛生活安定，觉得自己很幸福。
敦尼、撒牙孜当年也参加了抗日游击队，如今敦尼是家乡的议员，而撒牙孜则是当地著名的木材商。其他的弟弟妹妹们也都有了各自的生活，小妹尼娜做了医生，最小的弟弟为自己起了个中文名字叶大兴，叶大兴之前担任菲律宾的外交官，后来辞职在洛杉矶定居。
在北京的一周时间里，叶飞有时间就陪弟弟妹妹们在各处转转，爱玛特别不喜欢出门，她就一直待在哥哥叶飞家里，毕竟能多团聚一刻，都是来之不易的。
临分别前，大家依依不舍，弟弟妹妹们都希望叶飞能回到菲律宾看看，叶飞点头答应。只是何时去，还需要再商榷。
图|叶飞
很快，大家就再次盼来这一刻。1989年初，时任全国人大常委会副委员长的叶飞将军，受菲律宾参议长沙隆加之邀，即将率领中国代表团，访问菲律宾。
这也将是离开菲律宾70年来，叶飞第一次回到他出生的这片土地。临行前，叶飞向中央报告自己在菲律宾的家庭情况，并提出：希望能在访菲期间为父母扫墓。
中央收到叶飞的申请后，很快批示同意，并及时与菲律宾方面沟通。
菲律宾的政府专门找到当年叶飞的出生证、以及当年的登记记录，重新修建叶飞父母叶荪卫、麦尔卡托的坟墓，安排好叶飞来访的一切准备工作。
图|叶飞与爱玛拥抱
1月25日，叶飞与中国代表团启程出发，当飞机落地后，叶飞拉住同行的女儿的双手，充满感慨地说：“70年了，真是70年了。”
70年，恍若弹指一挥间，想当年他离开菲律宾的时候，还是被父亲牵着的5岁孩童，如今已是75岁的白发老人了，真可谓时光飞逝，日月蹉跎。
为欢迎叶飞的到来，菲律宾方面鸣礼炮十七响，这是仅次于国家元首的待遇，在菲律宾的华侨、混血儿，都将叶飞视作他们的一份子。
弟弟妹妹们早早等候在机场，欢迎叶飞的到来。等叶飞露面，妹妹爱玛第一时间送上一捧鲜花，叶飞肉眼可见地高兴，他一把保住妹妹，爱玛早已激动得热泪盈眶。
接受记者采访时，叶飞吟诵起我国的一句传统诗句：“少小离家老大回，乡音未改鬓毛衰。”这简直就是叶飞经历的真实写照。
图|叶飞在访菲期间
1月29日，在王英凡大使的陪伴下，叶飞和女儿叶葳葳一起回到他出生的地亚望镇，父母当年的老屋子已经被拆掉，叶飞去了住在镇上的二弟撒牙孜家中，也算回了“家”。
大家一起前往墓地，为父母扫墓，父母逝去多年，如今叶飞终于回来看他们了。父亲叶荪卫的墓碑上刻着中文，母亲麦尔卡托的墓碑上则刻着外文，叶飞身着白色西装，带领亲人们向父母的墓碑三鞠躬，之后敬献一束花，表达对父母的深切缅怀。
回到地亚望镇的叶飞受到大家的热烈欢迎，在一个大厅里，叶飞会见了几百号亲人，这些都是与麦尔卡托沾亲带故的人们，大家都近距离地感受着叶飞将军非凡的气度。
叶飞的菲律宾之行收获成功，他也成为中菲友谊的代言人。因着自己的特殊身份，叶飞的晚年做了大量华侨工作，为人敬重。
图|叶飞像
1999年4月18日，叶飞将军在京逝世。菲律宾驻华大使向叶飞家属转达了菲律宾参众两院议长的问候，高度评价叶飞对增进中菲关系所作出的贡献。
叶飞逝世后，在菲律宾奎松省地亚望镇，他的出生之地，建设有叶飞将军纪念公园、叶飞学校，公园的叶飞铜像座基上，镌刻着两行字：
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