瑞典全称称瑞典王国（the Kingdom of Sweden），位于斯堪的纳维亚半岛东部，与丹麦、挪威、芬兰、冰岛合称为北欧五国。瑞典领土面积45万平方公里，行政区划上分为21个省和290个市镇，省和市镇相对独立，并无直接隶属关系。2020年人口1038万，主体民族瑞典人占90%。瑞典面积与我国黑龙江省相当，人口数量仅为我国黑龙江省的三分之一。瑞典人与丹麦人、挪威人同属维京人的后代，身材高大，皮肤白皙，金发碧眼。官方语言为瑞典语，属于和丹麦、挪威语关系密切的北日耳曼语系，讲挪威语、丹麦语和瑞典语的人基本上可以互相沟通。“瑞典”一词在瑞典语中意为“安宁的王国”，国名来自瑞典的起始地区（今瑞典中部）。
北欧是维京人的发源地，早期以放牧、农耕和捕鱼为生。由于生存环境恶劣，维京人十分坚强、勇猛，他们崇尚英雄，喜欢冒险。从8世纪到11世纪，维京人到处烧杀抢掠，整个欧洲都笼罩在维京人的阴影下。9世纪后期，维京人大致分成三支向不同的方向劫掠，其中瑞典维京人向东来到东欧平原。当时这里的东斯拉夫人各部落之间互相攻伐，战争不断。瑞典维京人的部落首领留里克于862年征服了东斯拉夫各部落，建立留里克王朝。后来，留里克的接班人奥列格征服基辅周围的斯拉夫人各部落和非斯拉夫人部落，建立以东斯拉夫人为主体的国家——基辅罗斯（俄罗斯、白俄罗斯、乌克兰的共同起源）。虽然基辅罗斯的统治者留里克家族是来自瑞典的维京人，但他们很快被斯拉夫人所同化，基辅罗斯还是东斯拉夫人的国家。
目前得到国际上的普遍承认的永久中立国有七个，瑞典是其中之一。1654-1719年年间的瑞典是最为强盛的时期，领土几乎包括了现在北欧的大部分地区，后来瑞典不断与俄国、丹麦、芬兰等交战，实力不断减弱。1780年，瑞典与俄国、丹麦签订联合武装中立同盟，这是瑞典中立的开始。1815年的维也纳会议，俄国占领属于瑞典的芬兰，普鲁士占领波美拉尼亚省，瑞典战略收缩，从此奉行中立政策。在两次世界大战中，瑞典均保持中立。瑞典首都斯德哥尔摩因为没有受到世界大战的影响，各种建筑都保持得比较完好，也被称为“和平之城”。2022年2月，俄乌战争发生后，瑞典感到自身安全受到威胁，遂于同年5月申请加入北约，放弃坚持了200多年的中立政策。
诺贝尔奖的创立者阿尔弗雷德·诺贝尔是瑞典人，他一生致力于炸药的研究，在20多个国家开设了约100家工厂，积累了巨额财富。1895年，诺贝尔在弥留之际立下遗嘱，将其财产的大部分（3100万瑞典克朗，当时合920万美元）作为基金，以其年息（每年20万美元）奖励各个领域内作出重大贡献的学者。第一届诺贝尔奖于诺贝尔逝世5周年纪念日，即1901年12月10日颁发。自此以后，除因战争中断外，每年的这一天分别在瑞典首都斯德哥尔摩和挪威首都奥斯陆举行隆重授奖仪式。2001年，在诺贝尔奖颁奖百年之际，瑞典在斯德哥尔摩老城建了一座诺贝尔博物馆来展示有关诺贝尔奖、诺贝尔奖得主和阿尔弗雷德·诺贝尔生平的资讯。
斯德哥尔摩综合症源于1973年发生在瑞典首都斯德哥尔摩一家银行抢劫案，是指被害者对于犯罪者产生情感，甚至反过来帮助犯罪者的一种情结。1973年8月的某一天，劫匪扬·埃里克·奥尔森劫持4名人质与警方对峙130小时后投降，警察喊话让人质先出来，但4名人质为了保护绑匪拒绝了。在接下来的审判中，人质拒绝指控劫匪，反而感激劫匪没有伤害他们，人质之一的克里斯汀甚至爱上了劫匪奥尔森。奥尔森1980年获释后，与一个爱慕他的女性结了婚，移居到泰国，并在晚年回国，向所有人质道歉。
因为瑞典是禁酒的国家，在家中饮酒要持“购酒特许证”，到指定地方购买，还要交纳数量不小的税款。警察发现醉汉，可以随时拘留，然后由警方医官进行检查，若发现血液中的酒精含量超过千分之一，就送戒酒医院进行为期三个月的强迫治疗。出院后，发现再次酗酒，则送到政府开办的“范奴甘姆戒酒院”或教会开设的“库伦岛医院”进行长时间的强迫治疗。为了买到便宜的酒，瑞典人还会专门跑到丹麦或者德国去扛上两箱回来。有一艘在瑞典斯德哥尔摩和芬兰赫尔辛基之间来回运行的游轮，目的只是为了让人们买到便宜的酒。
瑞典虽然地处北欧，但受大西洋暖流影响，冬季不太寒冷，大部分地区属温带针叶林气候，得天独厚的自然条件有利于树木生长。瑞典森林覆盖率54%，木材蓄积量26.4亿立方米，是世界上人均森林面积和人均木材蓄积量最多的国家之一。林业在国民经济中地位重要，除木材原料出口外，还建立了庞大的纸浆、造纸、家具、林产化工等配套深度加工工业部门，其产量和出口量均居世界最前列。其中针叶树木产品的出口额居世界第二，纸浆出口居世界第三，纸业出口居世界第四。同时政府注重环境保护，每年的采伐量不超过自然生长量。
瑞典科技和工业力量雄厚，在信息通讯、生命科学、清洁能源、环保、汽车等领域研发实力很强，在软件开发、微电子、远程通讯和光子领域也居世界领先地位。瑞典有很多国际知名的品牌和企业，如沃尔沃集团、沃尔沃汽车、斯堪尼亚商用车、萨博汽车及武器、爱立信、伊莱克斯电器、ABB、利乐包装、哈苏相机、宜家家具和H&M服装、绝对伏特加、柯尼塞格跑车、阿斯利康制药、SKF轴承公司、阿法拉伐集团和阿特拉斯科普柯工业集团等。按人口比例计算，瑞典是世界上拥有跨国公司最多的国家。
以领先的科技和雄厚的工业实力为支撑，瑞典的军工产业发达，80%的军事物资可自己生产，拥有着世界领先的军事科技和海陆空齐全的武装力量。世界上独一无二的无炮塔坦克就产自瑞典。隐身战舰、预警机系统、鹰狮战斗机、AIP潜艇等军事装备，还有连当年美俄两国都想要的大型卷钢机技术等军事技术，都居世界领先地位。爱立眼预警机是爱立信微波系统（现在为萨博集团电子防御系统）所研发的机载预警雷达系统，采用有源相控阵雷达（AESA）的技术，天线呈“平衡木”状，该预警机深受许多中小国家和资金不很充裕国家的青睐。
瑞典是首个立法禁止体罚儿童的国家。1979年7月，瑞典全面禁止体罚儿童的法律生效，这意味着父母们关上家门打孩子——无论扇耳光、打屁股、罚跪或是揪耳朵，都属于非法行为。当然，也有部分瑞典人认为“一切以孩子为中心”方面做得太过头，导致如今的孩子成了家中的“小皇帝”。而我们普遍认为体罚是传统文化的延续，“棍棒底下出孝子”，因此中国各地体罚十分普遍。
瑞典以高收入、高税收、高福利为主要内容的“瑞典模式”闻名全球。瑞典社会保障制度完善，医疗卫生体系发达，被称为“从摇篮到坟墓”的保障。瑞典的产假长达480天，其中有90天的父母强制产假，孩子爸爸也必须休90天的育婴假。瑞典人每年工作时间是1611小时，剩下的时间自己支配，按照每天工作8小时计算，瑞典人一年只需要工作200天。瑞典《劳动法》规定工作满180天的雇员，每年享有带薪休假5周的权利，放弃休假权利也是违法的。瑞典人的文化素质很高，生活轻松潇洒，他们对金钱和权力不是很看重，有钱并不会受到尊重和特殊的关照。 据说瑞典国内很多人都不认识瓦尔德内尔，也不会受到特殊的关照，认识瓦尔德内尔的中国人比认识他的瑞典人多得多。福利太好也不全是好事，现如今的瑞典年轻人，非常不爱生孩子，导致瑞典的人口老龄化十分严重。
瑞典是联合国贸易和发展会议认定的32个B类国家（发达国家）之一，2021年人均GDP为8.9万美元，排名世界第4。各项指标均排名世界前列，在联合国开发计划署（UNDP）发布的《2020人类发展报告》中，瑞典的人类发展指数排名第7（中国大陆排名第85）。在世界经济论坛发布的《2019年全球竞争力报告》中，瑞典的全球竞争力指数排名8（中国大陆排名28）。在联合国可持续发展解决方案网络（SNDN）发布的《2022年全球幸福报告》中，瑞典的幸福指数排名第7（中国大陆排名第72）。
参考书籍：《列国志·瑞典》、《北欧五国——丹、瑞、挪、冰、芬：福利社会的典范》、《北方以北：维京人的航海与萨迦中的北欧历史》等。
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