在清代，读书人要想获得知识是件很不容易的事情。读书人少之又少，至于要靠读书出仕求得一官半职，那更是风毛麟角了。初入学的蒙童，不管是在城在乡，首先都要进私塾。
在修建化起书院的同时，正好山东巡府丁宝祯奉旨回平远省墓。王雨山亲自跑去牛场丁公馆,请了宝祯题写匾额。对这位数十里外走访的家乡文人，丁宝祯给予了热情的接待，对他的义举表示支持，并同他商讨了书院的开办问题。丁宝祯告诉他，按清律规定，乡里不能设书院，经磋商，确定为办义塾，丁宝祯高兴地代书了匾额: “兴贤义塾”，并署名“太子少保、光禄大夫、翰林院编修、兵部侍郎、都院右都御使、山东巡抚丁宝祯题”。
解放前，曾任织金中学校长的周平初，就是这里的高材生。 “兴贤义塾”靠张姓的每年一百多石租谷(相当于120000斤)，开支是充裕的。这种情况一直延续到民国初年改办化起初级小学堂时。后经当时县教育局长倡导，化起用这项开支办起了女子小学。这时，此地男女两校的师资开支，很大部份仍然出自原“兴贤义熟”遗留的租谷。一九三九年，两校合并为化起小学，即现在化起中心完小的前身。
文/黄君实 杨精华 （略有改动）
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