盘点蒋经国一生中，他晚年有一个得力的秘书是宋楚瑜，深得蒋经国信赖。现在回顾那段历史，外界不理解，为何深得信赖的宋楚瑜未能接班？
1942年，宋楚瑜出生于湖南湘潭县。但宋楚瑜的父亲宋达，却跟着老蒋干。1933年，宋达加入老蒋的海军，一直在蒋军中任职，从少尉一直干到中将。老蒋到台湾后，宋达任陆军供应司令、联勤副总司令等职，深得蒋介石赏识。
宋达望子成龙，给儿子起名“楚瑜”，意思是“无暇之玉”。当时正是抗战时期，宋楚瑜出生后，随父亲的军队到处走动。
宋楚瑜6岁时，因祖母过世，被父亲送到老家昭潭小学读书。宋家是湘潭县大户人家，有一处很气派的大宅院。在宋楚瑜眼里，他小时候吃过苦，但这种年纪的苦也不叫苦，当时全国水平都差不多，况且他还是大户人家的孩子，怎么会吃苦呢？
1949年时，解放战争时，宋楚瑜跟着母亲胡窕容开始东奔西跑，主要就是找他爹宋达。其母带着宋楚瑜从汉口到广州找到父亲宋达。然后宋达又带他们到重庆。
宋达当时任老蒋手下“国防部第四厅副厅长”，主管人员撤退的交通计划。宋达很聪明，在最先撤退的飞机中，宋达没让家人走，直到最后一架飞机时，宋达才带着家人离开。据说最先起飞的战机都相继起义或者被打掉。
宋楚瑜到台湾后，在龙安小学就读。少年宋楚瑜是一个很内向的孩子，看不出有多优秀。1959年，宋楚瑜考大学理工科时没考上，英语只得了17分。这次考试失利，对宋楚瑜打击很大，他自己勉励自己“舜何人也，予何人也，有为者亦若是”，从此奋发努力，第二年考上台湾政治大学外交系，英语考了70多分。
宋达对儿子表现很高兴，并送儿子一本英语词典，还写上勉励的话。
宋楚瑜此次考入的是文科，在大学里，他展出自己特殊的一面，学业突飞猛进，而且专业科很优秀，1964年，他以政大第一的成绩毕业赴美深造，进入美国加州伯克利大学，并拿下国际关系学硕士学位。
后来宋楚瑜又考入乔治城大学读政治学博士，在帕特里克、克莱恩两位导师就读博士。帕特里克曾是美国驻联合国大使，是老布什手下的重要幕僚。而克莱恩曾是中情局驻台湾的站长，与蒋经国关系很好。
宋楚瑜在美国读书时，边工作边学习，而且自己打工挣学费，为自己的弟弟和妹妹来美国留学做准备。据说他还到美国的餐馆中洗盘子，在大学里图书馆当兼职，经常做工很晚才回家。宋楚瑜自己说，正是这段时间的苦，成为他日后从政的基础。在他眼里，没什么难事了。
1974年，宋楚瑜拿到了博士学位，他可以在美国找一份很好的工作。但此时他的导师钱复找到他，让他回台湾任“行政院秘书”，给蒋经国任英文翻译。
钱复很有名气，长期为蒋家服务，擅长外交工作，在美国有很多人脉圈子。钱复是外交专家，但脾气很直性，在台湾得罪不少人，但他被蒋经国看中，深得重用。
蒋经国当行政院长时，让钱复务色人才，找一个人任自己的英文秘书，于是钱复就推荐了自己的学生宋楚瑜。后来蒋经国死后，李登辉一度重用钱复，但由于钱复与李登辉政见不和，所以他被李登辉弃用。这是后话。
当然宋楚瑜能被蒋经国相中，除了钱复的原因，其父宋达与蒋经国私交也很好。宋楚瑜后来回忆，他当时很纠结，因为他在美国可以生活得很好，如果到蒋经国身边干不好，将来他还要回美国。
在钱复的鼓励下，宋楚瑜决定回台任秘书。蒋经国对宋楚瑜也很照顾，所以宋楚瑜干得很好。
1979年，宋楚瑜兼任“新闻局长”，此时湾湾发生了很多事件，比如与美“断交”、“美丽岛事件”、陈文成命案等大事件。当时岛内还处于戒严时期，一些党派开始出现，面对国际压力，宋楚瑜作为发言人，为蒋家这种体制进行解释，那时宋楚瑜很忙，既要当发言人，也还要给蒋经国当翻译。
宋楚瑜英语很好，而且表达能力极强，还能轻松应对各路媒体，所以他很快得到重用，进入国民党中委，并任文工会主任，相当于宣传部长。1984年，宋楚瑜出任副秘书长，马上要进入核心层。
但1988年1月，蒋经国突然去世，当时宋美龄为代表的国民党元老保守派，并不想让李登辉接班。而李登辉也羽翼丰满，他代表“主流派”，为了获得最高权力，与宋美龄等元老进行了明争暗斗。
蒋经国去世后国民党召开第一次中常会，宋美龄亲自写信，并打电话要求暂缓让李登辉代理党主席的议案。
但在常会上，宋楚瑜却突然站起来力挺李登辉，在宋楚瑜支持下，国民党内一度认为是蒋经国有交代。时任行政院长俞国华顺势通过了李登辉任代党主席的议案。
虽然后来有资料认为，当时国民党内外省籍代表想推举林洋港、陈履安等为“正副总统”候选人，与李登辉代表的“主流派”形成了对抗。面对这种情况宋楚瑜决定帮助李登辉。
但这种说法太牵强，李登辉也是台湾出生的人，也属于外省籍。据说李登辉找到宋楚瑜让其帮忙。而且两人都是服侍蒋经国的人，都得到蒋经国的信任，两人属于同一阵营而已。也不排除李与宋有过交易。
但宋楚瑜却没想到李登辉竟然走上“台独分子”，隐藏得太深了。
因为拥立有功，1993年，宋楚瑜被任命为台湾省主席，成为20年来第一个外省担任此职的人。1994年，湾湾还就省长一职进行了选举，宋楚瑜得了400多万票，成为第一次被选举出来的“省长”，但也是最后一任了。
宋楚瑜没想到，他的得票率已经让李登辉坐卧不安了。李登辉也知道宋楚瑜非等闲之辈，将来一定会威胁到他的权力。
所以嗜权如命的李登辉开始对宋楚瑜削权，如果不削权，将来宋楚瑜很难驾驭。所以李登辉决定采取“冻省”、“削藩”，想彻底把宋楚瑜排挤出权力层。
当时民进党搞“台独”，就提出过“废省”的建议，建议废除省长、省议员的选举，于是1996年12月，李登辉停止了省长、省议员等公职人员的选举，目的很明确，就是打掉宋楚瑜，进一步推动“台独”。
宋楚瑜也进行反击，他反对“废省”，甚至以辞职要挟李登辉，李宋两人矛盾激化。
1999年9月，李登辉再次批判宋楚瑜：“不想做第二，只想做第一”，两人彻底成为死敌。宋楚瑜一气之下以独立参选人的身份参选“总统”，在民调中有很高的人气，当时有人推断宋楚瑜有可能当选。
但姜还是老的辣，李登辉老谋深算，在选举最后关键时候，李登辉把宋楚瑜儿子账户的巨款一事公布于众，并指控宋楚瑜贪污党款，认为宋楚瑜根本不清白，这就是“兴票案”。
此事被爆出后，宋楚瑜怎么解释也没人信，民意迅速下降，最后以30万票落选。
2004年，“台独分子”陈水扁在李登辉扶持下，以微弱优势胜出，击败了宋楚瑜，宋李两人仇恨越结越深。
最后，我们说说宋楚瑜的家庭，宋在美国上学时，认识了宾大的女生陈万水，两人恋爱结婚。宋楚瑜返台后，妻子陈万水辞去了在美国华盛顿医师公会会计室主任，据说陈万水在美国干得挺好，但为了宋楚瑜不得不辞职。
宋楚瑜与陈万水生了一儿一女，儿子叫宋镇远，对政治不感兴趣，而且在台湾读书时很低调，家长一栏都填的母亲名字。直到高中毕业才知道他是宋楚瑜的儿子。宋镇远在台大机械系，后到美国斯坦福大学留学，毕业后在美国经商。
女儿叫宋镇迈，毕业于辅仁大学景观设计专业，毕业后也到美国留学，同样对政治不感兴趣。
宋楚瑜后来成立亲民党，一直在政坛打拼，曾几度想参选，但都没有成功。而且宋楚瑜现在主张并非统一问题，虽然他反“台独”，但他有句话叫“我是中国人，也是台湾人”，这句话说出来谁也不得罪。宋楚瑜在反“台独”路上并不像新民党那样坚决，经常放出让人质疑的话。
宋楚瑜70多岁了，希望他老了，可别晚节不保，堂堂正正地做一个中国人，争取能看到国家统一，别为了权力，说些模棱两可的话。
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