你所熟悉的《时代》周刊，将很快不再属于时代公司（Times Inc）了。根据最新公告，时代公司已与美国传媒公司Meredith达成协议，后者将斥资18.5亿美元收购时代公司的全部股权。消息公布后两家公司股价大幅上涨，时代周刊集团的股票上涨9%，收盘每股18.48美元，Meredith股票上涨11%，收盘每股67.85美元。
对于Meredith而言，此次收购意义重大，不仅意味着其出版业版图的扩大，同时也意味着其长达4年的收购夙愿终于达成。
早在2013年，Meredith就尝试收购时代华纳旗下的出版物，可最终与时代华纳谈判破裂，时代华纳决定将Time剥离出去，重新成立一家独立公司，Meredith未能如愿。今年年初，Meredith再次尝试收购已经独立的Time，但由于资金不足等问题，再尝败果。
此次收购目前已经得到双方董事会的一致支持，不过依然需要通过有关部门的监管审查，确保符合反垄断法等法律的规定。
Meredith旗下拥有Better Homes & Gardens、Family Circle和Allrecipes等杂志，时代公司则拥有《财富》《人物》《体育画报》《娱乐周刊》和《时代》周刊等多个经典出版物。有分析师认为，两者合并之后，Meredith的出版业务资产将得到极大的扩充，此举有利于Meredith将出版业务与广播媒体业务拆分为独立公司。
据悉，Meredith将以每股 18.5美元的价格收购时代公司的全部股权，在计入时代集团现有债务后，本次交易总金额将达到28亿美元左右，将全部通过现金的方式进行。为了能够完成此次收购，Meredith共筹集了约35.5亿美元的资金，其中6.5亿美元借自柯氏工业（Koch Industries）旗下的私募公司柯氏股权开发（Koch Equity Development）。
石油大亨柯氏兄弟对此次收购的出资，也让外界纷纷猜测，这对富翁兄弟是否会借用Meredith旗下媒体，来作为他们“保守政治观点”的输出口。毕竟此前的2013年，柯氏兄弟就表达过想要购买《洛杉矶时报》《芝加哥论坛报》等主流媒体的意愿。不过，Meredith公司表示，柯氏兄弟在董事会并没有席位，也不会对媒体的管理运营有任何影响。
对于时代周刊集团和Meredith而言，此次收购更像是一场联手转型的抗争。时代周刊在2014年离开时代华纳之后，一直业绩不佳。根据时代公司刚刚公布的第三季度的财务数据，该季度销售额为6.94亿美元，同比下跌了9%，其中广告和发行收入同比跌幅达到12%。这也是他们连续第六个季度表现未能达到分析师的预期。
随着互联网相关产业的快速崛起，印刷品广告收入持续下滑，出版商和科技巨头在网上广告领域竞争激烈。而Meredith此次联手时代公司，就是为了能够扩大自己在网络领域的规模，和谷歌、Facebook等企业展开竞争，根据eMarketer的数据，后两者在今年美国数字广告支出中的占比预计将超过63%。
Meredith预计，交易完成之后，Meredith的读者数量将达到1.35亿人，其中付费用户将近6000万人，出版物的覆盖领域包括娱乐、餐饮、运动、时尚和奢侈品等多个领域。数字媒体业务每个月的访问人数将达到1.7亿人，每年的视频播放次数超过100亿次。此外，Meredith还预计在收购之后的前两年，协同效应将会帮助公司节约4亿到5亿美元的成本。
Meredith的董事长兼CEO首席执行官斯蒂芬·雷斯（Stephen Lacy）表示，时代周刊集团将带给Meredith集团带来更大的规模和更强的阵容，融合将使得媒体转型越来越好，“交易完成之后，我们将会创造一个跨越网络、电视、出版和社交媒体等多个平台的媒体公司，为超过2亿美国消费者提供高质量、多样化的内容。”他同时表示新的集团，将会成为在名人、美食、生活、新闻、运动、教育、家庭等各方面的领军媒体。
媒体行业的研究专家，Tuna Amobi将Meredith股票从之前的“观望”改为“买进”，并评价道这个收购是变革性的。他补充道：“一个集团有如此多元的媒体产品，对广告商来说是最好不过的了。更别提，时代周刊精彩的内容加上更现代的媒体平台，必定更好。”
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