古代，马儿一直备受社会重视，它作为一种优质交通工具，为人们出行、战争提供了诸多便利条件。而那些名贵的宝马，更是被达官贵族收养，就连名将们也都有和名马的故事流传。
到了现代社会，尽管小轿车取代马儿，可它依旧没有被淘汰，名马依旧被上流人士饲养收藏，其价值不菲。而马术表演、赛马也都是一种高级的娱乐项目，普通人只能羡慕不已。
其实数千年来，和马儿相伴的驴也很重要，尽管它并非重要的战略物资，也没有和马儿一样的速度、身形，多方面都不如马儿优秀，但千年来一直没被社会淘汰，反而流传至今，如今依旧发挥其独有的作用，这是为啥呢？驴到底有何优点？
说起驴，农村人相信并不会陌生，特别是上了年纪的农民，一定有过坐在驴车的经历。在机械化没兴起的那些年里，农村的驴车比较常见，农民用它来拉货、赶集、拉磨等，尽管它没有马儿高大威武、英俊潇洒，速度也不是太快，但农民对其的好感度却非常高，这是为啥呢？
驴是马科马属驴种动物，其外形和马儿有不少相似之处，不过外形相对较瘦弱，且毛发多呈现出灰褐色，且耳朵要更长一些，四肢不如马儿高大，脖子细长。
新石器时代就已发现驴的亚属，也就是驴的先祖，而其如今已被人类驯服五千年之久，我国于青铜器时代开始驯化亚洲野驴，最初出现在新疆莎车县，汉代时驴才被引入中原地区。
人们发现，驴比较耐饿耐渴，可接连多日不吃不喝，一次饮水可维持很长时间，且食量相对更少一些，消化能力优良，且不易患病，因而也就此在中原一带广泛流传并繁衍，很快成为百姓的家畜之一。
当然，不同地方的驴，依照身形有多种分类，小型驴包括新疆驴、华北驴，大型驴包括德州驴、关中驴等，中型驴代表有淮阳驴、庆阳驴。
不过就算驴已被驯化，可野外仍生活着不少野驴，主要为亚洲野驴、非洲野驴两种，而我国的野驴多分布于内蒙、西藏、青海等西北地区，体毛为沙黄色、深棕色，和家驴有不少区别。
因野驴生长在荒漠边缘地带，因而十分耐渴，且奔跑速度快，可达60km/h，但因过去人们的猎杀，使得其数量减少，如今已成为国家一级保护动物。
在古代，马儿价格一直偏高，毕竟它是一种战略物资，也只有有钱人才能买得起，相当于今天的豪车，普通百姓自然是买不起的。
相比之下，驴儿价格要便宜很多，农民攒上几年前就可买上一头，不像马儿攒上半辈子也难能买得起。从价格方面来看，马儿必然无法取代驴，毕竟马儿无法在民间普及开来。
想要驾驭马儿，那就需要驯服它，有较高的骑马技术，能够适应马儿的节奏，掌握其平衡。驴儿性格相对要更温顺，驾驭起来更容易，且其一身都是腱子肉，看似个子矮小，但用它来拉货、赶路更稳更平，且驴耐力强，拉笨重的粮食不在话下。因而，古代商人拉货多用驴。
此外，驴的食量要小上很多，且可很好地消化粗纤维，因而它对食物要求不多，能够吃饱就行。
不像马儿娇贵，吃得不好容易得病。如宋代时，皇帝要求百姓喂养官马，但养马成本高，百姓叫苦不迭。相比之下，驴儿消化能力优于马儿30%，但食量却少30%，且抗病性更强，好养活，适合民间喂养。
民间老话称“驴肉香，马肉臭”，说的就是驴肉更适合食用，而马儿口感差，不宜食用，很难发展为肉类食品。
正所谓“天上龙肉，地上驴肉”，驴肉比起牛肉还要美味，吃起来香嫩可口，民间有五香驴肉、驴肉火烧、驴肉汤等特色小吃，多年来吸引了无数人品尝食用。而驴肉除了鲜美外，营养也特别丰富，可补血益气，保健价值高。
但马肉就不同了，不少游客去西北旅游时，食用当地的马肉、马肠，都表示有股怪味，且发酸。其实马肉纤维比牛肉还要粗糙，且肉中有股酸味，让人无法接受，因此千百年来很少有人吃马肉。
此外，驴浑身都是宝，其驴皮为“阿胶”的重要原料，而阿胶则是名贵的药材。当然，驴皮也可用来制革，而驴乳中酪蛋白含量丰富。
最重要的是，驴和马儿交配可繁殖出骡子，骡子作为两者的后代，结合了驴和马儿的优点，在干农活上更优。但骡子无法繁殖，只能通过驴和马交配，从这一点来看也不可能淘汰驴，大家咋看？
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