《红楼梦》中，有一场螃蟹的饕餮盛宴，看得读者眼馋心热，恨不得进入书中，成为其中的一员，也在那微风徐徐，河水波光粼粼，桂花飘香的藕香榭里，吃顿螃蟹，感受一下斯处、斯园、斯花、斯柳、斯人、斯情、斯景、斯美……
参加螃蟹宴的是荣国府最尊贵的老太太贾母、王夫人、李纨、凤姐、三春、宝钗、黛玉和湘云，以及一大帮婆子、媳妇和丫头们。这些人穿着绫罗绸缎，插金戴银的，个个风采照人、花娇柳媚。
凤姐站在贾母跟前剥蟹肉给贾母吃。看来贾母喜欢吃蟹肉。
平儿剔了一壳子蟹黄给凤姐吃，凤姐道：“多倒些姜醋。”王熙凤喜欢吃蟹黄。
袭人剥一壳肉给宝玉吃，宝玉爱吃蟹肉。
林黛玉只吃一点夹子肉。夹子肉，就是蟹螯里的肉。
平儿也爱吃蟹黄。琥珀和她开玩笑，笑话她嫉妒鸳鸯的时候，【平儿手里正掰了个满黄的螃蟹，听如此奚落他，便拿着螃蟹照着琥珀脸上抹来，正恰恰的抹在凤姐儿腮上。凤姐儿正和鸳鸯嘲笑，不防唬了一跳，“嗳哟”一声，众人撑不住都哈哈地大笑起来。】
贾府的贵妇和小姐胃口小，吃得很少。贾母不吃了，大家就散了，都洗了手。也有看花的，也有弄水看鱼的。
“林黛玉因不大吃酒，又不吃螃蟹，自令人掇了一个绣墩，倚栏杆坐着，拿着钓竿钓鱼”。宝钗手里拿着一枝桂花，玩了一回，俯在窗槛上，掐了桂蕊掷向水面，引得游鱼浮上来唼喋。探春和李纨、惜春立在垂柳阴中看鸥鹭。迎春又独在花阴下拿着花针穿茉莉花。
贾母等人走后，宝玉命令，“将大团圆桌放在当中，酒菜都放着。也不必拘定坐位，有爱吃的去吃，大家散坐”。海棠社的成员，开始写菊花诗。
一共12首菊花诗，林黛玉一人独写3首。每首都是精品。她的“毫端蕴秀临霜写，口齿噙香对月吟。”“孤标傲世偕谁隐，一样花开为底迟？”受到了大家的赞扬，在菊花诗中夺魁。
写完菊花诗，宝玉意犹未尽，写了《螃蟹咏》。黛玉和宝钗也写了螃蟹咏。
大家看到宝钗的“眼前道路无经纬，皮里春秋空黑黄”，不禁叫绝。宝玉道：“写得痛快！我的诗也该烧了。”看完宝钗的《螃蟹咏》，大家都说：“这是食蟹绝唱。这些小题目，原要寓大意才算是大才，只是讽刺世人太毒了些。”
1.吃螃蟹要趁热，不能凉了吃。
《红楼梦》里，吃螃蟹的时候，就是现吃现从蒸锅里拿。
2.螃蟹要自己掰着吃，不能假手旁人。姨妈道：“我自己掰着吃香甜。”
3.吃螃蟹的绝配是酒、醋和姜。
酒要喝滚烫的酒。
凤姐说：“把酒烫得滚热的拿来。”螃蟹性凉，如果感觉胃不舒服，就应该喝烫烫的烧酒。黛玉吃了一点儿螃蟹夹子肉，“觉得心口微微的疼”，她喝的是合欢花浸的烧酒，黛玉自斟半盏，热热地喝了一口，舒服多了。
螃蟹蘸料以姜和醋为主。
贾宝玉的螃蟹咏中有云：“持螯更喜桂阴凉，泼醋擂姜兴欲狂。饕餮王孙应有酒，横行公子却无肠”。宝钗云：“酒未敌腥还用菊，性防积冷定须姜。”
4.洗手。
吃螃蟹必须下手，因此手上黏腻腻的、沾满螃蟹味。古人吃完螃蟹洗手，不是简单地用清水洗手。《红楼梦》中，贾母等人是用菊花叶儿、桂花蕊熏的绿豆面子洗手。绿豆面子相当于古代澡豆，起到洗手粉的作用，这样洗手，不仅能有效去除螃蟹的腥味，而且可以清洁和保护手指，令手上残留着桂花的香气。
5.美味不可多得。
螃蟹是美味，但是美味不可多得。贾母嘱咐湘云和宝钗说：“你两个也别多吃，那东西虽好吃，不是什么好的，吃多了肚子疼。”
苏轼说出了许多人的心里话：“不到庐山辜负目，不食螃蟹辜负腹。”《红楼梦》里的螃蟹宴，不仅有螃蟹而且有诗、有酒、有花、有美人，而且有欢声笑语，更令人心向往之。
红楼秋天第一口鲜，菊黄蟹肥，膏香肉嫩，丹桂飘香，螃蟹宴的乐事
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