2018年10月,印尼狮航的一架波音737MAX飞机从雅加达飞往邦加槟港,但起飞后不久失联,随后被发现坠毁,造成189人死亡。
2019年3月,埃塞俄比亚航空公司一架波音737MAX客机也发生坠机事故,造成机上157人死亡。2019年3月11日,中国民航局首先发布737MAX8停飞指令,是全球首个禁飞737MAX国家,之后,世界各地民航部门接连停飞这一机型。
波音737 Max 飞机由波音公司在2011 年宣布推出,这架飞机在当时被誉为是值得制造商信赖的新一代主力客机。 Max 于2017 年被首次投入使用,它拥有更加省油的新型发 动机和更新的航空电子设备, 它的续航里程更长且运营成 本更低[。
相比其前身737 NG ,Max的发动机更大,其 在机翼上的位置更高、更靠前。这些差异会使飞机有不同的飞行方式。例如, 在某些情况下(如在低速飞行或 具有大迎角的手动飞行时),新型发动机的放置可能会 使飞机的机头向上俯仰,从而可能导致飞机失速。
为了使Max的操纵手柄更像以前737机型的操纵手柄,波音737MAX飞机上安装了机动特性增强系统(Maneuvering Characteristics Augmentation System,MCAS)。
在某些情况下,该系统通过向后推动 飞机的机头(图1) 来自动使飞机配平, 以稳定俯仰。 但是, MCAS仅在单个传感器显示大迎角时才会被激活。这意味着, 如果飞机的两个迎角传感器中的任意一 个出现故障, 则MCAS就会被激活。而且, 由于波 音公司计划在后台谨慎地运行该软件, 因此, 其在Max 的飞行员手册中并未提及MCAS 。
也就是说只要有一个迎角传感器给出错误的读数, MCAS就会被启动, 从而毫无限制地往 下推飞机机头,从而导致事故的发生。
任何一款飞机都需要通过适航审定,适航性就是指民用航空器(包括其部件和子系统)的整体性能和操作特性在预期运行环境和使用限制下的安全性和物理完整性的一种固有品质,这种品质要求民用航空器始终符合其型号设计并处于安全可用状态。
一款飞机通过适航审查的标志是获得局方颁发的“型号合格证”(TC证)。任何一款商用飞机想要进入市场运营,完成型号合格审定、获取型号合格证是最为关键、难度最大的环节。
但是波音737MAX系列空难事件中,FAA(美国联邦航空管理局)将适 航审定的工作下放至波音公司,对适航审定的过程 睁一只眼闭一只眼,使得波音737 MAX航空器的制造商波音公司"既当运动员又当裁判。这是导致灾难发生的重要原因。
而波音737MAX中国也警醒了中国,中国需要对进口客机更新中国适航审定的规则。以往,对于外国公司生产制造的飞机,比如波音737 MAX飞机,我国在适航审定上釆取的是认可的方式,是对等互认的体现。也就是 说,如果该航空器已经为出口方适航当局的技术评 估、试验和检验所认可,则进口方适航当局也应当给予其同样的认可,而无法主导适航审定的过程, 这在《中美双边适航协议》中有所规定。
经过了近2年的禁飞,2021年12月2日,中国民航局发布了关于737 MAX的适航指令《机动特性增强系统(MCAS)不安全状态的改正》,这意味着曾经涉嫌危险驾驶被「吊销行驶证」的737 MAX终于重新拿到了中国的「准考证」。
而到了2022年年9月,民航局与波音公司在浙江舟山组织召开了737MAX飞机运行评审(即AEG评审)专题会议,并将会在波音将其提出的疑问解决后发布《波音737系列飞机航空器评审报告》第二次修订,代表中国民航完成恢复737MAX新飞机引进全部流程。
而如今,南航将于1月13日复飞波音737 MAX,这也标志着中国对波音737 Max的禁飞令取消。
那很多人担心,波音737 MAX 不安全,但其实在一定程度上来说,波音737 MAX或许是最安全的飞机之一,因为737MAX停飞之后,全球各国的监管机构都对这一型号的飞机进行了极为严格的技术审查,除了罪魁祸首MCAS系统以外,其他的每一处细节都会被无限放大来审视,甚至一些之前没被挖出来的问题也进行了整改。
除了复飞之外,不仅如此,中银航空租赁宣布,已经和波音公司签了协议,将订购40架波音737 MAX 8飞机,交货时间在2027年-2028年。
这也并不意味着波音再次重新获得中国市场,中银航空租赁总部位于新加坡,市场主要是国际市场,包括美国、印度、澳大利亚、新加坡、日本等国市场,这些市场中,该机型已经获得复飞许可,这或许是中银中银航空租赁购买40架波音737 MAX 8飞机的原因。
为什么说波音还没有重返中国呢?要知道,空客2022年共交付661架民用飞机,其中向向中国市场交付112架飞机,波音2022年总交付量达到480架飞机,向中国内地交付12架飞机,表现差距悬殊。
之所以如此,是因为波音对台军售,美国的对台军售中,许多武器装备都属于波音公司旗下,不仅如此,波音此前还向台湾出售过一批鱼叉反舰导弹和长弓阿帕奇等一批先进武器。为此中国制裁了波音防务公司总裁兼首席执行官卡尔伯特。
这也是为什么波音在中国的新订单急剧萎缩的原因,复飞的都是各航空公司早已购买使用的波音737 MAX机型,波音如果想要重返中国,在当前来说,还是一个比较艰巨的过程,尤其是随着国产C919的产能进一步增加,波音想要重新获得中国市场或许会更加艰难。
中国未来20年的民航市场价值高达1.2万亿美元,在2037年前,中国还需要进口7960架新飞机。这意味着,在未来20年内,波音空客谁都无法忽视中国市场的存在,一旦失去了中国市场,将损失惨重。
波音是一个典型的军民复合产业,一方面是市场,一方面是美国政策,身处其中的波音,也是没有办法选择的。