从2005年起，有一个江苏的县级市就开始长期占据中国百强县的榜首位置。仅在2020年，它的GDP总量就达到了4276亿元。4276亿的GDP是一个什么概念？这个数字不仅超过了江苏同省的镇江等6个地级市，甚至超过了7个省会和部分沿海城市。
它就是苏州代管的县级城市昆山，中国经济实力最强的县级城市。昆山的人口有209万，人均GDP也高达25.6万元，比2020年中国人均GDP第一名的城市克拉玛依还高出7000多。在2020年苏州市2万亿的GDP中，昆山一个市的贡献也超过了20%，足可见这座县级城市超强的经济实力。
早在改革开放初期，昆山还是苏州地区经济倒数的县级市，依靠什么让昆山在20年里成功从苏州地区倒数第一到全国第一？相比其他环沪城市，昆山又有着哪些特殊的区位优势，而台商台资又给这座县级市多少意想不到的资源？今天的昆山作为中国县域经济的代表，又有着怎么样的潜力？
80年代初，以民营经济为主导的“苏南模式”蓬勃发展，其中苏州的吴江、太仓、张家港纷纷利用靠近上海、苏州以及长江港口的区位优势，发展起了乡镇企业，而当时以农业为主的昆山却一直处于经济垫底的尴尬位置。
相比其他苏南县市，昆山没有政策扶持、缺少资金等困境。区位方面，也不占什么优势，在沪苏之间的几个县级市里，太仓扼守长江出海口，张家港、常熟也紧靠长江，吴江靠太湖，还有京杭大运河。只有昆山属于四不靠，只好发展农业，沦为苏州地区的“叫花昆山”。
如何把经济搞上去？当时的昆山人首先想到的还是上海，作为最靠近上海的苏州两个县之一。昆山的直线距离离开上海人民广场也就60多公里。通过同乡会的资源，昆山先后找到了上海的金星电视机厂和大批的纺织厂来开分厂。一时间 “要发展，靠上海”，成为昆山百姓家喻户晓的口号。其中金星电视机的分厂还做到了当年谈判、当年建设、当年投产、当年盈利。作为合作方的昆山企业当时仅拿到了35%的利润，不少人有意见，而当时昆山市委书记吴克铨就告诉他们：如果没有合作，这35%可能还没有，和上海联营办厂不仅市里税收增加了，还解决了劳动力问题，经济发展要会算大账。
仅靠几家上海的轻工业企业显然不够提升昆山的整体实力，眼光独具的昆山人找到了当时正需要升级转型的西部地区大“三线”企业，此后一批军工航天企业也把工厂迁到了昆山。“东依上海、西托三线”，通过乡镇设厂，承接重工业转型的经济发展思路逐步实现。昆山的百强县之路也正式起步。1985年，昆山在没有政策支持的前提下，在城东的农田里，首先搞出了一个3.75平方公里的工业区。到1989年，昆山的人均收入已是苏州6县第一，在江苏省内也名列前茅了，其中工业化进程甚至超过了大部分上海的郊县。
到了1992年，“先斩后奏”的昆山开发区正式转正，成为全国县级市里第一个国家级开发区。
说到昆山的经济发展，绕不开的是90年代初期大批台商带来的资金和技术。据统计，截止2020年，台资企业贡献了昆山全市地区生产总值的30%，规模以上工业总产值的50%。这其中已经有25家台资企业上市挂牌，数量都居大陆县级市首位，占江苏全省总数的一半以上。
30年来，几代台商扎根昆山，撑起了三分之一GDP。为什么十万台商会对昆山这座城市情有独钟呢？
最主要的原因还是区位优势，昆山介于两大城市上海、苏州之间，更重要的是距虹桥国际机场 仅45 公里 , 距上海港货运码头60公里 。更重要的是，昆山的崛起抓住了难得的上海机场建设时间差。90年代，作为当时上海唯一的空中交通的枢纽，虹桥机场的距离远近几乎决定了台商的投资开厂的位置，位于上海西北面的昆山显然得天独厚，当年不少昆山的招商活动也直接开到了虹桥机场。
从1993年起，约有100家台企来到昆山，激起第一波热潮。1996年，台企呈现纷至沓来的态势，随后的几年里，昆山平均每年新增90家台企。第一批来到昆山的台湾还是以顺昌、顺发为代表的纺织企业。在之后的几年里，捷安特、统一食品等大型制造业台企先后落户昆山，这座苏南小县城一时间成了台商创业的热土。
进入21世纪，在东南亚经济危机的冲击下，中国台湾经济陷入衰退期，支柱产业IT业出口遭遇前所未有的寒冬。为了应对突然降低的外贸出口量，精明的台商又把目光投向了昆山。2000年前后，中国台湾IT产业开始大幅度向大陆转移，一系列的投资设备、原材料和关键件的进口全部顺势进驻昆山。就在这个时期，台湾的仁宝系、资通系、富士康三大笔记本电脑代工巨头全部来到了昆山。一批相互关联的IT制造企业一时间云集，当时的昆山一度密集布局1000多家笔记本上下游配套厂商，成为全世界IT产业重要的生产基地。
2000年到2007年，有超过2000家台企涌入昆山。且其中有超过一半是台湾的的各类IT代工企业。到了2010年，昆山出产的笔记本电脑达到峰值的1.2亿台，占全球总产量的三分之二。小小一座昆山，几乎可以决定全世界的笔记本电脑市场。也就是在这期间的2005年，昆山站在了中国百强县榜首的位置。
进入移动互联网时代，昆山继续扮演超级代工厂的角色，在江苏省境内的50多家苹果各个零部件的供应商工厂之中，昆山的台资代工企业占到了20%。
在富士康在国内式微后，连接器领域的龙头企业立讯精密，在2011年收购了昆山的代工企业-联滔，随后就开始大规模承接苹果各个零部件的代工业务。生产的部件从连接器到软板、声学元件、再到摄像头模组，再到iPhone 13的代工，在大举拿下苹果订单的同时，立讯精密在昆山的分厂也迅速崛起，甚至开出了一分厂和二分厂。有外媒戏称，昆山和深圳、郑州一起成为了撑起iPhone的三座中国城市。
作为一个县级城市，昆山30年骄人的经济成绩一路走来几乎无可挑剔。但面对全球竞争和新冠疫情等不确定因素的冲击，经济高度外向的昆山也面临着不小的挑战。
2014年，造成75人死亡的中荣金属特大铝粉尘爆炸事故把昆山的环境问题推到了舆论的风口浪尖。传统高污染、高能耗企业开始逐步迁出昆山，此后的几年里，昆山的笔记本电脑产量下跌了一大半。不少台企也开始选择到政策更宽松、人力成本更低的中西部地区设厂。
未来的昆山要怎么走才能继续保持百强县的位置，首先第一条可能是产业的转型升级。相比其他的苏南县市，后发制人的昆山其实有良好的生态文明的底子，辖内的锦溪、淀山湖、周庄、千灯等有着传统江南水乡特色的古镇，以阳澄湖大闸蟹为餐饮特色巴城镇，都拥有得天独厚的地理风光与历史文化底蕴，未来加以产业规模化，都足以形成一个以休闲服务为核心的新的产业。
今年5月18日，《昆山市人大常委会关于推进锦淀周一体化发展 做实旅游度假区的决定》审议通过，昆山旅游度假区迎来实体化运作的高光时刻。未来昆山南部锦溪、淀山湖、周庄三镇有望通过旅游度假区的形式，完成一体化发展，形成一个全新的区域服务业态。
昆山的兴起源于上海，未来的昆山要继续往前走，对接上海恐怕还是一条最便捷的道路。在长三角一体化的规划中，临近虹桥商务区的昆山一样还有机会承接上海外溢效应的机会。
随着沪苏同城化发展的深入，未来的昆山将主动对接和融入上海，成为入沪跨城通勤“第一城”。2021年的数据显示，虹桥商务区跨城通勤群体的主要居住地分别是昆山市花桥镇、昆山市城区和苏州市城区，其中昆山市通勤人群占比64%以上，远高于苏州城区的11.5%和太仓城区的3%。交通方面，除了已经和花桥连接的轨交11号线。到了2023年，昆山地铁S1线将全面完工，昆山还有机会成为连接上海和苏州之间的地铁交通枢纽。
参考资料
1、 秦朔朋友圈《原来昆山才是逆袭鼻祖！》
2、 未来城不落《昆山，从来不是哪个城市的附属品》
3、 未来城市《昆山30年，台商30年》
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