1986年，作为旅游景点的喀麦隆尼奥斯湖忽然间“性情大变”，一夜之间沿岸各村庄共计1700余人被其“杀害”。
事情发生后，全世界为之震惊，来自各国的科学家纷纷赶赴喀麦隆，誓要揭开这一惨案背后的真相。
那么，究竟是什么原因导致了1700多人在一夜之间命丧黄泉？
喀麦隆联合共和国，位于非洲几内亚湾东北岸，被称作“非洲枢纽”。
大西洋海岸线在这里来了个90度的大转弯，并由此改向南方，一直绵延到赤道地区。
根据地质学判断，喀麦隆在地质构造上属于非洲板块的一部分，且位于板块边缘位置，这就造成了喀麦隆地区多地震、多火山的情况。
喀麦隆的西侧濒临比夫拉湾，那里耸立着世界著名的喀麦隆火山，海拔4070米。
喀麦隆火山是一座活火山，仅20世纪就喷发了5次，距今最近的一次发生在1982年。
火山喷发会不可避免地带来地下断层、地面破裂，形成火山口，被喀麦隆火山覆盖的区域，至今还有一些地方存在巨大裂缝，往外“滋滋”的冒着热气。
以喀麦隆火山为中心，绵延至西南方向的斐南多波火山群岛，再到东北方向乍得湖南部的曼达拉丛山，形成了一条完整的地下断裂层和一条火山链。
火山爆发引起的地质地貌变化，最终形成了一个又一个火山湖，喀麦隆著名的旅游景点尼奥斯湖就是其中之一。
由于尼奥斯湖坐落在一座死火山口附近，因此湖水常年温热、清澈见底。
再加上喀麦隆地区常年湿热的气候，这里花草树木郁郁葱葱，空气清新舒爽，这让尼奥斯湖成为了当地一处非常有名的温泉度假圣地。
生活在喀麦隆火山湖附近的居民，对湖泊有着非常高的崇拜，尼奥斯湖湖畔的尼奥斯山谷村也不例外。
村民们深信，人死后可以在尼奥斯湖中得到永生。
因此每当村子里有人逝世，或是遇到重大节日，村民们总会在湖畔进行虔诚的宗教仪式，用一种神秘的语言颂唱赞美诗。
在一些被认为有特殊神力的地方，他们还会洒下一种由草药和动物血拌制而成的液体，以祭奠祖先的亡魂，据说这样可以使祖先保持安宁。
当国内外的科学家想要对喀麦隆进行地质考察时，村民们同样会先举行类似的仪式，向湖泊献上所谓的贡品，才允许科学家们动用各种科学仪器。
尼奥斯湖畔的村民对这片湖泊予以了最高的敬意，然而他们心中最为神圣尼奥斯湖却并没有保佑他们，反倒以最残酷的方式向村民揭露了大自然的无情。
1986年8月21日，喀麦隆已经进入雨季。
这天尼奥斯湖上空乌云密布，很快瓢泼大雨倾泻而下，湖畔的村民也早早地回到了家中休息。
傍晚时分，尼奥斯山谷村已经陷入了一片安静与祥和。
可就在这时，不远处的尼奥斯湖湖面上却突然炸开了，一道圆柱形的气体喷涌而出，像一条烟河一样漂浮在了湖面上。
很快，烟河顺着山谷中吹来的微风，徐徐飘向尼奥斯山谷村，悄无声息地在低空盘旋前进，在湖畔飘了16公里之远。
然而就是这样一条看起来平平无奇的烟河，却给尼奥斯山谷村带来了可怕的死亡。
它宛如死神的镰刀一般，所过之处只留下一地的尸体。
很快，烟河弥漫了整个尼奥斯山谷村，村内1200余位村民几乎尽数死亡。
很多人死前已经进入了梦乡，在睡梦中就被悄然带走生命。
紧接着，烟河又飘往附近的另外两个村庄，再次肆虐一番过后才慢慢消失在天地间...
第二天清晨，原本生机盎然的尼奥斯山谷被遍地的死亡所覆盖。
尸横遍野、恶臭难闻，无论是人、牲口，还是地上的蚁虫、树上的兀鹰，无一幸存。
共有1736位村民，以及6000多头牲口丧生。
死亡和未知弥漫了整个山谷，侥幸存活下来的少数村民慌忙通知了当地政府。
两天半之后，距离山谷最近的一位罗马天主教牧师和一位直升机领航员率先赶到现场，紧接着喀麦隆军队、政府人员、医疗队陆续开进尼奥斯湖湖畔。
眼前的可怕景象震惊了在场的每一个人，“尼奥斯湖畔上千人一夜之间离奇死亡”的新闻也宛如长了翅膀一样，迅速传遍全世界。
各国科学家闻风而动，第一时间奔赴喀麦隆尼奥斯湖畔，想要一探究竟。
通过对现场的勘察和村民们遗体状态的调查，科学家们一致认为他们遭遇了某种毒气的入侵，所以才会在悄无声息中离世。
不得不说，专家们的预测非常准确，当晚的烟河就是罪魁祸首，那么究竟是什么样的气体酿成了这样的惨剧呢？
最先对毒气成分进行推测的是一位来自喀麦隆雅温得医院的主治医生，根据受害者身体状况，他推测是一种氢、硫化合物毒死了村民。
美国化学安全健康顾问走访了一些有幸存活下来的村民，据他们称：“当时闻到过一股十分难闻的气味，与臭鸡蛋的味道差不多。”
因此这位顾问坚信毒死村民的气体就是硫化氢。
不过其他专家也提出了不同意见。
美国地质调查局的一位研究人员认为：“毒气中的硫化氢只占据很小一部分，根本不足以造成如此规模的伤亡，因此毒气中还存在另外一种更致命的气体。”
经过研究，他把目标锁定在了一氧化碳和二氧化碳之间。
其中二氧化碳的嫌疑最大，因为其质量较重，会在流通时向低洼处汇集，这与调查显示的毒气流动轨迹是相符的。
来自日本医学研究所的山本安宏也同意这种观点。
赶到喀麦隆后，他第一时间对600余位受到毒气侵害的村民进行了诊治和调查。
他发现，受害者的胸部出现了湿性肺杂音、腹部遭到腐蚀性外伤等情况，这说明毒害他们的气体具有较强的腐蚀性。
此外，他从不止一位受害者的口中了解到，案发时的确有一股难闻的气味，有人说像臭鸡蛋，有人说像开枪后的火药味。
紧接着，山本安宏对附近的尼奥斯湖湖水进行了提取化验，发现水中的硫酸离子、氯离子含量很低。
结合种种迹象，他也认为毒气中必然有高浓度的碳酸气、二氧化硫。
专家们众说纷纭，但谁也无法拿出直接、有力的证据证明自己的说法。
不过大多数人达成了一致看法，那就是这股毒气的来源必然与尼奥斯湖脱不开关系。
那么，只要将调查重点放到尼奥斯湖上，相信真相很快就能水落石出。
在得到当地政府授权后，众人开始对尼奥斯湖湖水进行抽取。
事实证明，“二氧化碳是杀人凶手”的说法是非常正确的。
专家们在湖中采集了大量水样，测量水温并进行检测。
结果表明，水温并未出现异常，硫化物和氯化物的含量也比较低，但湖水中含有大量的二氧化碳。
众所周知，二氧化碳因为质量较重的原因，可以轻松将氧气挤压走，所以浓缩的二氧化碳经常被用到灭火器中。
专家推测，尼奥斯湖惨案应该与这一原理差不多。
尼奥斯湖湖底的二氧化碳大规模喷涌而出，在风力的推动下飘向村子，巨量的二氧化碳将空气中的氧气尽数逼走。
如此一来，居民能够吸入的只剩下会中毒、死亡的高浓度二氧化碳气体。
村民们口中的“臭鸡蛋味道”“火药味道”，专家们推测是二氧化碳侵入大脑后，村民在感官上产生的幻觉。
随着罪魁祸首的现身，尼奥斯湖惨案的调查取得了重大进展。
不过还有一个更严重的问题没有解决，那就是尼奥斯湖湖底的二氧化碳为何会突然大规模涌上水面？
这些二氧化碳又是从何而来？
倘若这两个问题不搞清楚，未来尼奥斯湖畔还会出现更多类似惨剧。
经过对尼奥斯湖湖底水样的分析，显示这些二氧化碳是从地壳深处慢慢向湖底释放出的。
法国的专家认为，是地幔内炽热的火山岩浆向湖底输送了这些二氧化碳。
由于尼奥斯湖所处地理位置太过特殊，这里的地下活动异常活跃，专家们提出的种种看法都确有产生并输送二氧化碳的可能。
那么，这些二氧化碳在此之前一直沉积在湖底深处，究竟是什么样的原因导致了它们的大规模喷发呢？
意大利的火山专家认为，是地下岩浆暴动带来了爆炸，高浓度的二氧化碳借机喷涌而出。
不过更多的专家则是认为，这是由于尼奥斯湖湖底的二氧化碳一直堆积，并于各种物质产生发酵，进而滋生出更多的二氧化碳气体，并与湖底的硫化氢、氰化氢气体产生融合。
如此一来，尼奥斯湖湖底的气体仿佛就是一个定时炸弹，只要出现如地震、火山爆发、暴风雨之类的任何契机，湖底的气体就会爆炸开来。
此外，专家们还提到了一种可能，那就是湖水的冷热水层发生交汇。
冷热水掺和到一起，会将冒着泡沫的二氧化碳气体带入水面、空气中。
而尼奥斯湖所处的区域常年保持恒温，湖中的暖水层就像一个大盖子扣在了冷水层上方。
而下面的冷水层还要一直吸收二氧化碳，直到达到一个临界点，湖底就会发生爆炸。
在气体压力的冲击下，高浓度二氧化碳气体喷出湖面。
这种现象在热带湖泊中并不罕见，而它的诱因就是强风、暴风雨。
据当地的气象台显示，尼奥斯湖惨案发生当天的确下了瓢泼大雨，这样看来的确是出现了引发二氧化碳喷发的情况。
结合各位专家的观点来看，尼奥斯湖惨案之所以发生，与湖底本身存在的二氧化碳“炸弹”脱不开关系，当然也要归咎于当天的暴风雨天气。
那么，针对这种情况又该如何处理呢？
尼奥斯湖是否又能回到以前的安静平和？
经过深入研究，美国化学家威廉·埃文斯终于想出了一种方法——气体提升抵消法。
也就是将地下的二氧化碳气体引出湖底，从而抵消湖底产生的源源不断的二氧化碳。
2001年6月，尼奥斯湖首期“排气防喷”工程正式在尼奥斯湖展开。
专家们将一根长达200米的升气管插入湖中，一个高达50米的气柱立刻喷发而出，并随着湖面的升腾时高时低。
据了解，这股气柱中90%都是湖底的高浓度气体，其中又以二氧化碳占据主要成分，其余10%为普通湖水。
专家表示：“这次安装的自然虹吸装置，每年可以从尼奥斯湖中排出2000万立方米的二氧化碳气体。”
6月16日，喀麦隆科学技术研究部部长恩伦德宣布，首期排期工程结束，并获得圆满成功。
据介绍，要想完全抵消尼奥斯湖湖底每年产出的二氧化碳，类似的虹吸装置还需要布置若干个。
按照计划，管道和装置一旦安装到位，尼奥斯湖湖底会在5-10年内排出3亿立方米二氧化碳，从而让湖底回归平静。
现如今，尼奥斯湖的排气装置早已安装完成，从那以后尼奥斯湖也再未发生过类似的惨案。
尼奥斯湖山谷恢复了往日的安逸与平静，不过湖畔边的村庄却纷纷搬离了原来的位置，毕竟当年那起惨案实在太过骇人听闻，谁也不想厄运降临在自己头上。
值得一提的是，尼奥斯湖二氧化碳喷发造成伤亡的情况已经不是第一例。
就在距离其不远的艾努恩湖，早在1984年就出现过小规模的二氧化碳喷发伤人事件。
除此之外，在全球各大地震火山带上，也分布着不少类似存在安全隐患的火山湖。
在未来，只希望各国政府和有关部门能够对尼奥斯湖惨案引以为戒，早日解决各自领域内的火山湖隐患。
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