1916年，晚清洋务派重臣盛宣怀在上海病逝。
这位创造了中国第一个电报局、第一家银行、第一条铁路干线的人走完了自己的一生。
盛宣怀一生经营，去世后给家中留下了不菲的财产。
关于这笔遗产的分配，盛宣怀早就有了打算：一部分捐赠出去，做慈善，投入愚斋义庄，另外一部分再次被细分成六份，分别给妻子庄夫人和五房子女继承。
根据大致估算，盛宣怀在去世后应该留下了至少2000万两白银。这笔钱和他留下来的产业本来是足够他的子孙后代生活的。
但万万没想到，他的儿子盛恩颐花天酒地，很快就将万贯家财给败光了，到了最后，竟然连公园的门票钱都掏不起了。
盛宣怀在仕途上平步青云，但子女运却差得很多。
虽然也有几房妻妾，也给他生了几个儿子，但都活得不长，在第四个儿子出生时，盛宣怀为了改变自己的儿子早夭的情况，就请慈禧太后给他赐名。
慈禧太后欣然同意，给盛家四公子赐名为盛恩颐。
由于前面的几个哥哥都已经去世了，盛恩颐自己就顺理成章地成为了家中实际上的长子，被盛宣怀寄予厚望。
从小，盛宣怀就投了一大笔资源在盛恩颐的身上，让他接受最好的教育。
当时的名门望族都流行将子弟送往国外留学，盛家也不例外。
为了能让盛恩颐能在国外的留学生活更加顺利，盛宣怀在挑选儿媳妇的时候专门提出一个条件，那就是，未来儿媳妇必须懂洋文。
选来选去好久，盛宣怀挑中了孙宝琦的女儿孙用慧。
孙家也是名门望族，孙宝琦更是在民国后成为了总理，这样的门第和盛家十分相配。
除了门当户对外，孙用慧本人也非常优秀，很小的时候就游历欧洲，能讲一口流利的外语，很符合盛宣怀的期望。
后来的实践证明，盛宣怀的眼光的确没错，孙用慧知书达礼，宜室宜家。她在嫁入盛家的第二年就给盛恩颐生下了一个儿子。
经历过好几次白发人送黑发人打击的盛宣怀对孙子的到来十分满意。
有了这个令人放心的儿媳妇，盛宣怀就高兴地送儿子出国留学了。
盛恩颐先后在英国伦敦大学和美国哥伦比亚大学学习。
这两所大学都是世界知名学府，从这两个学校出来的学生大多数也都成为了社会精英。
盛宣怀是这么想的，在儿子结束学业后就将手中的产业慢慢交到盛恩颐的手中。
津浦铁路局局长、汉冶萍公司总经理、丰盛实业公司总经理及董事长……盛恩颐几乎在刚回国后不久就获得了这么多的头衔。一时间风头无两，无数人上门奉承，说他是青年才俊，说盛宣怀教子有方。
但盛宣怀自己知道，盛恩颐并不是像外界说的那样是一个留洋回来的精英。而只是一个吃喝嫖赌的花花公子而已。
他挥金如土，整日出入于烟花柳巷，光是姨太太就养了好11房，还给每一房都配上了一座价值不菲的花园洋房。怜香惜玉的盛恩颐还会再给她们花钱雇佣仆从照顾他们的日常起居。
如果光是养女人，以盛家的富裕程度还完全能负担得起。但他还沉迷赌博，有抽大烟的习惯。
在管理汉冶萍公司的时候，盛恩颐就是慵懒地躺在烟榻上，一边吞云吐雾，一边处理公司的文件。
盛宣怀对盛恩颐的放浪形骸十分担忧，也曾想要严加管教盛恩颐。但是，每次他想拿出严父的姿态教训的时候，盛恩颐的母亲庄夫人就会跳出来阻止。
能在官场上叱咤风云的盛宣怀在这个时候都会感到有心无力，倒不是他多怕自己媳妇，而是怕自己管教得太严，也让这个盛家四公子步入前面三个儿子的老路。
在长辈的纵容下，盛恩颐的行为变本加厉。他长时间都不回家，不是和别人赌钱，就是眠花宿柳。
寄予厚望培养的家业继承人竟然是这样的德行，盛宣怀觉得自己必须早做打算。
盛恩颐之所以能肆意挥霍家族中的财产，主要还是因为他自己没有经历过多少风雨，但他的父亲盛宣怀就不一样了。
1911年，盛宣怀处在舆论风暴的中心。
有人认为就是他主张的收路运动才导致了武昌起义的爆发。随后盛宣怀被革职，不久后就逃亡日本。
逃亡日本的盛宣怀知道自己侍奉的朝廷气数已尽，而清廷一旦灭亡，他这位晚清重臣也有可能会一起遭殃。
为了避免出现这种情况，盛宣怀就在日本积极筹划。
在打听到民国政府军费不足时，他就想与日本的三井财团和正金财团合作，以“合办”汉冶萍公司的名义向他们筹措资金。
不久后，三井央行果然转给南京政府250万日元。
虽然盛宣怀用汉冶萍公司与日本合作的事情最终因为国民的抗议而被迫中止，但他的这一做法的确让自己获得了新政府的信任。
1912年，盛宣怀从日本回到了上海，结束了他仅有的这几个月的逃亡生涯。
虽然中国历史在这几个月中有了翻天覆地的变化，但盛宣怀的“江湖地位”还是没有改变。
回到上海后，盛宣怀继续主持轮船招商局和汉冶萍公司。
与盛宣怀未雨绸缪不同，盛家的子孙们依然丝毫没有危机感。
他们在盛宣怀刚刚逃亡日本的时候或许还悬心，但在盛宣怀平安归来后，他们见盛家的富贵依旧，以盛恩颐为首的其他子孙继续肆无忌惮地花天酒地。或许在他们看来，大清亡了盛家都不会亡。
但亲历磨难的盛宣怀却不这样认为，他深刻明白，如果不能正确处理家产，自己的那些只知道挥霍的子孙们很快就会败掉家业。作为盛家偌大家业的开创者，盛宣怀不愿意看到盛家败落，子孙流落街头。
随着年龄的增长，盛宣怀的身体也越来越不好，他必须想出一个好的办法，能来分配自己的财产。
作为洋务派官员，盛宣怀比别人更多的机会接触到新鲜事物，他用了当时最为先进的办法来处理遗产。
为了能保证自己的计划被顺利执行，他还请来了李鸿章的长子李经芳作为自己遗产分配的监督人。
准备工作到位，盛宣怀就着手进行财产的分配了。
盛宣怀将所有的财产分为两个大部分，一个部分存入就盛家用来做慈善事业的愚斋义庄中。
这个义庄并不全为做慈善，而与现代的家族信托基金有异曲同工之妙。主要的任务还是为了给盛家子孙提供日常生活开支的。
另外一部分，盛宣怀就分给了自己的五房子孙。
按照盛宣怀原本的计划，愚斋义庄中的巨额财产本来是不需要动的，这些财产每年所产生的收益十分巨大，足够维持他继续投资做慈善的愿望和维持后代的日常开销。
但他万万没想到，自己的子女们实在不成器，仅仅在他死后的第11个年头，盛家五房就闹着要分愚斋义庄里的资产。
1927年，有军阀盯上了盛家这笔资产，要求盛家将愚斋义庄中的百分之四十拿出来，用做“军费”。
盛家子孙一方面无力与军阀对抗，另一方面又对义庄中的巨额资产垂涎已久。正好以拿军阀勒索一事为契机，将愚斋义庄解散，把里头的资产全部瓜分。
就这样，盛宣怀的一片苦心全落空了。
拿到遗产后的盛家子孙，也没有几个真正用在实业上，他们花天酒地，继续过着纸醉金迷的生活。
而被盛宣怀当做继承人大力培养的盛恩颐更是起了一个好头，成为了盛家众多子孙中最为败家的那一个。
作为最受宠爱的儿子，盛恩颐分到的遗产非常多。
以前还有父亲的约束，分家后的他就彻底放飞自我了。
盛恩颐高调购买了一辆奔驰轿车，这是上海第一部进口车，盛恩颐十分喜欢这辆汽车，还将车把手换成银制的。
他似乎非常喜欢万众瞩目的感觉，因为自己在家中排行老四，盛恩颐专门给自己的奔驰车搞了一个“四四四四”的租借车牌和一个“四”号租借车牌。
只要他的这辆车远远一出动，大家就都知道是盛四公子来了，进而会再向他投来艳羡的目光。
在金山银山中长大的盛恩颐根本不知道珍惜财物。
因为喜欢看赛马，盛恩颐一下子就在跑马场买下了几十匹马。日常的吃穿用度更是极尽奢华。只要是他想要的，就一定会买回来。
盛恩颐花钱从来不会看价格，如果暂时现钱不够了，他就会先拿家中的古董到当铺去当，然后再赎回来。
不仅仅是买东西奢华，盛恩颐还十分喜爱赌博，在赌场上豪掷千金都是小事，他最著名的赌场“战绩”是在与浙江总督卢永祥的儿子卢小嘉的赌博中，将上海从北京路、黄河路一带的一百多间房子输给了对方。
按照盛四公子的败家速度，金山银山也能被他败光。何况他还身处乱世呢？
在日复一日的无度挥霍中，盛恩颐手中的资产越来越少。
他先是从华丽漂亮的花园洋房中换到了普通的房子，最后又换到了小房子里，而这间小房子还是要和好几个家人共住。
新中国成立后，他就只剩下盛宣怀留给他位于苏州留园的几间祠堂了。
但就算是穷困至此，盛恩颐还是改不了自己爱花钱的毛病，他没钱花了就会去找自己的儿子借，刚开始的时候，他的儿子还看在父子亲情的面上借给他，但次数多了，他也就不愿意再借给盛恩颐了。
盛恩颐就这样，有了钱就挥霍，没了钱就在家中无所事事，最后竟然穷到连饭都吃不起了。
一次，盛恩颐和李鸿章的孙子李厚甫两人走到了一个公园的门口，临时起意想进去转转，但在看到公园还要收门票钱的时候就打了退堂鼓。因为两个人谁都拿不出来买门票的钱。
1958年，盛恩颐死在了留园的门房里，结束了自己纸醉金迷的一生。
盛恩颐的故事正好应证了那句“富不过三代”。他在父母的溺爱中长大，想要什么就有什么，丝毫没有顾忌。他不懂得控制自己的欲望，败光家业也在情理之中。
盛宣怀应该是早就料到了这一点，所以才会想到成立愚斋义庄。但他万万没有想到，自己的所有努力最后都化为了泡影。
或许盛宣怀到死都没明白，导致盛家败落的根本原因并不是遗产处理不当，而是教育。
盛家没有一个能力挽狂澜的后人，他们先是瓜分了愚斋义庄，不久后就又一窝蜂地涌向了庄夫人死后所留下来的遗产，然后继续挥霍。
或许这样的结局在盛宣怀一次次地纵容盛恩颐的时候就已经注定了吧。
他能将盛恩颐送入高等学府，却不能保证盛恩颐真正成才。
从盛家的故事中我们可以得知，原来这个世界上，真的有钱财办不到的事情。
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