2001年9月15日，在厚街镇家具大道1号，230米、53层的嘉华大酒店正式建成开业，成为了当时厚街乃至东莞最高的标志性建筑。
素有"会展首选酒店"之称的嘉华大酒店是一家国际五星级商务酒店，也是东莞厚街首家五星级酒店。
作为一家一家航母型的五星级酒店，嘉华大酒店占地面积为4.5万平方米，分为主楼、A座和B座三栋相连的建筑，建筑总面积超过21万平方米。
直至环球经贸中心的横空出世，厚街嘉华大酒店在很长一段时间坐实了"东莞第一高楼"的宝座。
不知道的人，看到嘉华大酒店和厚街国际大酒店的外立面都会产生疑虑，为什么两间酒店的装修风格如此相似：都是白色基调，配以蓝绿色玻璃，甚至还用了同样的LOGO？原来它们都是林氏家族的华源集团旗下产业。
除了以上两家酒店，厚街的其它星级酒店也大都与大家族有关：喜来登大酒店的业主是陈氏家族，富盈酒店是刘氏家族的，康帝俱乐部酒店则属于厚街第一大家族的王氏家族。
在厚街，乃至东莞，大家族与大酒店息息相关。
众所周知，东莞发展是从港台的来料加工起步的，在90年代末新世纪初，加工业可谓占据了东莞经济的半壁江山。时至今日，加工业仍然占据了东莞经济的重要组成部分。
加工业，作为门槛最低的行业，除了具备基本的技术以外，依赖的就是客户关系，这也是东莞酒店行业发展迅速的主要原因。除了满足港台、外商客户的基本旅居需求以外，相应的服务也成了东莞曾经的第二名片。
可以说，酒店行业的兴衰，代表了东莞加工行业的起伏。如今我们以高楼的视角回看厚街嘉华大酒店，又何尝不是回顾了东莞的历史呢。
一座大嘉华，半部东莞史。
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