太平天国天王洪秀全的玉玺是太平天国国玺和诏书盖玺，是极为严肃的，《诏书盖玺颁行论》中曰：“以昭天威，以行国信”。
太平天国当时在制作这方玉玺时，对玺文内容及其次序、读法必定有严格的规定。那么，这方玉玺究竟应该如何正确的读才符合历史事实？玉玺玺文中“八位万岁”都指的是谁呢？
△太平玉玺
中国历史博物馆阵列有太平天国的两方玉玺，其中一方为天王洪秀全所使用，这方玉玺就是“太平玉玺”。
“太平玉玺”为五寸九分见方，四周镌云龙，中间刻有吉利韵语、俗语等印文11句44个字。这些印文究竟应该怎么读？长期以来，专家学者对此意见纷纷、各有所说。
&读法一
文史学者谢兴尧先生早年在《太平天国的社会政治思想》一书中考证说，“太平玉玺”的玺文是仿照天地会的“腰平”而制造的。那么根据“腰平”的格式，玺文的读法应当是：
学者罗尔纲先生也认为依照谢兴尧按“腰平”格式来读玺文是完全合理的。这种读法是先读玺文的上半部，再读玺文下半部。下半部按照从中向外、从左向右（钤印后则是从右向左）的次序来读，即左右左右读法。
这方“太平玉玺”中的“太平玉玺”及“恩和辑睦”两句，其文字次序即为自左而右，太平天国其它玉玺文字的次序亦是如此。据此来看，谢兴尧先生的读法还是不错的。
但是有一个问题，太平天国尊卑次序尚左，按以上的读法，将“天王洪日”置于“天兄基督”的左边，便颠倒了天父、天兄、天王的排列次序，要让洪秀全在玉玺中公然僭越天兄，这是不可能的事。
&读法二
于是，文史专家荣孟源先生便对此提出商榷意见，他认为无论如何不能把天王置于天兄之上，因此前五句应该读为：
下面的六句依从谢、罗两位先生的读法，这种读法对玺文下半部先自右向左，再自左向右，即为右左、左右左右读法。
荣孟源先生理顺了天父、天兄、天王三者的排列次序，认为天父、天兄、天王三位彼此之间应当亲爱和睦。
&读法三
香港大学的简又文先生对玺文的读法又与以上的不同，他的读法是：
简先生也注意到了天父、天兄、天王的排序，他所采用的读法是自右向左，即右左右左读法。
但太平天国尚左，该玺文为什么采用尚右的读法？又为什么将“恩和辑睦”一句插到“八位万岁”的后面？简先生却并未作出解释。
这方“太平玉玺”中，除“八位万岁”一句不知所云之外，“主王兴笃”句也不知作何讲，简又文先生推测“兴笃”二字可能是人名，但没有证据。
&读法四
董蔡时先生对“太平玉玺”提出了另外一种读法：
这是从左至右一顺排列的读法，太平天国尚左，其玺文的读法一般都是自左而右的。
但是这种读法将天王置于天兄之前，把幼主又置于天王之前，便打乱了“爷哥朕幼”的排列次序。从内容来看，“真王贵福”指幼主洪天贵福，那么“救世幼主”以下四句应该接以“真王贵福”方为合理。
&读法五
历史学家王庆成先生对上述读法一一作了研究后，提出玺文的读法应当如下：
这种读法仍然是从中向外、从右向左，即右左右左的读法，与读法三的简又文先生相同。
为什么采用右左右左的读法？王庆成先生解释说，这方玺文的次序“是洪秀全按照基督教教义和他自己独特的宗教理论安排的，是一种尚右和从右读的特例”，洪秀全根据他的宗教理论“在这方玉玺中特将天兄的地位安排在右边”。
但是洪秀全在这方玉玺中为什么要一破尚左的惯例，而采用尚右的方法呢？这个问题也确实难以解释清楚。
并且王庆成先生认为，玺文上半部三句中，“太平玉玺”是玺文之题，“天父上帝”是玺文句首，最后一句“恩和辑睦”是玺文结尾。
--小结
这方“太平玉玺”的读法还有种种，本人只列举了比较主要的几种。一般来说，大多从中间剖读；对于玺文下半部八句，有的自左向右读，有的自右向左读。
并且对于“恩和辑睦”这句，有的放在玺文上半部读，有的插入玺文下半部读。由于插入位置的不同，表达的意思也各不相同。
天王洪秀全使用的这一方“太平玉玺”玺文中镌刻着“八位万岁”四个字，确实很令人费解，这“八位万岁”指的又是谁呢？
“万岁”的称号为皇帝所独有，历朝历代只有皇帝才能称“万岁”，而且一朝只有一个“万岁”。皇帝之外，谁敢僭越称“万岁”，便是大逆不道，就是犯了弥天大罪了。举个例子，在公元1856年，东王杨秀清向天王洪秀王“逼封万岁”，终遭杀身之祸。
但是太平天国却与历朝不同，天王洪秀全与其子幼天王洪天贵福父子二人同称“万岁”，这在中国历史上是绝无仅有的。当时为了区别在位君王与继位君王，太平天国官书明载，天王称万岁，臣下可以三呼；幼王称万岁，臣下不可三呼。
太平天国有两位“万岁”，已是奇事，但“太平玉玺”玺文中意出现了“八位万岁”四个字，这个现象不仅令人惊讶，更使人难以理解。太平天国为什么会出现“八位万岁”？他们又指的都是谁呢？
历史学家罗尔纲先生在《太平天国文物图释》一书中考证解释这方“太平玉玺”说：“如果我的解释不错，那么‘八位万岁’就是指‘爷哥朕幼光明东西’八位吧”，罗尔纲先生是根据《朝天朝主图》得出这个结论的。
他认为这“八位万岁”指的是：
有的学者对这种现象解释说，太平天国有“八位万岁”，说明太平天国实行的是一种“多主”、“多万岁”的政治体制。但我个人认为，既然是“多万岁”的政治体制，那么在天京内讧中也就不存在所谓东王杨秀清“逼封万岁”之说了。
但是事实上，太平天国除了天王与幼王称“万岁”外，爷、哥、光、明、东、西六位并没有称过“万岁”。
在太平天国的文书、印书等史料文献中，从未见称上帝、耶稣为“万岁”的。太平天国认为上帝是独一无二、至高无上的，《天理要论》中说上帝是“自永远至永远，通于万古无数之代，无初无终，无生无死”，并且“千年万年又千万年，未到永远也。”
这就说明上帝既无年纪，又无岁数，故而上帝便不能以“万岁”称之，耶稣也是如此。再则，人与神同称万岁，显然是对上帝和耶稣的大不敬，不合乎拜上帝会的教义。
那么，光王、明王是否可称“万岁”呢？根据《太平礼制》规定，幼主的兄弟只能称“千岁”，在公元1858年以后，光王和明王的封号称为“永岁”。“永岁”者，“万岁”也。“永岁”虽然与“万岁”意思相近，但毕竟不能称为“万岁”，这显然是一种有意识的区别。
至于东王、西王，据《太平礼制》规定，幼东王称九千岁，幼西王称八千岁，从未封为“万岁”。
如此一来，那这“八位万岁”该如何解释？
有人提出，这可能是出于宗教的原因，或者仅仅是一种象征性的荣誉称谓。但这种推测缺乏根据，上文说了，太平天国玉玺是极其庄严，诏书盖玺而颁行天下的。如果并不存在“八位万岁”，如何能将此四个字刻于玉玺之上？
有的学者认为另有所指，“八位万岁”系天父、天妈、天兄、天嫂、天王正月宫、幼主、幼娘娘八位。但如上述所言，天父、天兄均从未称为“万岁”，就更不用说天妈、天嫂了；至于正月宫、幼娘娘，也未见有“万岁”之称；《太平礼制》规定，“幼主妻，呼称幼娘娘”，既无“千岁”之爵，更无“万岁”之封，可见此说法也不能成立。
还有学者对“八位万岁”作了新的考释，在1972年的《中华文史论丛》一书中认为“八位万岁，就是指的洪秀全正位万岁。”这种观点认为，根据《朝天朝主图》中有“八字是洪字的代义字”，所以可以断定“八位万岁”中的“八”字也是“洪”字的代义字。因此，“八位万岁”实际上只有一位“万岁”，即天王洪秀全。这种说法突破了把“八位万岁”当作“八个领导者万岁”的成见，否定了太平天国“多万岁”的政治体制。
也有的学者不同意以上的观点，他们认为《朝天朝主图》中的“八”字是表示排列洪氏天下位次的一个数字，并不是“洪”字的代义字。洪秀全的代义字是“禾”字，而不是“八”字。洪秀全自称“禾王”，而从来没有称过“八王”。
有一种新的说法是，“八位”二字体现了八个方位，即东、南、西、北、东南、西南、东北、西北，意为四面八方。而“万岁”为万载太平之意，“八位万岁”的意思即四面八方均万载太平，也就是“天下永太平”的意思。“天下永太平”是洪秀全的理想与信念，因此洪秀全将“八位万岁”四个字刻于“太平玉玺”之中。
另外，“太平玉玺”中“八位万岁”字样在太平天国各种文书中均不所见，其玺文中又有违反天国纲常之处，故而有人据此以为“太平玉玺”可能是曾国藩部下为冒功请赏而假造的。但这种说法也缺乏充足的根据。
因此，这方玉玺究竟应该如何读才能符合历史事实，玺文中的“八位万岁”究竟指的是谁？这些问题到现在还在研讨之中，本人总结一些文史专家的观点，并意在抛砖引玉，希望能够与朋友们共同探讨，一起交流，大家对此都是怎么看的呢？
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