蝎子是有毒的，但对于农民来说，它是一种益虫，能够间接地保护农作物。然而很多人并不领情，因为有药用和食用价值，售价高，就对它们进行近乎灭绝式的捕捉。捕蝎群体相当庞大而且猖獗，却难以得到有效管制。捕蝎的经济利润究竟有多大？大量捕蝎又会造成怎样的后果？
捕蝎人在展示他的成果
全世界共有1750多种蝎子，所有蝎子尾部末端的螫针中都有毒，但毒性大小不一。全世界仅有25种蝎子的毒液会对人类的生命造成威胁。
可以简单用蝎子的体色来进行辨别它的毒性。红色的蝎子毒性最小，对人类基本没有危害，被蛰中后会感到一阵剧痛，伴随局部红肿，但能够很快恢复；黑色偏蓝的蝎子含有轻微的毒素，被蛰到后疼痛会持续更久，疼痛会蔓延到身体的更多部位，可能还会出现伤口大面积红肿，水疱或出血，恢复时间更长；黄色和米白色的蝎子毒性最大，毒素会随着血液破坏人的神经系统，严重的会导致心力衰竭死亡。
带有剧毒的沙漠蝎子
中国有十多种蝎子，但最常见、分布最广的蝎子是东亚钳蝎，在中国10多个省都有它们的身影。野生的东亚钳蝎主要分布在河南、河北、山东、山西、陕西、安徽、宁夏等地区。东亚钳蝎的身体呈黑蓝色，肢体和尾部是棕黄色，属于毒性轻微的种类。
也许正是因为被蝎子蛰中后几乎不会威胁到生命，捕捉蝎子的人才如此肆无忌惮。
蝎子蜇伤造成的红肿
在我们印象中昆虫类的繁殖能力都很强，但蝎子却不同，它们对温度的要求很高。每年仅有一半的时间处于活跃期，交配繁殖的过程也比较复杂，新的一代也要成长很久才能孕育下一代。
每年4月中旬，过完清明节，蝎子就出来活动了，但这时气温相对较低，它们的活跃程度不是很高。当气温上升到25℃~39℃之间时，蝎子就进入活跃期，交配、产子也大多在这个温度区间内进行，刚出生的小蝎子在这个温度下生长得也比较快。
野生蝎子活跃期
6月到7月之间，是雄蝎子的求偶期，这时候的雄蝎子最为活跃，因为它为了寻找适合的雌性，活动范围会扩大。在找到雌性后，求偶行为也要持续数小时甚至数天。雌性蝎子交配完一次后，体内存留的精子可供它连续产仔3~5年。
7~9月，母蝎进入产仔期，每次可产下15~35只幼蝎。幼蝎可以说是在妈妈背上长大的，大约需要1周才能离开母亲独自生活。幼蝎需要3年才能成年，第四年才能繁殖。
小蝎子依附在雌蝎身上
10月末，雄蝎子完成交配使命，雌蝎子完成繁殖育子任务，就准备进入冬眠期。它们会钻入地下1米左右深的巢穴中，大多都有固定的住所和固定的“舍友”。而且“舍友”之间无论大小都相互认识，如果有不同窝的蝎子闯入，可能会被无情地围殴致死。
这样算来，蝎子的活跃期约有6个月左右，通常只在夜幕降临之后才会出来活动，活动时间为3~6个小时。因此，捕蝎人会在4月下旬的每晚8点左右，成群结队地到附近蝎子出没的山上捕蝎子，捕到第二天凌晨2、3点才收工回家。一般情况下每个捕蝎人每晚能捕一斤多活蝎，按照每只成年蝎子2~3克的重量来计算，每个捕蝎人一晚能捕166~250只蝎子。
捕蝎人
蝎子的体长只有5~6厘米（包括尾部），体色也有一定的隐蔽性，捕蝎人是怎样在黑暗的环境下还能捕到这么多蝎子的呢？
捕蝎人有一种东西叫手持紫光灯，紫光灯又叫紫外线等，顾名思义就是能发出紫外线。蝎子的身体在紫外线的照射下会发出荧光色，非常显眼。刚出生的小蝎子不会发光，随着它的骨片和角质层硬化后，会产生一种荧光物质，名叫β-咔啉，紫外线照射后会散发出蓝绿色的荧光，蝎子年龄越大，荧光色越明显。捕蝎人只需要拿着手持紫光灯在地面搜寻，看到有荧光色的物体，十有八九都是蝎子。
紫光灯和紫光灯照射下的蝎子
山东是其中之一
蝎子作为我国重要的一味中药材和地方小吃，每年都有很大的需求量。捕捉野生蝎子也成为了很多人“捞偏门”的手段之一。捕捉野生蝎子的现象广泛存在于蝎子分布最广的地区，农业发展不景气，打工来钱慢又累，看着蝎子市场价格越来越高，很多人都动起了歪心思，成群结队地上山捉蝎子。
一些地方蝎子产业庞大，捕捉的人也多，已经严重入不敷出。最典型的就是山东沂蒙山地区，沂蒙山区的人甚至有“掀蝎子”的习俗，一到四月，村里的大人孩子都会一起上山，掀开石头捕捉蝎子，然后带回家油炸做下酒菜。
捕蝎子的人
华东、东北地区的野生蝎子已经被捕得差不多了，西北地区又开始了新一轮的捕捉活动。甘肃、内蒙古、宁夏、新疆等地区都出现了大规模滥捕野生蝎子的情况。
2021年7月初，宁夏回族自治区与内蒙古自治区的交界山脉贺兰山脉，就出现了大批人马集体出动捕捉蝎子的情况，人最多的时候甚至达到近2000人。宁夏从1995年开始就出现了滥捕蝎子的现象，当时的价格是45元/公斤。近几年野生蝎子数量越来越少，蝎子养殖业也几乎无人问津，蝎子的价格就在不断上涨。2018年，活蝎的收购价大概为800元/公斤，仅仅过了3年，活蝎的价格就涨到了1000元/公斤。
这样的“商机”吸引了越来越多的村民去捕蝎子，收蝎子的商人直接就到村口等着村民“满载而归”。
贺兰山前的收蝎摊点
滥捕蝎子，村民们虽然可以在短时间内赚到点零用钱，但这样做会带来什么后果呢？
上面我们说过，蝎子要三年才会产出一代，一年只繁殖一次，大肆捕捉蝎子会让它的种群数量急速缩减。蝎子是一种肉食性动物，喜欢吃蜘蛛、蝗虫、蟋蟀等无脊椎动物，一只蝎子一年能够捕食一万多只有害昆虫，其中大部分都是蝗虫。
假设一个村民捕捉了一公斤蝎子，一公斤大约330~500只，没有了这些蝎子，自然界就会多出3300000~5000000只蝗虫等其他害虫。
蝎子吃蝗虫
我国每年要投入大量资金来人为干涉蝗虫的数量，但效果都微乎其微。农民们大肆捕捉蝎子，为蝗虫铲除了后顾之忧，种群数量不断扩大，大量蝗虫就会大肆进攻农作物，酿成蝗灾，蝗灾到来的时候，第一个受损失的还是农民。可以这么说，上山大肆捕蝎子，是典型的损人不利己，与电捕蚯蚓的行为造成的后果殊途同归。
闹蝗灾
在从前，捕蝎子是没有被明令禁止的，即使想管，也无法可依，有关部门能做的只是口头教育。但到了2020年，新冠病毒横空出世，国家正式下达了野生动物禁捕令，要求全面禁止非法野生动物交易、革除滥食野生动物的陋习。包括山东在内的很多地区就先后将捕野生蝎子这件事列为违法犯罪活动，一年内累计捕捉超过1000只蝎子，就将追究刑事责任。山东的野生蝎子这才有了喘息的机会。
东亚钳蝎
宁夏地区为什么还存在滥捕现象呢？
可能有人觉得，“法不责众”，但事实是因为，捕捉的群体太过庞大。像贺兰山这个地方，蝎子出没的时期可能一晚上都至少有上百人上山，即使执法部门有意去监管，也无法管到每一个人。而捕蝎子这件事，几乎是零成本纯利润的高回报买卖，只要有利可图，逃过监管的人就会继续冒着风险去做这件事。
贺兰山上捕蝎子的人
闪电哥认为，滥捕蝎子现象无法得到有效管制有两个原因，一是法律的震慑性还不够强不够深，违法成本还很低；二是民众还没有形成保护生态的意识，只看眼前的利益，不考虑造成的后果。
蝎子养殖基地的培养基
但是要想彻底解决这个问题，光立法和科普教育还不够。蝎子每年有这么大的市场，如果在这些地区普及养殖技术，设立创业补贴，从根本上解决村民们的经济来源问题，吸引更多人搞蝎子养殖。养殖得多了，产量就多了，产量上去了，蝎子的价格就会下降，滥捕野生蝎子的现象也会减少。当蝎子养殖销售形成一条健康的产业链，就是野生蝎子重获新生的时候。
（声明：这是一篇科普文章，目的是为了给大众讲解滥捕蝎子的现象和危害，解释一些大众可能会有的疑问，请勿恶意揣测作者意图，感谢各位！）
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