说到德国的克虏伯公司，人们第一时间想到的是什么？没错，一定是钢铁，大炮和著名的虎式坦克！对于中国人而言，克虏伯可以说是一个非常熟悉的名字，从清朝到民国，无不青睐于克虏伯生产的火炮，可以说克虏伯在当时就是世界上响当当的军工巨头，今天我们就来谈谈克虏伯家族的兴衰。
1587年，一位名叫阿恩特·克虏伯的商人带着家人来到埃森，当时欧洲正受到黑死病的影响，尽管埃森尚未流行这种疾病，但人们已经纷纷开始变卖家产提桶跑路了。于是阿恩特就以低廉的价格购买了人们带不走的房产，这可以说是一场赌博，如果黑死病蔓延到埃森，那么城中人口可能在短时间内统统死光。别说购买房产等待将来出租了，到时候自己能不能苟命都两说。
该说阿恩特是受上帝眷顾还是走了狗屎运呢，黑死病并没有在埃森地区蔓延，阿恩特·克虏伯从此成为了埃森最大的包租公之一。37年以后阿恩特·克虏伯病逝，他的儿子安东接手了家里的房地产生意，此时恰逢三十年战争期间，安东有了一个比老爸更加大胆的计划，那就是改行投资军工产业，生产步枪和火炮。
尽管困难重重，但安东还是说服了家里的各路长辈们，于是积极地筹备建立起了第一间克虏伯武器作坊。很显然安东和他的老爸一样有超前的投资眼光，战争是武器批发商绝佳的发财路径，他的作坊很快就得到了订单开始为前线生产步枪。
就这样克虏伯踏入了军工生产领域，到了18世纪，这个家族已经成了埃森最大的家族势力，他们在当地经营有4座煤矿，一座炼钢厂和一座机械厂。然而王权没有永恒，生意也不可能经久不衰，克虏伯家族的产业到了1807年的时候开始走向了下坡路，新任家主弗里德里希似乎真的没有先代们的才干，由于财政陷入瘫痪，他不得不谨慎的出售手中的产业，以维持家族生计不会轰然垮塌。
尽管弗里德里希看起来没有什么商业头脑，但他却在冶金技术领域拥有一技之长，当时英法正在交恶，法国对英国实施了贸易封锁，但英国在当时是欧洲一流的钢铁产业巨头，欧洲各国都依赖于英国生产的钢材来制造最新锐的武器和机械设备。于是拿破仑发出了悬赏，寻找能够复制英国钢铁技术的人才。
弗里德里希立刻揭下了悬赏告示并表示自己就是能够复制英国技术的高新人才，他也没有辜负自己的专业知识，很快就拿出了技术成功从而获得了丰厚的奖赏。于是弗里德里希在1811年在鲁尔开设了一家全新的炼钢厂和一家铸造车间，弗里德里希这个人可以说非常有趣，他的所有精力都没有放在钢厂经营上，而是放在了开发鲁尔河上。克虏伯家族在接下来的25年间耗费了大量金钱疏通鲁尔河，建设水坝和修建桥梁。
1826年10月，年仅39岁的投资鬼才弗里德里希去世，他那仅有14岁的儿子——小弗里德里希在一众家族长辈的拥护下成为了新的家族首领，而他的母亲特蕾莎则承担起了管理克虏伯产业的重担。由于老弗里德里希的产业发展起来的过于缓慢，实际上克虏伯炼钢厂并不怎么赚钱，小弗里德里希只得和母亲一起搬进了工厂居住，白天母子俩和工人一起干活，晚上就在工厂办公室里睡觉。
幸运的是阿尔弗雷德的兄弟赫尔曼继承了源于老弗里德里希的冶金天赋，他在1841年发明了全新的铸造技术并通过专利获得了巨额财富，更在1847年的伦敦万国博览会上技惊世界，从此克虏伯迈出了走向钢铁产业大王的步伐。
此后的数十年中，克虏伯先后在铁轨，车轮，步枪，火炮等领域取得了一系列成就，尤其是其销售的后膛中型榴弹炮深得普鲁士陆军喜爱。当时的普鲁士国王意识到了克虏伯将会成为自己未来重要的军备供应商，于是每年都与克虏伯签署数百门火炮的购买合同，很快普鲁士，法国和英国之间展开了军备竞赛，三国竞相攀比看谁制造的火炮威力更大，射程更远。
克虏伯也因此获得了一笔又一笔丰厚的报酬，此后的时间里克虏伯的产业迅速扩张到了西班牙和荷兰，海外产业也扩充到了俄罗斯，智利等国家。直到19世纪末，克虏伯的兵工厂已经拥有7.5万名员工，每年能够生产2.4万支步枪和近千门火炮，商品更是畅销欧亚。
克虏伯企业在发展壮大以后也正式确立了长子继承制，并为工人设立了严格的培训课程，所有工人在加入克虏伯以后都将成为克虏伯家族的麾下的一份子，他们要像古代骑士一样宣誓效忠自己的主君——克虏伯家主。
而克虏伯家主则会为自己的麾下的工人提供宿舍，为他们的子女建立学校让他们接受教育，克虏伯保险协会将为所有工人提供医疗与养老保险。于是越来越多的高新技术人才涌入了克虏伯公司，克虏伯集团变得越来越大，成为了欧洲钢铁巨头。
1887年，克虏伯再一次更换了当家人，继承家业的叫做弗里德里希·阿尔弗雷德·克虏伯，又称弗里德里希三世，不过由于跟祖父和老爸重名，所以这位老哥更喜欢别人叫他弗里茨。弗里茨跟前两位弗里德里希截然不同，他不喜欢钢枪炮钢铁，喜欢搞慈善金融，于是鲁尔工业区里又多出了克虏伯慈善组织。
尽管弗里茨老哥对枪炮并不感兴趣，但却是个十足的商业鬼才和销售大师，他通过种种手段最终和德国皇室搭上了线，更成了威廉二世的好友，这样一来克虏伯财团就成了德国皇室的御用钢铁和武器供应商，有了皇室作为后台，那事业上自然是蒸蒸日上。
到了1890年，随着海军军备竞争的展开，克虏伯相继推出了新式不锈装甲钢和新式高性能无烟火药。此外克虏伯财团还开创了装甲车生产厂和舰炮炮塔生产厂，业务也开始逐渐向生产军舰靠拢。6年以后克虏伯财团就在德皇的支持下收购了基尔军港著名的军舰制造商日耳曼尼亚造船厂，从此注定了克虏伯财团开始走向军工神话的巅峰。
弗里茨去世以后他的女儿伯莎继承了家业，由于克虏伯家族采用男性继承权，再加上他们还是德皇威廉二世赞助的企业，威廉二世不可能允许克虏伯财团成为别人的嫁衣，于是他安排自己的远房表亲——古斯塔夫·冯·博伦与伯莎结婚，做了克虏伯家族的上门女婿。
古斯塔夫是美国名将亨利·冯·博伦的孙子，这门婚事可以说是门当户对，由于古斯塔夫是入赘的女婿，所以他改姓克虏伯，从此克虏伯家族集体成为了叱咤风云的容克贵族。
此后克虏伯在德国的地位持续升高，甚至垄断了德国军队50%的武器供应，由于古斯塔夫·冯·克虏伯是德皇威廉二世的远房表亲，即使是他在1913年参与到了克虏伯集团出售军事情报的勾当中，克虏伯集团也没有受到任何处罚，威廉二世仅仅是处理了几名无关紧要的小人物草草了事。
此后第一次世界大战爆发，克虏伯才加大军备生产力度为德国军队提供武器。而随着战争的爆发，克虏伯的海外产业也遭到了英法美等国的制裁，这使得克虏伯只能全力为德国提供军事武器来弥补自己的海外损失。
第一次世界大战中，德国为克虏伯带来了数不尽的财富，而战争结束以后克虏伯公司被迫停止武器生产，7万名员工被迫解雇，军工设备也被法国和英国瓜分。古斯塔夫只能继续经营克虏伯家族传统的房产，钢铁和慈善生意，他还投资开设了一间牙医诊所来扩充家族产业。
其后克虏伯在魏玛德国的支持下成功收购了瑞典博福斯公司，并以中立国企业的名义开始大规模开发开外军火生意，商品畅销亚非拉等地。魏玛德国更是支持克虏伯暗中研发火炮和坦克，为未来重新武装德国军队做准备。
当时德国正处于战后的通胀和混乱时期，鲁尔地区也受到了严重影响，由于当地德国马克已经形同废纸，所以克虏伯在鲁尔地区发行了克虏伯马克，使得鲁尔地区的经济相对其他地区要更加稳定一些。克虏伯还更多地参加到魏玛德国的经济领域，比如他参与了1928年的德国制造业大裁员，其后又参加了呼吁降低薪资标准的活动，不过这对克虏伯的声望和生意没有丝毫影响。
甚至于当希特勒当权后更是同意将更多的德国国有企业出售给克虏伯公司，古斯塔夫·克虏伯从此也成为了纳粹党的一名要员，更被希特勒任命为德国工业联席会最高委员一职。此后克虏伯公司积极响应希特勒的号召，一边驱逐企业中的犹太人，一边为德国制造更多的军火。
而克虏伯也在德国一系列的军事胜利中相继接管了奥地利亚瑟钢铁厂，法国阿尔萨斯机械制造公司和罗斯柴尔德拖拉机厂，捷克斯洛伐克的斯柯达公司。而为了满足纳粹德国越来越庞大的军备需求，纳粹将10万到13万斯拉夫人和犹太人被投入到克虏伯的工厂里工作，美其名曰用劳动换取自由，实则沦为纳粹德国的奴工为纳粹生产武器。
战争期间克虏伯为纳粹德军提供了众多的武器，其中最负有盛名的大概就是克虏伯虎式坦克了，直至今日它仍然被很多二战军事爱好者称赞为“德国二战最好的重型坦克”。
从1942年德军在斯大林格勒陷入僵局之后，克虏伯察觉到了纳粹德国失败的迹象，于是开始偷偷向海外转移资产。战争结束以后鲁尔工业区作为对英国的战争赔款几乎被拆了个一干二净，克虏伯的工厂也不例外，他们在旗下的炼钢厂，机械厂，造船厂纷纷被拆除。而克虏伯却没有丝毫办法，敢怒不敢言阿尔弗雷德·冯·克虏伯只能谴责苏联在德国东部掠夺了两间属于克虏伯的炼钢厂。
出狱以后的克虏伯几乎沦为乞丐，他只能向美国寻求帮助，1951年美国决定赦免克虏伯并重新将克虏伯集团纳入到促进西德重新工业化的计划中。突如其来的扶持也并非没有代价，克虏伯名义上是一家独立企业，但实际上被英法美共同控股，并且被剥离了冶金业和造船业，铁路制造业等相关业务，就连生产农业拖拉机都要看英美的脸色行事。
克虏伯的神话从此从巅峰跌落了深谷，但拥有犹太人的智慧与德国人的执着两大优点的克虏伯家族注定不会就此烟消云散。
克虏伯用对盟军的忠诚换来了认可，并通过向犹太人支付赔偿而得到了谅解（不过那些斯拉夫人奴隶没有得到任何赔偿）。1960年克虏伯在美国的扶持下收回了大量产业，还重新拓展了海外业务，一跃成为西德最好的钢铁供应商。到了1967年的时候，克虏伯已经成为总资产高达5亿德国马克的商业巨头。
在接下来的十年里，克虏伯相继并购了大量西德煤炭，矿山，冶金制造业，建筑工程业企业。这几乎可以说是在短短不到半个世纪里将克虏伯家族曾经走过的路又重新走了一遍，克虏伯家族的生意逐渐蒸蒸日上，甚至对隔壁东德的冶金行业也有所影响。
然而克虏伯财团到了80年代却出现了困局，这个困局不是来自外部，而是来自内部。原来是当家人阿恩特·冯·博伦·克虏伯没有孩子，加上他常年酗酒导致身体状况不佳，下一任家族继承人就成了企业的危机。
于是老阿尔弗雷德不得不改组了企业管理结构，效法当时世界主流的董事会制组建了一个克虏伯董事基金会，而作为董事一员的格哈德·克罗姆则成为了克虏伯财团的董事长兼首席执行官。此人还是西门子公司董事会成员，同时也是西德经济部长。以促进德国经济恢复，改善养老问题和重拳打击“薪资待遇异议人士”名闻西德。
尽管克虏伯家族已经不再是克虏伯财团的实际控制者，但财团在之后的20年里继续高速发展并疯狂的并购同行企业，仅仅在1990年的时候，克虏伯财团的资产就高达189亿美元。1997年克虏伯财团迎来了命运中最大的一次变动，克虏伯财团试图收购自己最大的对手蒂森财团，尽管蒂森财团的生意已经每况日下，但工人们拒绝就这么将自己的心血交给克虏伯，于是收购计划一度被迫终止。
后来经过了一系列商讨以后克虏伯决定对蒂森的收购改为合并，蒂森财团和克虏伯财团将合并为蒂森—克虏伯财团，成为克虏伯旗下的一间主打钢铁产业的分公司。这一决议非常成功，当年年底前两家企业就完成了合并，随后克虏伯解雇了6300名蒂森员工。90年代末的时候蒂森—克虏伯逐渐在钢铁，电梯，制造设备，特种钢材等领域大放异彩，随后在2000年以后更是参加了联邦德国的一系列的军备招标活动，更在2015年与本家克虏伯公司一同为德国建造了护卫舰。
按理说这应该是克虏伯公司重返军工领域的第一次大跨步，可不成想步子似乎有些迈大扯到胯了，也可能是克虏伯成功发挥了“德意志神族”的天分，将一艘护卫舰造的严重超重，令联邦德国海军非常不满意，一气之下更是将克虏伯拉入了黑名单中。
《二战期间的德国钢铁工业对劳工的剥削》
《阿尔弗里德·冯·克虏伯》
《第三帝国的兴衰》
《克虏伯的武器：1587—1968》
《克虏伯：一个工业帝国的崛起》
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