在中国历史上，有一个很著名的典故，叫做刮骨疗伤。说的是三国时的关羽，曾经被毒箭射中后，让华佗给自己动手术。在不用任何麻醉措施的情况下，单靠忍耐，让华佗给进行手术。
这个典故，多用来形容关羽的勇猛无畏，后来也多用指于下重手治病。
对于关羽是否真的有过刮骨疗伤的经历，史书上其实是存疑的。而且，很多史学家经过考证之后确定，当时就算这件事发生过，给关羽疗伤的，肯定也不是华佗。当然，这并不影响，我们后世用这个故事，来理解关老爷的勇猛无畏。
但是，你们知道吗？自三国之后，又过数百年，到了隋朝末年的时候，当时真的有个人完成了这一壮举。但是，在后世很多人眼里，这个人又相对名声不显。除非是专门研究过唐史的朋友，一般人恐怕还真没听说过这个名字。
这个人，名叫高开道。
据史书记载，高开道家里世代以煮盐为生，渤海蓨县（今河北省景县）人。
盐这个东西，在中国古代，历来都是只有国家才能专营的东西。自春秋时期的齐国，将盐这个东西的经营收归国有，并且迅速强大起来以后。后世的很多王朝，基本上没有再放开过这条大鱼的。在任何一个朝代，国家在盐上的收入，都是国家财政最重要的一个组成部分。还有很多朝代，能够拿到贩盐许可的盐商，都能富可敌国。
但是，这并不意味着，参与煮盐的工人，也能从里面分到多少油水。
实际上，在中国古代，煮盐工人这个行当，其实地位一直都不算很高，甚至远不如拥有土地的普通农民。这主要是因为，煮盐工人工作条件恶劣，而且因为是国家的买卖，普通工人很难从中抽到什么油水。
高开道他们家，就是世代从事这个职业的。
而且，除了这一点之外，还有一件事，也能证明高开道的出身低微。
那就是他的名字。
实际上，史学界对于高开道的名字，一直都没能确定下来。开道二字，有的人说是他的字，也有的人说，开道其实是一个形容词，类似于先锋。至于他的本名，史书上根本没有任何记载。
连名字都没有，可见其出身之低了。
不过，高开道虽然出身低微，但因为常年从事体力劳动，身手却不错。史书上以‘有勇力，走及奔马’七字来形容。
这样一个人，如果是生活在太平年月的话，大概会一辈子籍籍无名。像他的祖辈们一样，做一辈子的煮盐工人，根本没机会载入史册。
但可惜的是，他生活在了隋朝。
众所周知，隋朝中后期，因为隋炀帝大兴土木，修建大运河，又数次征讨高丽。对于国家的损耗极大！而这种损耗，又多半由当时的山东、河北、河南等地的民众来承担。因为一来，这些地方距离征讨高丽的前线较近，补充起来较为方便。二来，当时这里也算是较为富庶的地方。唐朝的时候，北方远比南方富庶很多，而山东河北一带，又比关中地区要稍强一些。
为了支撑对外战争，隋炀帝对于这些地方的搜刮，可谓是不遗余力。这也是为什么，隋末的诸多起义当中，最开始时的时候，一多半都是在这片地区。
高开道便是其中之一。
到了大业末年，本来就是社会底层的高开道，根本活不下去了。
既然活不下去了，那就反了吧！
参与起义军之后，高开道的生活，也并不像他想象的那么顺遂。
当时高开道首先选择的，是河间人格谦率领的这支起义军。当时格谦以豆子岗（今山东惠民境内）为起点，很快打下了一块很大的地盘。到了大业九年，已经拥兵过十万，算是当时最大的一支起义军势力了。
不过，高开道加入之后，却并不受重视。毕竟，当时双方身份也有差距。一个是坐拥十余万兵士的起义军领袖，一个只是前来投奔的底层煮盐工人，最多也就是身手稍好一些而已。
不过很快，高开道就用自己的身手证明了自己。
当时格谦势力越来越大以后，引来的隋军的重视，派兵前来围剿。格谦不是对手，很快就被打得七零八落，左右扈从也不敢去救援他。就在这个时候，高开道挺身而出，一口气杀了数十人，这才救出了格谦。由此，也得到了格谦的重视，被其任命为将军。
对于高开道的勇武，这事不是后世野史虚构的。当时他连杀数十人救出格谦，这事是新唐书上写的，可信度应该比较高。
别说连杀几十人，就算连杀十几人，这身手也够恐怖的了。
不过，当上将军之后，高开道并没有继续一帆风顺下去。大业十二年，隋朝派王世充率军前来围剿。王世充这个人，人品虽然一般，但是在隋末诸多将领当中，应该算是除李世民、李靖这种奇葩之外，最能打的一批了。面对王世充的进攻，格谦自然不是对手，再次被打得一败涂地，自己也被干掉了。
格谦一死，麾下势力自然也就散了，高开道仅率百余人逃出，回到了自己最熟悉的海边。
但这个时候，再次回到海边的高开道，却已经掌握了自己人生当中，除了煮盐之外最重要的一项技能。
那就是如何统兵造反。
在略微休整过之后，高开道就率领这一百多人，转战劫掠沧州，收获颇丰。这一战之后，又招募了不少人，有格谦的旧部，也有活不下去的普通人，实力大大提升。然后，高开道率军北上攻掠，一路战无不胜，最后，高开道甚至一度围困了北平！
当然，这里所说的北平，不是后来的北京，而是如今的河北卢龙。不过，在隋唐的时候，这地方可比当时的北京地区重要多了，是当时北方最重要的一个军镇。
后来，围困了一年多之后，因为当时的北平守将意外被杀，所以，高开道终于拿下了北平。在此之后，又占领了渔阳郡（天津蓟县）。一时之间，高开道拥兵数万，甲马数千，实力空前强大起来。
这一年，杨广在江都被麾下禁军勒死。而且，李渊也拿下了长安，并且在长安自己登基了，改元武德。
面对纷乱的时局，高开道在渔阳立国，自称燕王。
据《资治通鉴》记载：
简单来说，就是高开道曾经被人一箭射中脸上。找医生来给他拔箭，连找了两个医生都不敢，全都被他杀了，直到第三个才敢给他治伤。但是，这第三个医生给他疗伤的过程，就很恐怖了。医生割开脸皮，凿开骨头，打入楔子，骨头裂开一寸多的缝，这才取出了箭头。而在这个过程中，高开道竟然连一句疼都没喊，而且还让人奏乐上菜，边吃边拔箭。
这个记载，如果准确无误的话，仔细想想，可比当年关二爷刮骨疗伤恐怖多了。就算再往下降两个档，高开道的勇猛，一样足以让人震惊。
大概也正是凭着这样一份勇猛，这位早年的煮盐工人，才能在隋末乱局之中，脱颖而出，成为一方割据之主吧？
但同时，他的底层出身，也限制了他的见识。在打下一块地盘，成了燕王之后，高开道接下来的发展，就变得有些……
武德元年，戎县（今河北张家口）僧人高昙晟，乘县令设斋来了很多百姓时，带着五十名僧人，裹胁参加斋会的人发动了叛乱，杀了当地的县令以及镇守的将领，自称大乘皇帝，立尼姑皇后。
一个和尚，带了五十个小和尚，就能干掉当地的县令和镇守的将领，还自称皇帝。这种离谱的事情都能发生，也足可见隋末唐初那个时代，到底有多么混乱了。
而就是这样一个和尚皇帝，竟然还去派人招降拥兵数万的高开道。更奇葩的是，高开道竟然还真率领五千人来投降了！
不过，仅仅三个月之后，高开道杀了高昙晟，然后兼并了他的全部兵马，吞下了他的地盘。
武德三年，当时已经投降了唐朝的幽州罗艺，被窦建德派兵围困。罗艺走投无路，只能向最近的高开道求救。高开道最后竟然还真的来援救了罗艺，击退了窦建德的兵马。但同时，也借这个机会，和李渊那边搭上了线，请求归降李渊。李渊自然乐见如此，任命他为蔚州总管、上柱国，封为北平郡王，赐姓李氏。
但是，高开道这样做的真实目的，其实并不是真心想要归降李唐，只是想要待价而沽而已。在被李渊封王之后，名义上高开道和罗艺就成了自家人。但就在这个时候，高开道直接率领五百精锐进入幽州，想要趁机干掉罗艺。如果不是罗艺聪明，多防了一手，说不定还真被他干掉了。
没等到机会的高开道，只能率军返回。但等到武德五年，趁着幽州发生饥荒，高开道再次反叛，和北方的突厥勾勾搭搭。而且，当刘黑闼起兵进犯山东的时候，他又和刘黑闼联合。后来又诈降罗艺，将罗艺一度击溃。再后来，伙同突厥一路南下，进犯恒州（今河北正定）、定州（今河北定县）、幽州、易州（今河北易县）等地。后来唐朝打退了突厥人之后，高开道又想再次投降。但这个时候，大家都已经知道了他反复无常的性格，不敢再轻易接受他的投降了。
而且，高开道的反复无常，也让属下们渐渐厌恶起来。为后来他的败亡，埋下了伏笔。
简单来说，高开道就是一个喜欢摇摆不定，游走于各方势力之间，给自己争取更多利益的这么一个人。
高开道的这种做法，充分显现出了他出身一般，见识不够的缺点。这种做法，在诸强林立，大家都需要盟友的时候，或许还比较管用。但是，等到李渊势力越来越大，统一天下之势已经不可阻挡的时候，高开道的灭亡，就只是个时间问题了。
偏偏这个时候，他还不自知。
武德六年（623年）七月，高开道掠夺赤岸镇以及灵寿、九门、行唐三个县之后离去。
武德六年（623年）八月，高开道率领奚族军队侵犯幽州，被唐朝幽州军队击退。
武德六年（623年）九月二十九日，高开道带领二万突厥骑兵侵犯幽州。
经过这一连串的操作之后，高开道已经在作死的路上，越跑越远了。如果不是李渊这个时候忙着收拾南方，并且因为立储一事，不得不将最能打的李世民暂时雪藏。恐怕以高开道的本事，估计只要李世民率军抵达，最多一个月，他就被彻底扫平了。
不过，高开道还没等到李渊回过神来对付他，自己麾下就先出了问题。
武德七年，二月二十八日，高开道的身死之日。
对于高开道的死，我们得先介绍一些其他的细节。对于隋唐那个时候的人来说，收义子是一个巩固自身的好办法。因为收了义子之后，名义上就有了父子之情，儿子可以替爹卖命。这个法子，其实一直到上千年以后，都还有人在用。
不过，高开道用这个法子，用的比较狠。
他一口气收了五百多个儿子。
估计他本人，都未必能将这些干儿子的名字全都叫上来吧？
另外，刘黑闼败亡之后，原本他麾下有个叫张金树的大将，为了保命，就逃到了高开道麾下。高开道对其也非常重视，对其颇为重用。但是随着高开道三番五次摇摆不定，谁都看得出来，高开道败亡只是一个时间问题而已。到了这个时候，张金树自然不想再替他卖命，就有了反叛之心了。
于是，二月二十八这一天，张金树命人和护卫高开道的养子打闹玩耍，然后自己偷偷派人将他们的兵器给藏了起来。到了晚上，张金树率军反叛，杀入高开道的府中。他的那些义子，因为没了兵器，一个个根本没有了抵抗的勇气，直接投降了。
而高开道本人，面对麾下的反叛，知道大势已去。自己独坐堂中饮酒。就算对付只剩一人的高开道，张金树依然忌惮他的个人武力，只敢围困，不敢硬上。于是，在这一夜，高大侠的个人勇武，彰显到了极致。
但可惜的是，高开道毕竟不是生活在玄幻武侠的世界，不可能真的做到万人敌。双方僵持了一夜之后，高开道先是杀了自己的妻儿，然后自己自杀了事。
高开道一死，麾下实力顿时土崩瓦解，归降了唐朝。而杀了高开道的张金树本人，后来在史书上也没有任何记载。或许后来用高开道的人头做礼物，投降了李渊？
作为隋末诸多割据势力首领当中，个人勇武最强的一个，高开道最后，就是以这样的方式，结束了自己的一生。
从高开道的一生当中，我们可以总结出三件事：
第一，个人勇武或许很重要，但是就算再能打，好像也不如有个好脑子重要。毕竟，像高开道这种一杀几十的猛人，最后根本连李渊的面都见不着，就被自己的部下给逼死了。
第二，义子这个东西，好像也不太可靠。
第三，从长远来看，做人见识多一点，眼光长一点，真不是什么坏事。要不然的话，像高开道这样，只知道为了眼前利益摇摆不定的人，最后失败好像也是注定的事情了。
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