成立于1959年的建筑工程部无锡市公共交通车辆装配厂，1969年改称无锡汽车修配厂，1976年又称无锡汽车制造厂，改由第一机械工业部为主管理，是无锡第一家客货车制造专业工厂，也是无锡真正意义上的汽车制造业先行者。它的创立以及“无锡牌”“太湖牌”客车、卡车、高级旅游车的诞生，为无锡汽车制造业的发展奠定了良好的基础。我从1972年2月进厂，在汽车制造厂工作了9个多年头。这一时段正是无锡汽车制造厂艰辛创业时期，既有成功和辉煌，又有曲折和艰辛，这些创业情景和动人场景，让人难以忘怀。
1959年，建筑工程部在全国范围内布点车辆装配厂，将无锡市交通局下属的汽车公司修理车间划出，直属部里领导，并派出7人负责筹建，厂名定为“无锡市公共交通车辆装配厂”，建厂时的过渡厂房设在无锡市火车站旁的汽车公司内，时有职工270人，只有几台加工车床，其它设备一无所有，全靠手工操作，敲敲打打，无工艺，无规范。主要用“解放牌”汽车底盘装配60-1型客车，年产30辆，由建筑工程部进行分配，用户遍布全国各省、市及部队。1960年5月11日，正式批准扩建厂房的初步设计，厂址选在钱桥陈漕湾，工厂建设规模为每年装配全金属公共汽车500辆，计划将来发展到每年800辆。第一期工程投资500万元，要求在1960年、1961年两年内全部建成投产。但是，当时由于三年自然灾害的影响，建厂进度一直未达到计划要求，至1961年仅完成基本建设总投资60余万元。
无锡汽车制造厂前身——无锡市公共交通车辆装配厂（1959年）
1963年，为贯彻中央关于“调整、巩固、充实、提高”的八字方针精神，根据当时国际国内的形势，建筑工程部决定将无锡市公共交通车辆装配厂下放给地方管理，仍划入无锡市汽车公司，作为汽车公司的一个装配厂，但生产任务仍由建筑工程部下达，主要承担公共汽车装配任务，厂名改为“无锡市公共汽车装配厂”。这一时期，工厂主要装配60-1型客车，年产量仍维持每年30辆的原有水平。
1964年，无锡市公共汽车装配厂迁移至东门外山墩凹（即现在锡沪路紫金门花苑处），利用原硫酸厂厂房进行改造并组织生产。但这里的厂区狭小，厂房陈旧，制约了企业的正常发展。因此，在接下来的5年时间里，企业的基本建设从未间断，不断征用土地，扩建生产车间，占地面积扩大到1.6万平方米，厂房面积扩大到8806平方米。
“文化大革命”期间，无锡市公共汽车装配厂受到了很大的冲击，扰乱了正常生产秩序。“文革”中期，虽然工人回到了生产岗位，但作业无计划，生产无规律，品种不定型，一直未走上正常的轨道。特别是车辆质量问题频发，客户意见很大，影响了车辆的销售和企业的声誉。直到粉碎“江青反革命集团”后，工厂开始全面整顿，企业管理逐步走上正常轨道，产品质量问题逐步得到解决，企业重新焕发出了生机和活力。
1969年10月6日，无锡市革命委员会正式批准无锡市公共汽车装配厂改名为“无锡市汽车修配厂”，隶属市交通局管理，主要任务是承担全市社会车辆修理，同时装配部分客车。其时，有职工269人，车床、铇床、钻床、冲床、液压机等设备26台，当年装配60-1型客车30辆。
汽车修配厂试制成功越野小汽车，《红无锡报》1970年9月25日专门作了报道
上世纪九十年代末，为了解决无锡市交通运输工具严重缺乏的问题，市委决策组织全市汽车大会战，自力更生造汽车。
1969年初，无锡市第一次汽车大会战正式打响。全市成立了汽车会战领导小组，负责制订会战计划、落实任务分解、推进组织实施等项工作。市汽车会战领导小组按各行业、各地区的实际情况分解落实了各项任务。柴油机厂负责生产变速箱总成（1970年改由红旗造船厂生产），汽车配件厂负责生产发动机，崇安汽车修配厂负责生产手刹车离合器总成，橡胶厂负责生产轮胎，港务机械厂负责生产方向盘，锡光五金厂负责生产刹车总成，汽车修配厂负责生产前桥后桥总成、传动轴、空气压缩机、大梁、车头、车厢，还负责总装任务。在历时六年的第一轮汽车大会战中，先后生产了各种汽车462辆，其中4吨卡车378辆、客车46辆、翻斗车22辆、通道车16辆。
70年代初无锡汽车修配厂生产的WX-648型客车
1976年，无锡市又组织了第二次汽车大会战。市革委会重组了全市汽车会战办公室，以重工业局为主，负责统筹协调各项会战任务，并决定将无锡汽车修配厂由市交通局划归市重工业局领导。同时，无锡汽车修配厂更名为无锡汽车制造厂。在第二次汽车大会战中，领导小组对全市会战布点作了相应调整：由发动机厂负责生产发动机，工农机械厂负责装配前桥后桥，郊区农机修造厂负责生产变速箱，解放钢板厂负责生产前后钢板总成，橡胶厂负责生产轮胎，崇安汽车修配厂负责生产传动轴，汽车配件厂负责生产水泵、避震器总成，无锡第二汽车配件厂负责生产空压机，汽车修配厂仍负责生产前桥、后桥、车厢、车头，并承揽整车总装任务。
无锡汽车制造厂大门
在历时四年的第二轮汽车大会战中，共制造各种汽车730辆，其中客车189辆、4吨卡车500辆、8吨卡车21辆、翻斗车20辆。经过两轮汽车大会战，有力地支援了无锡工业企业的发展，极大地缓解了无锡城市的交通运输压力，为无锡经济社会的发展作出了积极的贡献。
1978年初，无锡汽车制造厂试制成功太湖牌8吨卡车，《无锡战报》1978年2月14日专门作了报道
在1979年前，无锡汽车制造厂主要生产143型4吨卡车、150型8吨卡车，以及较为落后的448型团体客车，从1979年起开始试制640型普通客车，直到1980年仅生产了4辆640型客车。为了适应全国汽车市场需求高档化的趋势，1980年下半年，厂部作出决定起用年轻人，开辟第二战场，试制高级旅游车。
早期无锡汽车制造厂新试车间
我至今还清楚地记得，8月份的一天下午，厂党总支书记王秀俊找厂团总支书记钱志平和我专门谈了一次话，要钱志平和我负责高级旅游车的试制任务。因为我曾毕业于汽车制造厂七二一职工大学，后来在车间当副主任，厂部希望我组织一批七二一职工大学毕业生，由我点将，组成设计试制小组，负责高级旅游车的设计工作和试制工作。同时，由厂团总支组织团员青年利用业余时间落实试制生产任务。
当时，国内生产高级旅游车的城市仅北京、天津和上海3个城市，而且这些城市最多也只有两年左右的高级旅游车生产历史，无锡在这方面没有任何可供借鉴的经验。接到任务后，我们立即组成试制小组，并赴北京、天津、上海3家高级旅游车生产企业进行考察。回锡后，随即制订试制方案，明确高级旅游车的设计定位，要求确保温控精准性、内饰豪华性、乘坐舒适性和驾驶灵活性。
80年代初无锡汽车制造厂总装车间生产场景
该空调旅游车车身全长10.65米，使用“黄河牌”柴油发动机，配备日本丰田公司的空调机，离合器增加了液压助力器，刹车系统增加了断气制动，车身为承载式，全金属骨架，座椅采用高级面料，为单独分离式可调靠背，车窗配有窗纱，顶棚两侧各有一排手动球形冷风出口，风口角度可随意调节，车厢内宽敞明亮。
试制的那段时间，我们试制小组的几名骨干成员，几乎天天住在厂里，白天连着黑夜，每天工作12小时以上。厂团总支动员起了相关部门、相关车间的团员青年，组织了无数次义务劳动，利用业余时间完成各项试制生产任务。经过5个多月的艰苦努力，1980年12月，无锡第一辆高级空调旅游车诞生了，我们将它命名为“青年号”高级空调旅游车。它的诞生，使无锡成为全国第四个具有生产高级旅游车能力的城市，为无锡汽车制造厂转向生产高级旅游车奠定了良好的基础。
1980年12月，我市第一辆高级空调旅游车在汽车制造厂试制成功
在试制高级旅游车的同时，1980年企业试生产了4辆XQ-640型客车，修改完善了产品图纸，并开始全面编制工艺文件，分类制造工艺装备，为批量生产作好准备。1981年2月，抽出2辆XQ-640型客车，委托长春汽车研究所进行整车基本性能和25000公里道路试验。经过各种测试，整车性能良好，达到了设计的要求。在1982年6月20日至6月23日，由一机部汽车总局委托，市机械局和市标准计量局联合组织有25个单位参加的XQ-640型客车鉴定会议上通过鉴定，取得了试制的成功。
1982年6月，汽车制造厂生产的XQ-640型客车通过鉴定
为推进我国旅游车事业发展，一机部汽车总局经与江苏省、无锡市协商同意，并报经国务院批准，决定从1981年1月起，无锡汽车制造厂实行部领导为主、地方领导为辅的领导体制，并作为一机部汽车总局的旅游车定点生产厂。1981年年底，无锡汽车制造厂又生产出了发动机后置的642型高级旅游车，这种车在1982年2月召开的全国机械工业新产品展览会上展出后，受到了机械工业部领导和旅游部门代表的重视和好评。时隔一年半后的1983年6月，在北京召开的全国改装汽车新产品展评会上，无锡汽车制造厂生产的高级旅游车经评定组检查测定，性能居全国展评客车的第一名。
无锡汽车制造厂实现产品转型，转向生产高级游览客车，《无锡日报》1984年11月12日专门作了报道
正由于此，一机部汽车总局选定无锡汽车制造厂同南斯拉夫企业合作生产高级旅游车。1984年9月，无锡汽车制造厂与南斯拉夫发普·发摩斯公司正式签订技术贸易协议书，通过合作装配进口高级旅游车，掌握和发展国外高级旅游客车工业的先进技术，这是我国第一份客车制造中外技术贸易合作协议。“桑诺斯”高级旅游车是南斯拉夫生产的国际名牌汽车，其主要性能优于日本产同类产品，是由我国领导人出访时确定的引进全套图纸、工艺装备等软件的技贸合作项目。
从1987年开始，由国拨外汇350万美元引进的70辆南斯拉夫“桑诺斯”高级旅游车散件运抵无锡，汽车制造厂立即进行了组装生产并投放市场。1989年10月，按照一机部的要求，无锡组装的“桑诺斯”高级旅游车送交长春汽车研究所进行定型试验。试验表明：该车国产化率已达到60%以上，所有性能均已达到“桑诺斯”设计要求。随后，一机部宣布，“桑诺斯”生产项目列入国家级重点发展6种类型轿车项目，这也是6个项目中唯一的客车项目。至此，无锡汽车制造厂正式实现了产品转型，开始跨入了高级旅游车生产企业行列。
无锡汽车厂“桑诺斯”大客车定为国家重点项目，《无锡日报》1989年10月8日专门作了报道
无锡汽车制造厂创立后的30年历史，是一段极不寻常的历史，从以修为主，到修造结合，再到以造为主；从手工生产、年装配30辆客车，到自主设计、年生产400辆客车；从生产普通客货车辆，到专用客货车辆，再到高级旅游车辆，走出了一条自力更生、艰苦创业的独特发展道路，并成为国内具有影响力的高级旅游车专业生产企业，为我市汽车工业的发展乃至全国汽车工业的发展作出了不可磨灭的贡献。在接下来的30多年历史中，无锡汽车制造厂加入了中国一汽集团，更名为一汽客车（无锡）有限公司，成为一汽集团全资子公司，目前已具有年产5000辆大客车整车和8000辆客车底盘生产能力，拥有成套国产和进口的落料、冲压、成型等零部件加工设备及先进的焊装、涂装、总装生产流程线，配有完整的整车性能检测线，其生产的“太湖牌”客车获得中国新技术新产品博览会金奖，并多年获得江苏省和无锡市名牌产品称号，公司已发展成为中国南方大型客车出口基地。
无锡汽车产业迈出重要步伐，《无锡日报》1996年5月19日专门作了报道
历经坎坷，风华当年，无锡汽车制造厂的创业创新创优基因深刻影响着无锡汽车制造业的不断发展，正在崛起的新一代汽车制造企业，将走向更加辉煌的明天！
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