信发集团始建于1972年，是一家集发电、供热、氧化铝、电解铝、碳素、氟化盐、烧碱、聚氯乙烯、电石、石灰、真空制盐、铝深加工、中高密度板等产业于一体的大型企业集团。
根据2018年数据显示信发是山东民营第二，仅次于魏桥，两者产业面有很多重叠。
媒体曾经报道说信发的创始人张学信才是真正的山东首富，张学信用20年时间在山东、山西、新疆、贵州等省区建立起了庞大的铝电帝国。位铝行业人士表示，从行业排名来看，信发集团建成氧化铝产能1540万吨、电解铝442万吨，是国内仅次于中铝、魏桥的铝业巨头。
信发在山东省内的资产体量可与魏桥集团“打个平手”。信发集团只有40%在山东，大头都在外面，山西、广西、新疆都是第一
身为民营企业的新疆信发保持着高度的科技创新活力：拥有全国唯一的110万千瓦超超临界空冷机组、190万吨世界单厂最大电解铝车间、全国第一条熔铸自动化生产线和全国唯一的“国家绿色工厂”碳素车间等多个行业“第一”和“唯一”，在科技创新和技术进步方面领跑行业。
信发创始人张学信，公开场合人很低调，但私下里真聊起来特别能说，也特别敢说，对工业领域的一些观点切中时弊。另外从话里也能听出他挺看重‘合群’——是和工人合群。
《2019山东创富榜》显示，今年排在榜单前十名的，分别是信发集团的宋传英家族、日照钢铁控股集团杜双华、魏桥集团的郑淑良、华勤橡胶工业集团的牛宜顺家族、山东太阳控股集团的李洪信家族、天元建设集团的张桂玉、山东金岭集团的赵曰岭家族、万达控股集团的尚吉永、山东科达集团刘锋杰，以及沂州集团张剑群。
“张学信穿了一件纯白衬衫，没戴手表，腰带上别着一个装手机的小包，里面装着他那部价值200元的三星老款手机，脚下蹬的一双皮鞋刚在工地上被钢筋戳坏了，鞋底开了胶”，有人士回忆起对张学信的印象。
2015年，张学信完成了交接班工作，并且退出了信发集团股东。
天眼查显示，2015年4月，信发集团在工商系统登记的法人代表、董事长、总经理均由张学信变更为张刚，张学信已经不在信发集团持股。茌平信友企业管理有限公司持有信发集团100%股权，张学信儿子张刚对前者持股51%，妻子宋传英对前者持股19.6%，而其他股东中，也未见张学信身影。
与张学信平素为人低调相似，信发集团也极少出现在各大知名排行榜中，《2019胡润百富榜》，并未见其身影。2019年8月，全国工商联发布《2019中国民营企业500强》榜单，山东共有61家企业上榜，入围数量居全国第三。
信发集团位居21位
其中，共有三家鲁企入围榜单前50强。
分别是以营收2844.87亿元排名第14位的魏桥集团，以营收1919.13亿元排名第21位的信发集团和以营收1086.96亿元排名第49位的南山集团。
然而2019年山东企业民营百强发布，之前一直位居山东民营百强第二的信发集团同样也是没有上榜。
链接地址2020年山东民企百强榜公示，去年第二名山东信发集团“缺榜”
文章中这样写道：
哥早就是世界五百强选手，但你在各种榜单却都看不到哥。
牛不牛，低不低调！
很多山东企业把山东百强甚至世界500强当成企业发展的一个最终目标，然而信发集团早就达到了这个目标，却拒绝上榜，或许是信发为了避免榜单排名对集团正常生产产生的舆论影响而不愿上榜。不参与，不讨论，一天赚七八千万，闷声发大财。董事长张学信也基本从未主动参加各种富豪榜榜单，他的个人财富也是个谜。
在聊城市企业纳税排行榜中，我们还可以看到排名第一的信发集团，虽然营收对比前两年有所下降，但它创造的营收和利润依然是不可撼动的存在。
在聊城市19年企业纳税排行榜中，信发依然排名第一，他的的营收差不多是第2名到第10名营收的总和，而利润更加恐怖，比榜单中从第2名到第20名利润的总和还要多！而且营收前五中，除了第一的信发，还有两家是信发旗下的公司，也就是聊城市下的一个县的某个企业的营收能吊打任何一家聊城市的公司，如果信发出点什么问题，不光茌平县，整个聊城市的经济都会抖三抖。
那信发是一家什么企业，百度百科上介绍
山东是一个重工业大省，魏桥集团，南山集团，东明石化，京博都是有名的重化工业大企，信发集团也不例外，在不靠近原材料和资源的地理条件下，却把电解铝产业做到全国前三。
信发还收购了澳大利亚和斐济的铝矿，在阿联酋也有充足的铝矿供应，有自己的铁路专线，海运航线
信发下的子公司众多，茌平县的信发工厂只能算信发集团40%的体量，大头都在外面，山西、广西、新疆工厂产量和营收都是第一。
虽然信发在发展过程中带来很多问题，尤其是环保问题，在野蛮发展的那段时间，茌平县的用水都要从东阿借调，现在随着技术的革新，环保问题已经有了很大改善。
信发集团为茌平县的经济贡献率达到80%以上，当地适龄劳动人口以进入信发为荣，因为信发工人的平均工资都能达到七八千的水平，而和信发关联的产业和产业链也为当地人民带来充足的就业岗位。就我们村而言，大多数年轻人都是大货车司机，去山西拉煤，拉矿，到信发卸煤，卸矿，干的好一个月能达到一万多块，这水平在农村直接奔小康，只要人不懒，自然会在产业链下找到一份能养活自己的工作。
如果你想出去打工，信发也是当地人的选择，当年广西，山西，新疆建厂，陆陆续续从本地抽调了成千上万名劳动力，远赴异地支援建厂，基本整个县城的人都和信发有千丝万缕的联系。
2020年信发集团实现产值2200亿元，利税260亿元，创历史新高。被誉为世界铝业的“航空母舰”。
茌平人对信发集团的感情是复杂的，当年茌平县靠着信发集团带来的财政收入雄赳赳挺进百强县，成为鲁西地区唯一一个百强县，这是茌平县的骄傲，也是很多茌平老百姓的骄傲，茌平人也确实富裕起来了，聊城市区卖车卖房的企业们纷纷在县城里设点销售。
身为一个出生在茌平，现在身在外地的茌平人很希望茌平能够发展的越来越好，信发集团的环保做的越来越好，有朝一日能笔挺地站在山东或者世界的排行榜上，不再低调。
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